上線第二天CP倒閉，發行商不離不棄，歐美上半年最慘新遊被救了回來

開發商在遊戲上線第二天倒閉，隨後又迅速“重組”，一段讓人看不懂的劇情。

有些遊戲的上線、發售過程一切正常，有些則不然。但只有極少數遊戲才會像《Rune 2》這樣曲折離奇。


2019年11月12日，在公佈的兩年多之後，這款遊戲終於在Epic Games Store上線了。11月13日，遊戲上線第二天，其開發商Human Head Studios就宣佈關閉。讓《Rune 2》這款遊戲剛上線1天就成了“孤兒”。

但事情到這兒還沒結束。就在同一天，Human Head又以Roundhouse Studios的形式出現了，這是Bethesda旗下的一家工作室。

“《Rune 2》會是Human Head的最後一款遊戲。”社群經理Katherine Stull在Human Head官網部落格中寫道，“Human Head作為獨立遊戲工作室運營了22年，但鑑於目前的經濟狀況，我們只能選擇關閉工作室”。不過關閉Human Head工作室，並不意味著要解散我們聚集起來的傑出團隊。

Stull解釋稱，Human Head聯絡了B社，雙方一起討論了開設Roundhouse工作室的事宜。這間工作室接收了Human Head所有的前員工。

此前，Human Head和B社有過某種關聯，雖然這種關係看上去不是很正面。他們在《掠食2》（Prey 2）這款遊戲上，和B社發生過爭端。其間B社一度將《掠食2》轉交給Arkane工作室重做，但最終還是取消了這個專案。


在《Rune 2》發售之前，Human Head的經營情況看起來就不太樂觀。

2018年，Human Head和Square Enix共同發行了《The Quiet Man》但遊戲的反響非常差。2019年，Human Head自己的遊戲《Survived By》沒有活過Early Access階段就被砍掉了。

對於Human Head的突然關閉，以及他們和《Rune 2》發行商Ragnarok Game之間的糾紛，PC Gamer的編輯Andy Chalk聯絡了新成立的Roundhouse的創始人Ben Gokey和Chris Rhinehart，但他們並沒有做出回應。Human Head的法人代表也對此保持沉默。

不管Human Head是出於什麼原因突然關閉的，對於《Rune 2》發行商Ragnarok來說，這都無疑是一場災難。

“如果你想要毀掉一款遊戲，《Rune 2》這次事件應該是教科書級別的。”Ragnarok的顧問Sam Goldberg在最近一次採訪中說，“不做任何營銷宣傳直接上線、不給主播提供任何支援、上線後第二天就宣佈不再對遊戲負責，並且加入了一家有競爭力的大廠。還有什麼事是他們幹不出來的嗎？”


距離《Rune 2》上線前不到1周的時候，Human Head告訴Ragnarok他們將在11月7日關閉工作室，《Rune 2》的執行製作人Matt Candler說。但Human Head拒絕透露為什麼要突然關閉工作室，也拒絕了Raganarok以合同工的方式僱傭Human Head員工的提議。Human Head同意在遊戲上線後繼續為其提供支援，以便Ragnarok規劃一些更長期的方案。但Candler稱，Human Head在這件事上也做得很含糊。

“（為了發行《Rune 2》)我們做很多工作——約了一堆採訪、聯絡了不少主播，投入了大量資金，但他們從來都沒有露過面。”Candler說，“我們自己發行了這款遊戲，11月12日上線那天，對我們來說是很有意義的一天。遊戲起初的評價非常好，很多人都覺得這是一款不錯的獨立遊戲。可接著第二天早上，我們看到的第一件事，就是B社宣佈在Madison成立了一家新工作室Roundhouse，然後所有Human Head的成員都成了Roundhouse的員工，也就是B社的員工。”

更讓人覺得不可思議的是，Human Head早早退出，放棄了之後的產品收益。Candler稱，在遊戲達到下一個銷售節點後，他們本可以再掙到6.7萬美元。並且還可以憑藉遊戲發售後產品支援額外拿到11萬美元。

“他們完全可以保持沉默，等著收錢就好了。我們本可以一起讓這個遊戲順利地發售。”Candler說，“就算他們沒法再繼續參與到這款遊戲後續的業務中，我們原本也可以一起度過這段交接時期——正常轉交原始碼、另行尋找合作方。但是他們沒這麼做。他們在盡一切可能，不讓我們為這款遊戲提供後續支援。”


隨後，Candler馬上開始聯絡自己認識的使用虛幻引擎的開發者，試圖搭建起一支團隊來讓遊戲繼續運轉下去。其中的一些表現出了興趣，但這件事沒能推進下去。

Candler聯絡到的大多數開發者，都希望能先看看遊戲的原始碼和素材，以此來評估工作量。而根據Goldberg所說，Human Head方面從一開始就拒絕提供原始碼。

“他們拒絕提供屬於我們的原始碼。沒有原始碼，我們就沒法為遊戲社群做後續的更新、修復。”Goldberg說，“他們不僅拋棄了我們——字面意義上的拋棄，完全是背後捅刀——誰會做這樣的事？而且我們還拿不到原始碼，那是屬於我們的資產，沒有這些我們就沒法更新遊戲。”

Candler最先聘請來的是Symmetric Games的聯合創始人Dan Nikolaides和Vic Lopez。

“他們是使用虛幻引擎的天才，業內的佼佼者。”Candler說。他們開始使用舊的資源、素材來試著重新梳理這款遊戲，隨著工作起步，更多的成員加入了進來——一名動畫師、一名程式設計師、一名美術總監和一名聲效負責人。他們承諾要給《Rune 2》來一次全面的翻新。


“我整個12月都在忙這件事。我把朋友們叫來，告訴他們我需要援助。我們的情況很糟糕，但還是有機會（彌補）。因為我們有所需要的一切。”Candler說，他還提到在這期間Epic Games是一個“絕佳的合作伙伴”。“Epic也表達了謝意。感謝我們沒有放棄這款遊戲、沒有一走了之。”

Goldberg認為這是一件很重大的事。在他看來，Human Head“各種層面的失敗”對遊戲造成的負面影響，遠比發行商預想的嚴重。不過重整遊戲底層的工作開始之後，Human Head在2019年底轉交了原始碼，新的團隊決定更進一步，在原計劃的基礎上擴大修整遊戲的規模。

新加入的遊戲內容包括一個任務系統，更多的NPC，更有深度的角色數值，公會機制，以及最多支援20人的多人模式。重整遊戲的工作進展很順利，於是Candler, Goldberg, Nikolaides和Lopez四位負責人決定成立一家新的工作室來鞏固合作關係，新工作室定名為Studio 369。


“我們已經開始討論未來的新專案了。不過目前的重點還是《Rune 2》的Steam版本，以及對Epic Games Store版本的支援。”Candler說，“不過我們的確有一些想法。我們正在和一些發行商交流，也在討論抬高預算的可能性。我們計劃的方向是擴大團隊，並且做一些更高品質的虛幻引擎專案。”

這些聽起來都不錯，Candler也承認事情在向著好的方向發展。但他也指出，這種好是和去年11月、12月那種災難時期對比出來的。那時候《Rune 2》正處於崩潰的邊緣。除此之外，他和Goldberg依然認為Human Head背叛了他們。

“我們每天都會郵件交流，大家都在儘可能地讓這個遊戲在發售時做到最好，並且為此每日奮戰。他們也會告訴我們他們一直都在。像我和Sam甚至把自己的錢也投了進來，只為遊戲儘快上線。結果最後出現了這種事。他們不能再坦誠一點麼？”Candler說，“我很清楚他們肯定也有困難，但是為什麼不實話實說呢？”


“我們被人揹後捅刀了。”他接著說，“這種事沒法輕易釋懷。我們是遊戲的構建者，想要持續在這款遊戲上投入，為《Rune 2》的社群玩家構建出一款好遊戲。但是這其中當然也有痛苦，我們也會沮喪。而且有些事會被銘記——（背叛）這種事是絕不應該發生的。”

目前Studio 369正在籌備《Rune 2》的Steam版本，計劃在今年晚些時候發行。這個版本會包含那些“Steam上該有的東西”，比如成就、徽章等等。同時還會有一個很重度的PVP玩法（但不是大逃殺模式），團隊還在開發相關的內容，並且希望能儘早對外展示。此外，《Rune 2》最近還在PTR上放出了敘事上的重大更新。遊戲的第一章“覺醒時代”得到了徹底的翻新。

“我們正在苦中作樂，對於369工作室、專案進度以及社群反饋我們都很滿意。但我們對之前發生過的事很不滿意。我們不得不訴諸法律途徑。”Candler說，Ragnarok正處於對Human Head的訴訟程式中，Raganarok的訴求是要求Human Head返還他們為遊戲開發投入的資金，以及不低於1億美元的賠償。


“好的一面是，有很多人願意來和我們交流、合作。因為這件事反映出來的是我們能靠得住。大家願意和我們這樣的人合作。現在我們的商業合作機會比去年同期的所有機會還多。大家都在說‘你們還真能挺得住啊’。”

目前看來，Human Head及其管理層沒打算在法庭之外的地方為自己辯解。這讓這件事暫時變成了一個單方面陳述的故事。當然，《Rune 2》上線的第二天Human Head就宣佈關閉，並且隨後重組為B社旗下的Roundhouse工作室，這些事情的真實性並沒有什麼爭議。也許未來的某個時間，Human Head和B社會做出他們的回應。


內容來源：
https://www.pcgamer.com/we-got-stabbed-in-the-back-how-rune-2-survived-one-of-the-worst-game-launches-in-years/#comment-jump


來源：遊戲葡萄編譯整理
譯/安德魯
原地址：https://mp.weixin.qq.com/s/kN0ZS1be_SzAQg03sRf0Hg