PNAS：研究發現社會經濟地位低或更易患痴呆

圖片來源：PNAS（https://doi.org/10.1073/pnas.1714021115）

在題為“Socioeconomic status moderates age-related differences in the brain’s functional network organization and anatomy across the adult lifespan”的這篇論文中，來自美國德克薩斯大學達拉斯分校的科學家們發現，成年人的大腦實際上可能對社會和經濟因素很敏感。

論文的通訊作者 Gagan Wig 博士說：“先前的一些成果讓我們知道，社會經濟地位（socioeconomic status，SES）會影響兒童和老年人大腦的結構。那麼，在更大範圍的成年期，SES 與大腦之間是否也存在關聯呢？這是我們想弄清楚的問題。”

具體來說，該研究包含了 304 名年齡在 20 到 89 歲之間的參與者，通過利用標準方法結合教育和職業聲望對每個人的 SES 進行評估。其中，SES 的測量指標還與個人收入以及主觀的 SES 身份的報告（reports of subjective SES standing）有關。

為了測量大腦的功能，研究人員使用功能性磁共振成像來收集一種大腦掃描圖，該圖能夠展示一個人功能性的大腦網路是如何組織的。此外，他們還利用解剖的大腦掃描（anatomical brain scans）來測量每個人大腦皮質灰質的厚度。

分析結果顯示，在 35 到 64 歲的中年人中，更高的 SES 與大腦網路更有效的組織（more efficiently organized brain networks）以及更厚的皮質灰質有關；而那些 SES 較低的人趨向於擁有組織較差的功能性大腦網路（less well-organized functional brain networks）以及更薄的灰質（更薄的皮質會導致晚年認知障礙，如記憶喪失、痴呆）。

該研究還證實，一個人成年時的 SES 與他們的大腦 – 網路組織（brain-network organization）之間的關聯獨立於其童年時的 SES。此外，在老年人中，SES 與大腦的關聯減弱了。

“我們在中年人中發現了 SES 與大腦功能和解剖學之間的關聯。”Wig 博士總結道。不過，值得一提的是，科學家們警告稱，還需要更多的研究來更好地理解 SES 與大腦健康之間的潛在關係。