據英國廣播公司(BBC)5月30日報導，澳大利亞科學家表示，澳大利亞大堡礁北部和中部的珊瑚至少有35%已被珊瑚白化現象摧毀。詹姆斯-庫克大學的專家表示，在被列為世界自然遺產名錄的大堡礁，他們發現了珊瑚大規模白化的個案。由於海水溫度變暖，珊瑚及其體內的共生藻感到壓力，導致為珊瑚提供絕大部分氧氣和營養來源的共生藻死亡或離開珊瑚蟲，僅剩下透明的珊瑚蟲或白色骨骼的現象，就是珊瑚白化。
珊瑚白化與氣候改變有關。詹姆斯-庫克大學ARC珊瑚卓越研究中心休斯教授表示，“根據我們對湯斯維爾和巴布亞紐幾內亞之間的大堡礁北部和中部84種珊瑚的調查，我們發現，平均來講，35%的珊瑚現在已死亡或正在死亡”。
休斯教授說，“由於全球變暖，在過去18年來，這已是連續第三年大堡礁出現大規模珊瑚白化現象。目前的狀況比我們以前瞭解的情況更極端”。
澳大利亞科學家警告說，大堡礁珊瑚恢復生機大概需要十年或更長時間。不過，對那些已死亡的最大和最老的珊瑚群來說，恢復生機要花費更長的時間。
據報導，休斯教授及其團隊專家為了瞭解大堡礁白化的程度和範圍，曾搭乘直升機和輕型飛機進行航拍，調查從大堡礁南端往北到巴布亞紐幾內亞的海域。除了空中調查，澳大利亞科學家還出動研究船，並派潛水員潛水調查珊瑚的白化情況。
自 環球科技