2018年，中興事件引發中國“缺芯“的大討論，恰逢第三次AI熱潮，國內外科技巨頭也紛紛入局AI晶片市場，再加上傳統晶片巨頭以及初創公司的積極佈局，2018年的AI晶片市場十分熱鬧。不過，2019年全球迎來資本寒冬，國際貿易環境和半導體市場也不容樂觀，需要大量資本且較長的晶片週期讓AI晶片玩家面臨巨大挑戰。那麼，誰會大機率先倒下？
我們採訪了處於不同商業化程序的3家AI晶片初創公司的創始人，以及擅長在半導體領域投資的投資人，共同回顧AI晶片的2018年並展望2019年。
2018年的AI晶片市場引發了企業、資本甚至國家之間的競賽。老牌晶片廠商英特爾、英偉達不僅收穫了更多AI晶片的訂單，還持續增加對AI晶片的投入。與此同時，科技巨頭們的自研AI晶片也引發關注，谷歌TPU迭代至第3代，亞馬遜釋出了機器學習晶片Inferentia，Facebook與英特爾聯合研發深度學習晶片，特斯拉AI晶片也即將面世。
國內的AI晶片市場更加引人關注，阿里在4月份全民討論中國缺芯之時宣佈阿里巴巴達摩院正在研發名為Ali-NPU的神經網路晶片，5月，平頭哥半導體有限公司更是因其命名引發熱議。7月，百度釋出自研AI晶片崑崙，包含訓練和推理晶片。10月，華為釋出人工智慧IP和晶片昇騰（Ascend）系列。
除了巨頭，在資本的推動下AI初創公司接連不斷的鉅額融資訊息及自研AI晶片計劃和產品也增加了AI晶片的熱度。2018年5月，探境科技宣佈數千萬美元的第二輪融資；雲知聲宣佈獲得6億人民幣C+輪融資並宣佈研發AI晶片；耐能宣佈獲得1800萬美元A1輪融資。6月，思必馳宣佈獲得5億人民幣融資同時宣佈推動AI晶片等的落地；寒武紀也獲得數億美元B輪融資。10月，地平線創始人兼CEO餘凱接受媒體採訪時透露將在2018年底完成新一輪5-10億美元的融資。
推動AI晶片發展的還有政策，無論是國外還是國內，政府都出臺了針對人工智慧的利好政策，國內晶片的發展還有規模幾千億的大基金支援。
對於AI晶片的熱潮，鯤雲科技創始人兼CEO牛昕宇告訴我們，AI晶片之所以受到關注一方面是國內資訊產業面臨技術升級的需求，另一方面AI本身就有很高的關注度，晶片作為底層技術自然也獲得關注。
那AI晶片在2018年過熱了嗎？地平線聯合創始人、演算法副總裁黃暢認為，AI晶片在2018年的火熱程度確實沒有預料到，市場存在過熱的情況，但大部分公司都處於初期規劃和剛剛起步的階段。
探境科技創始人兼CEO魯勇則表示：“2018年AI晶片還談不上過熱，晶片這個行業被忽視了很長時間，晶片的重要性剛剛被重新提起，這只是個開頭，在中國太需要對晶片行業的關注。”
華登國際副總裁蘇東也認為AI晶片還不能算過熱，未來會不會過熱或者說產生泡沫最關鍵的是AI晶片的應用能否落地，能夠落地就不會過熱。