人工智慧正在動搖全球的等級秩序，讓許多較小的國家在新的競爭格局中屹立不倒。根據國內生產總值（GDP）等既定指標，我們可以一目瞭然地瞭解到世界上最大的經濟體都有哪些國家。然而就算最新的報告也無法為我們指出，哪個經濟體會在一個全新的人工智慧驅動的世界中脫穎而出。不過，通過為國民、企業和機構提供人工智慧所需的工具、技術和培訓的國家勝算相當大。
第四次工業革命正在擾亂舊的全球商業秩序，在這種背景下，制定正確的人工智慧戰略將至關重要。儘管中美這兩個世界上最大的經濟體，很像是能夠成為人工智慧技術的主導者的候選人，但一些較小的國家，也有可能在全球人工智慧發展的程式中產生影響。
世界經濟論壇為第四次工業革命建立了網路中心，希望保護人類避免被新技術反噬
世界經濟論壇是第一個提請世界關注第四次工業革命的論壇，認為當前正處於前所未有的、由快速技術進步推動的變革時期。政策、規範和法規跟不上創新的步伐，導致填補這一空白的需求正在日益增長。
該論壇於2017年建立了第四次工業革命網路中心，以確保新興技術在未來將有助於而不是傷害人類。網路中心總部設在舊金山，2018年在中國、印度和日本設立了分部，並正在全球許多國家快速建立本地運營的附屬中心。
全球網路中心正與來自政府、企業、學術界和民間社會的合作伙伴密切合作，共同設計和試驗管理新興技術的敏捷框架，包括人工智慧（AI）、自動駕駛汽車、區塊鏈、資料政策、數字貿易、無人機、物聯網（IoT）、精密醫學和環境創新工程。下圖顯示了Tortoise Intelligence對54個國家在2014年至2019年人工智慧投資情況分析結果。
擁有大量人才並擅長技術研究的小型經濟體開始挑戰大型經濟體
迄今為止，美國在人工智慧上的投資遠遠超過任何其他國家。但其中很大一部分是私有企業的投資而非國家戰略的投資。要論國家層面的AI重度投資，最典型的例子就是中國。
從論文數量來看，更多聚集在兩類國家：傳統冠軍和後起之秀。
傳統冠軍是加拿大、法國、德國和英國等這些成熟的發達經濟體，這些國家在人工智慧技術發展方面取得了良好的開局。
後起之秀是一個更有趣的團體，擁有眾多冉冉升起的新星，包括：新加坡、以色列、愛爾蘭和芬蘭以及澳大利亞、丹麥和瑞士等國；基於國內生產總值（GDP）這個指標，這些國家不會出現在十大經濟體中，但有他們堅實的人才基礎，並在研究方面表現得相當出色。這些國家目前很可能仍然是中等人工智慧經濟體，但對於一些像北歐國家這樣的小國來說，這可能是一個在全球權力聯盟中躍居更高位置的機會。
對於一些國家來說，在就他們利用人工智慧的能力進行嚴肅的對話之前，需要應對基礎設施方面的挑戰。例如像肯亞、斯里蘭卡、奈及利亞、埃及和巴基斯坦等等這些新興經濟體，他們有可能會因為全球數字鴻溝的不斷擴大所加劇財富不平等，而被進一步甩在後面。
但在印度、阿聯酋和其他一些已經意識到人工智慧技術重要性的國家，已經出現令人鼓舞的進步跡象。印度有一大批受過良好教育的中產階級，他們非常精通技術，而且已經擁有了幾個跨國科技企業。建立在這些基礎上，意味著印度的人工智慧技術能力可能會出現快速增長。而阿聯酋是世界上唯一一個既有國家人工智慧戰略，又任命了人工智慧部長的國家。