用 5 毛錢的遊戲賺錢：「0.1 折作品」的祕密

遊資網發表於2019-12-25
遊戲
“如果沒人玩，即使你創造了世界上最好的遊戲也沒用。”
如果你經常瀏覽 Switch 上的 eShop，就會發現有很多遊戲打出了荒謬的折扣，程度就連 G 胖也會望而生畏，1 折的遊戲隨手翻翻就有 10 來款，有些內容的價格甚至低至 0.09 美元。

用 5 毛錢的遊戲賺錢：「0.1 折作品」的祕密

這是一種非常奇特的現象，常規思路下，若是純粹為了打響知名度，完全可以採取免費的形式推廣內容，要是以盈利為首要目的，幾十美分的售價還真就是割點“蚊子肉”，能不能吃飽都是個問題。

讓我無比困惑的是，開發者是否真能從這種定價策略中受益，它背後又藏著什麼樣的商業邏輯？為了搞清楚真相，我諮詢了幾位遊戲製作人，也從現有的資料中找到了一些蛛絲馬跡。

錢從何來

“如果沒人玩，即使你創造了世界上最好的遊戲也沒用……當然，（通過大幅打折）我們賺了一筆錢。”

在向獨立開發團隊 ImaginationOverflow 徵求意見時，他們給出了很明確的答案。今年 1 月份，這家工作室在 eShop 上架了橫版卷軸射擊遊戲《群星介面》（Stellar Interface），標價 12.99 美元。沒過多久，它就開始大幅打折，以 99 美分的價格銷售，也因此吸引不少玩家關注。

實際上，該作早在 2016 年時就登陸了 Steam 平臺，因為結合了 Rouge like 元素，配以豐富的武器和技能系統，特色鮮明，評價可以說非常不錯。但具體到銷量就不怎麼喜人了，發售 3 年粗略估算只賣出了 3000 來份，他們嘗試著往 Switch 上“賤賣”遊戲，也是想看看它到底還有多少剩餘價值。

用 5 毛錢的遊戲賺錢：「0.1 折作品」的祕密
Stellar Interface

內在的邏輯很簡單，eShop 中有幾個最容易獲得曝光的欄目，分別是“近期發售”、“精選專題”、“特價榜”、“暢銷榜”和“即將上市”。與幾乎所有的分發平臺相同，只有排名前幾十的內容會得到突出展示，如果發售初期沒有獲得足夠多的關注，或是被迅速擠了下去，玩家就只能通過二、三級選單來找到你的作品了。

但有一點好，除了精選專題之外，老任的特價和暢銷榜是很公平的，不會偏袒那些大型開發商。一旦你進入了特價榜，便很有很高几率同時出現在暢銷榜中，很多作者考慮到這一點，都會以大折扣的形式帶動銷量。

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eShop 美服的“近期發售”欄目

發行商 Hitcents 圍繞著 eShop 的展示系統做過幾次嘗試，他們先是給原價 6.99 美元的《畫個火柴人2》打了 7 折，發現銷售額增加了 10 倍。到了今年 8 月底，該公司的負責人喬丹（Jordan Taylor）乾脆心一橫，以 99 美分的價格販賣遊戲，結果出乎意料，銷量達到了原先的 1000 倍：

“這讓我有點緊張，我們肯定沒有料到會出現如此大幅度的增長。”

有趣的是，他此時還不忘向合作伙伴馬特（Matt Bitner）提議，希望《其名戰鬥機器人》（A Robot Named Fight）也能採取相同的策略。

馬特起初很擔心遊戲會“貶值”，但最後考慮到這款作品已經一年半沒進榜單了，根本沒賣出多少，於是將價格從 12.99 美元降到了 1.99 美元，這一舉動使得它的銷售成績迅速超過了上市時的水準，一個月內增加了 1500%。

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《A Robot Named Fight》在 Steam 上也拿到了特別好評

與上述幾位“後知後覺”的從業者不同，《細胞膜》（Membrane）的製作人賽斯（Seth Scott），在作品還沒上線前就開始研究 eShop 的市場動向。他觀察“即將上市”的欄目時察覺到一些跡象，一旦遊戲被刷出第一頁，那麼銷售額很可能直接掉到零，於是才有了打折的想法，希望後續可以進入“特價榜”。

《細胞膜》打了好幾次折，從 5 折到 9 折，最後再到 0.1 折。用賽斯的話來說，他這是為了尋找效果最好的平衡點，最後才發現以 9 美分的價格出售比較合適：

“我希望找到人們不假思索就會去購買遊戲的點，這部作品的大部分收入都來自直接銷售。我剛剛通過降價 99% 的策略，獲得 10 多萬的銷量，其中只有 1% 的玩家以全價購買了遊戲。”
隱性福利

銷量或許還不是唯一重要的東西，“打骨折”帶來了很多隱性福利。比如，有人會整理 Switch 上每週賣得最好的作品，被更多玩家瞭解後，視訊平臺上就可能有相關的試玩內容。最後你欣喜的發現，社交媒體中出現了討論自己遊戲的聲音。

ImaginationOverflow 對此的看法是：
“把遊戲定位在該價格（99 美分）很有風險，但我們獲得了玩家、可見性，我們的 eShop 評級有所提升……也是考慮到為下一款作品預熱，它很快就要釋出了。”
不少開發者都有相同的想法，在給我的郵件回覆中，《911 接線員》的製作團隊 Jutsu Games 表示：“賣 99 美分是為了提高即將上市產品的知名度”。

實際上，《911 接線員》打折前的銷量並不差，以接電話推進劇情的玩法十分新穎，讓它產生了一定的話題性，光是 Steam 的評價數就有 5398 個。但近期出現了《電臺司令》（Radio Commander）等玩法相同的競爭對手，為了明年的續作《112 接線員》積累種子使用者，大幅折扣是一種不錯的宣傳手段。

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《911 接線員》更像是一款策略遊戲

《其名戰鬥機器人》的作者馬特基本認同上述觀點，他將“打骨折”視為迎合系統體制的一部分，因為對於那些沒有取得突破性成功的開發者來說，這是讓玩家關注遊戲的最好方法。

除此之外，類似的技巧遠不止一個，有些開發商會將 2020 年才發售的遊戲早早“掛到 eShop”，如此它就會長期出現在“即將上市”的欄目中，就連任天堂的第一方也是這麼來操作的。

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“即將上市”的 Switch 遊戲

不過，並不是所有人都由衷的喜歡這套系統。

《巫師之子》（Son of a Witch）的作者米蘭（Milan Babu?kov），就無論如何也不想“作踐自己三年的勞動成果”，同時也要給那些以 14.99 美元全價購買了內容的人一個交代。

《巫師之子》同樣屬於叫好不叫座的作品，它支援四人聯機共鬥，你可以用數十種武器和道具闖關，過程中還會遇到 24 位風格迥異的 Boss。雖然拿了不少獎項，玩家的評價也不錯，但最終就是沒賣出幾份。米蘭沒有打過很誇張的折扣，但為了能夠活下去，他採取了另一種折衷的手段：

“我沒法與 Forever Entertainment 和 Qubic Games 這樣的公司競爭，他們總是開發小遊戲，並不斷的推出新內容。所以我決定自己也投身其中，我過去參與過很多小專案，大多數都是開源或免費下載的。我開始移植一些老遊戲到 Switch，並更新影象和改進機制，它們在 eShop 上只賣 19 美分。”

用 5 毛錢的遊戲賺錢：「0.1 折作品」的祕密
巫師之子

誠然，巨幅折扣往往會讓玩家們欣喜，但憂慮也是存在的。圍繞著 eShop 展示位的爭奪，很可能催生出一些惡性競爭。如果整個版面都充斥著質量低下的內容，那麼平臺的可信度，以及玩家的體驗都會大打折扣。比如，即使自家遊戲的銷量增長了 1000 倍，喬丹還是秉承著一個堅定的原則：

“我不會因為一款產品無法為玩家提供足夠的價值而去大幅打折，也就是說，我不會發布一款糟糕的遊戲，然後為了提高銷量，一次又一次的銷售垃圾內容。消費者想要買到真正有趣的遊戲並不容易，所以我真的不願意看到市場上充斥著無數劣質的作品，為了達到很好的效果而全部降價到 1 美元。”

這並非無病呻吟，如果對比實體銷售，1983 年美國遊戲業大蕭條前的景象，絕對可以說是前車之鑑。當時像 US Games、桂格燕麥這些非遊戲專業的公司為了分一杯羹，往市場中投入了許多劣質遊戲，並且中斷了零售商的退貨渠道。這導致許多作品積壓、貶值，人們逐漸對遊戲業失去信心，產業價值一落千丈。

Switch 的出現，可以說為很多作品帶來了第二春。《蒸汽世界2》的開發商曾經驚詫的表示，“銷售資料是不是搞錯了”，Switch 版《貓頭鷹男孩》發售 24 小時內便開始盈利。但在與一個新興平臺共同成長的過程中，關係最為緊密的從業者們也該多加考慮 —— 一時的行為會帶來什麼，又將讓他們失去什麼。

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參考資料：

感謝 ImaginationOverflow 和 Jutsu Games 工作室對本文的支援
Developers Cash In By Selling Their Switch Games For Pennies

作者：箱子
來源：VGtime
地址：https://www.vgtime.com/topic/1068119.jhtml




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