據外媒報導，谷歌母公司Alphabet的自動駕駛部門Waymo最近達到了一個新的里程碑：從10月中旬開始，這家公司已經開始了在亞利桑那州的公路投放沒有配備安全駕駛員--更確切地說，不會坐在駕駛室的自動駕駛汽車。 很快，這家公司將邀請民眾乘坐這些真正的全自動駕駛汽車。
這一訊息由Waymo CEO John Krafcik在里斯本召開的一場科技大會上公佈。而在此之前，Waymo曾邀請了一批記者在位於加州“城堡”工廠的試驗場地試乘過它的自動駕駛汽車。然而在那個時候，Krafcik拒絕透露何時將全自動駕駛汽車投放到公共道路。現在看來他們已經在做了。
雖然將不會有安全駕駛員，但Waymo仍舊會讓一名技術人員坐在駕駛室後面的位置。另外，汽車行駛的道路也並非隨機，而是被限定在鳳凰城郊區錢德勒市的100平方英里區域。不過等到未來收集到更多的資料、展開更多的道路駕駛之後，Waymo將進一步擴大汽車的駕駛範圍。Waymo Early Rider專案的參與者將成為首批在公路上體驗這項技術的人。
Waymo的這一計劃代表了Waymo工程師在過去8年努力的成果，它將為人們帶來一個Level 4的自動駕駛。
據瞭解，自從谷歌剝離之後，Waymo在自動駕駛汽車領域的研發就變得更加積極，並且還不是單獨的，它還跟菲亞特-克萊斯勒、Lyft、Avis等公司展開了合作。在Krafcik他們看來，這樣的合作模式能給雙方都帶來了積極的作用。
對於Waymo自動駕駛汽車的到來，錢德勒市政府看起來是歡迎的。市長Jay Tibshraeny在宣告中指出，Waymo在錢德勒市的工作無疑是富有開創性的，而與此同時，這項研發還將給當地帶來更加安全的道路、讓那些原先無法駕駛的人也能“開上”車。
接下來，Waymo計劃推出一項自動駕駛叫車服務，乘客將能透過uber、Lyft等軟體叫到一輛全自動駕駛的汽車。