亞馬遜向支援Alexa的第三方終端開放Alexa應用
亞馬遜啟動了一項新舉措，允許支援Alexa的終端製造商將其產品設定整合到Alexa移動應用程式中。此舉旨在降低客戶入門的複雜性，避免具有挑戰性的終端設定帶來後續的挫敗感和產品脫節問題。為了實現這一計劃，亞馬遜在Alexa Voice Service (AVS)中引入了“無挫折設定”( Frustration-Free Setup)技術，特別是針對使用亞馬遜通用軟體(Amazon Common Software ；去年推出)的終端。
從終端製造商的角度來看，遵循這種方法可能會產生不同的結果 ─ 有些是積極的，有些是消極的。從積極的方面來看，加入這一計劃的終端製造商無需投資開發安裝過程（無論是基於線上，還是通過自己的移動應用），從而節省了資金和時間。消極的一面是，通過將入門流程的關鍵一步轉移給亞馬遜，終端製造商除了使用Alexa作為語音介面，還讓亞馬遜對終端使用者體驗有了更大的控制權。這種方法有助於簡化安裝過程，但同時也會造成製造商品牌與客戶之間的進一步脫節。
Omdia認為，向第三方Alexa終端開放Alexa應用肯定會為客戶帶來積極的效果 ─ 由於處理多個智慧家庭應用程式並不現實，這樣做有助於改善使用者體驗。然而，對於希望通過Alexa應用簡化安裝流程的製造商來說，所有的潛在好處不僅會削弱與客戶的直接聯絡，還會引發品牌邊緣化，最終導致自己的終端變成純粹的“Alexa終端”。
谷歌承諾為所有谷歌Nest產品提供五年的軟體安全支援
谷歌釋出了一個新的Nest安全中心網站，在一個地方分享該公司針對Nest產品隱私和安全方面的最新承諾。這些舉措包括加大安全研究方面的投資來提高公司標準，以及提高通過谷歌帳戶終端活動頁面提高對連線到使用者帳戶的終端的可視性。除了針對Nest終端新發布的支援時間表，其中許多承諾並不新鮮。
就這一最新行動而言，谷歌承諾在產品推出後至少5年內釋出關鍵的缺陷修復和補丁。其中包括提供自動軟體安全更新來解決已知的關鍵問題。到目前為止使用者還不知道，這項新規範明確了谷歌Nest終端將在多長時間裡持續獲取更新。Omdia認為谷歌承諾至少在5年內支援其智慧家庭產品的舉措讓消費者對產品壽命有了更多的認識，從而在購買新款產品和可能打折的老一代產品時能夠做出明智的決定。最重要的是，此舉有望激勵其它智慧家庭終端製造商遵循這一做法 ─ 不僅告知其產品壽命，還支援消費者對決定購買的智慧終端有更好的判斷。
三星更新SmartThings應用程式
三星更新了SmartThings應用，其新推出的使用者介面能夠跨所有終端改善使用者體驗。新的介面簡化了視覺佈局，更加人性化，主要包含五個新的部分: 收藏夾（favorite）、裝置（devices）、生活（life）、自動化（automations）和選單（menu）。此舉是該公司新重心（關注軟體和雲基礎設施，而非硬體）的組成部分。2021年4月，三星決定停止為其智慧家庭平臺生產原始硬體，選擇將這部分工作外包給Aeotec等第三方公司，以開發與SmartThings相容的終端。
在SmartThings的轉型期間，三星將重點放在通過新的移動應用使用者介面增強使用者體驗是明智之舉，能夠確保客戶在自己不再生產智慧家庭硬體的情況下仍然保持忠誠。然而，如果忽略了語音介面，這一努力將徒勞無功。這意味著三星應更加重視其專有語音助手Bixby作為重要的家庭使用者介面的作用，優先考慮改進Bixby的功能及其與第三方應用程式和服務的整合。
智慧顯示器擁有很多應用場景
今年6月，美國聯邦通訊委員會(FCC)的一份檔案顯示，Verizon正在研發一款智慧顯示器。這款顯示器具備8英寸螢幕(1280 x 800解析度)，支援Dolby Atmos和Verizon的BlueJeans視訊會議服務。此外，該顯示器使用Alexa Custom Assistant，後者支援終端製造商和服務提供商使用Alexa平臺建立智慧助手。這使得各大品牌可以為自己的品牌定製產品；從Verizon的角度來看，消費者可以用“嗨，Verizon”而不是“Alexa”來召喚助手。根據Omdia最新發布的智慧音響追蹤結果，在2021年一季度，美國約有290萬部帶螢幕的智慧音響出貨，同比增長52%。
Verizon智慧顯示器的用途尚不明確。儘管它支援蜂窩連線，但採用的是LTE Cat M1技術，這意味著由於該技術的頻寬限制，在使用方面將存在很大的侷限性。在全雙工模式下，Cat M1的下載峰值速率限於1 Mbps。這個速度不太可能支援播放流媒體視訊或收聽高質量音訊。因此，顯示器上的LTE無線電主要作為某個網路上的連線節點，比如亞馬遜的Sidewalk。一些人推測，這款顯示器可用於將Sidewalk資料傳送給亞馬遜—通過Cat M1網路，而不是使用消費者的頻寬。因此，亞馬遜和Verizon可能會達成一項協議，允許通過Verizon智慧顯示器傳送這些資料包，而不是通過消費者的網路 ─ 這一直是許多消費者比較擔憂的一點。亞馬遜表示Sidewalk網路每月可消耗多達500MB的資料，而如果Verizon的智慧顯示器可以將資料傳輸到Verizon的網路，那麼就能避免使用消費者的網路。
不過，Verizon似乎不太可能專門為支援亞馬遜Sidewalk網路而開發一款產品。該產品還可能具有商業用途。由於支援USB-C，該產品可以在某些車輛上使用，從而擴大了它在連線物聯網終端方面的潛在用例。此外，這款顯示器是首批使用Alexa Custom Assistant的產品之一，這可能是繼蘋果宣佈向第三方開放Siri之後另一件值得關注的大事。隨著更多低功耗網路在市場上推出以及越來越多的終端支援蜂窩技術，Verizon可能也是在測試這款產品。此外，Verizon還可能是為了在 2017 年推出不受歡迎的 SmartHub之後，嘗試重新進入智慧家庭市場。雖然Verizon為智慧終端提供支援，並對外出售智慧終端，但它沒有一個引人注目的智慧家庭終端平臺。推出智慧顯示器可能是該公司邁出的第一步。
德國電信更新Magenta SmartHome應用
德國電信更新了SmartHome應用，支援使用者直接通過該應用使用語音命令來控制智慧家庭終端。與其它利用語音控制的第三方移動應用一樣，使用者在說話之前必須先按下麥克風符號來啟用音響。儘管在某些情況下這確實有其用途 ─ 例如可以顯著減少控制某些終端所需的點選次數，但它仍然不能被歸類為完全“擴音”。要實現通過一個簡單易用的語音介面控制完全整合的智慧家庭還需要一段時日。