RPG 製作大師：古老的遊戲開發入門工具

在接觸了一段時間的電子遊戲後，或多或少的，我們難免會產生想要自己開發遊戲的念頭。不管這只是一時興起也好，還是真的成為了為之追求的理想也罷，它確實在許多人的腦海裡萌生過。但對於這個話題，我想所有人都會達成共識：遊戲開發遠比看上去的要困難得多。

所以對於那些喜愛創作，對這個夢想付諸過實際行動的玩家，應該都對《RPG 製作大師（RPG Maker）》不會很陌生。

相比那些專業的開發工具，以簡單易上手為特色的 RPG 大師系列，顯然要更適合作為這一行的入門工具。雖然它的功能比起專業開發軟體來說要簡陋得多，價格其實也不便宜，但在許多懷有遊戲開發夢想的人群裡依然經久不衰。即便是 8 月底發售的最新版本 ——《RPG 製作大師 MZ》進化程度不大，改變的內容也飽受爭議，也始終有不少人將其視為首選。


畢竟，雖然有些跟不上時代，但它好歹也是個經歷過多年的進化與演變，逐漸成長起來的老派開發工具了。無論是易用性，還是其傳播潛力方面，都是有目共睹的。

頗有年份的老品牌

製作一個比較完善的遊戲，往往需要涉及到多種專業領域。從美術設計、音效、程式設計程式碼等方面，再到遊戲題材策劃和內容上的填充，缺一不可。而絕大多數情況下，這都不是一個人能夠勝任的。雖然確實有不少個人獨立開發的案例，但這些作者其實也需要藉助外力 —— 最典型的，便是瞭解如何獲取各種共享的免費素材，以及尋找一個合適又便利的開發工具。

有時候，一些遊戲本身就帶有很強的可重塑性。比如遊戲自創模組文化的祖師爺 ——《毀滅戰士》，或是如今比較為人熟知的《上古卷軸》或《我的世界》等等。就連素來對版權控制得很牢的任天堂，也推出過《馬里奧製造》或《集合吧！動物森友會》這類以自我創作為核心的遊戲。


但上述這些畢竟都是傳統遊戲。不管是 MOD 也好，豐富的 DIY 屬性也罷，始終只是將其作為系統玩法或是附加功能。而《RPG 製作大師》不具備任何已完成的遊戲內容，一切都需要玩家自行創作，定位上更接近於工具軟體類。

根據維基百科上所述，這個系列最早可以追溯到 1988 年的 PC-8801 平臺上。許多日本早期的計算機使用者，便是通過它來開發一些簡單的 RPG 作品，練習遊戲開發。過了幾年，發行商 Enterbrain 從 ASCII 公司手中接過了它的發行權，並將其正式命名為《RPG Tsukuru》。獲得版權後，他們於 1990 年在 MSX2 平臺發行了《RPG 製作工具 Dante》，通常來說被認為是目前系列最初的商業作品。

當時這個系列僅面向日本國內，因此更確切的名稱應該是《RPGツクール》—— 也就是日語單詞「作る」（創造），和「ツール」（工具）相結合。而英語版本則是《RPG Maker》，這也是國內常用名稱的由來。

Enterbrain 也將其移植到了 SFC、PS 甚至 GBA 掌機等主流平臺，但很長一段時間裡都始終只是在日本國內發行。直到 1997 年左右，該系列才首次在 PS 主機上推出了英文版，並且封面也以桌遊作為主題，希望能更好地吸引歐美使用者。但我們也知道，最適合這個開發工具的平臺還是 Windows 作業系統，所以主機版的反響一直很平淡。

但實際上，自從 95 年左右，歐美地區就有人挖掘到了這個來自日本的開發工具。一些愛好者甚至組成了團隊，將其破解並翻譯成對應語言，通過這種極端的手段才讓它在日本之外的地區傳播開來。


作為發行商的 Enterbrain 當然很不爽。公司的法務部門很快出手，向幾個破解組織傳送了律師函，勒令他們立即關閉相關網站與一系列更新工作。但隨後他們就發現，這種做法根本阻止不了後續的版本遭到非法破解、翻譯和傳播的命運。

雖然眾多歐美破解者的做法很不妥，但這種現象也讓 Enterbrain 明白了，自己的產品在其它地區的受眾是什麼情況。於是在 2005 年，這個系列的 PC 版正式在海外發行 —— 而它一經發售，就讓系列達到了全球 200 萬份的銷量。在登陸 Steam 後，也有了 100 多萬份的成績。以開發工具的身份來看，已經算是相當驚人了。

至於這個系列在國內開始大規模傳播，應該是 2004 年左右發行的《RPG 製作大師 XP》。由於這個版本允許玩家自行編寫指令碼並分享，還提供了相當便利的素材提取功能，以及更友好的操作介面，因此吸引了許多人踴躍投入其中。

諸如《黑暗聖劍傳說》和《血雨》等著名的國內同人作品，都是在這個版本時期誕生的。它也證明了雖然畫面等技術方面，《RPG 製作大師》並不能提供商業級別的素材框架，但通過作者個人技法 —— 劇本質量、指令碼演出、配樂水平等等方面入手，仍舊可以做出相當出色的作品。


被人誤解的刻板印象

通常來說，RM 工具總是與免費或低價、粗製濫造的同人，甚至是「Steam 上騙錢垃圾遊戲」掛鉤。這種認知雖然很片面，但也不能否認確實存在這種現象。由於本身上架標準很低，Steam 上的遊戲優劣差距之大令人歎為觀止。在這種前提下，本來就是低門檻開發工具的 RM 類作品，會讓人打上負面評價的標籤就不足為奇了。

在 Degica 接手成為新的代理髮行商後，他們在 Steam 上架了《RPG Maker VX》，並允許以其開發的相關作品能通過獨立遊戲的形式隨意銷售。這個政策有利有弊，雖然進一步擴大了 RM 工具的受眾面，但也讓市場變得更加混亂。

一些因為國區開放而加入 Steam 使用者行列的人，應該都有過胡亂購買的經歷。最常見的情況，便是被每週的打折促銷活動所吸引，專門挑選一些兩三塊錢小作品入庫，結果發現自己除了白白花錢之外什麼都沒得到。而其中各種用 RM 開發的廉價作品，在這批低價爛作裡頭數量確實多得離譜。


當然，在這其中也有一些內容尚可的作品；另外，有許多人也確實是在通過 RM 工具進行練習，單純為了熟悉指令碼等內容而創作。但整體來說，在 Steam 上至少 80% 以上的 RM 作品，都是不太值得花時間與金錢去嘗試的。

如果僅僅只是質量參差不齊，那倒也無所謂了 —— 畢竟用虛幻 3 引擎的免費素材庫，堆疊出爛作品的可能還更多。真正讓 RM 類遊戲名聲扭曲的，其實還是從各種成人遊戲登陸開始。

2014 年底，人稱「第一人稱射擊大作」的《NEKOPARA》在 Steam 上登陸後，取得了令人相當意外的成功。雖然是閹割了成人內容，而實際上游戲也可以在真正的成人網站購買到完全版，但許多人似乎迷上了這種「在正規平臺玩限制級遊戲」的獵奇快感。很快，各種各樣打擦邊球的日式成人遊戲競相湧入，逐漸在 Steam 上成為一道獨特的「風景線」。

隨著這些閹割版的成人遊戲越來越多，就連一些同人作品或者更接地氣的名稱 ——「小黃油」也開始出現。而這些原本可以用「擺不上臺面」來形容的限制級遊戲裡頭，絕大多數就是用各種版本的 RPG 大師開發的。

這些「小黃油」，原本受眾面極小，僅在國外一些網路社群私下流傳。但通過早年的「Steam 青睞之光」這種推廣形式，加上低門檻的發行規則，讓許多黃油作者看到了機會 —— 給自己披上一層「獨立遊戲開發者」的身份，再把成人內容去掉，我也能和大公司一較高下了。

之前一度鬧得沸沸揚揚的 Steam 黃油事件早就塵埃落定。沒人能阻止黃油的持續氾濫，而許多支持者也以「這樣才能體現市場自由」以及「黃油也有好作品」的口號進行聲援。他們說的其實並沒有錯，本來人家也確實沒違反什麼銷售規定，而各種同人黃油裡，偶爾是有那麼一些想法和質量不錯的作品。

但我想沒人能否認，也正是因為這類作品的大量湧入，RM 遊戲質量上的不穩定才徹底達到了巔峰。


靠著媚宅內容來誘惑消費者的劣質便宜貨 —— 這是許多人對 RPG Maker 的刻板印象。確實，這些瞄準下三路走的東西，幾乎成為了如今 RM 作品數量方面的主力。但即便它們上架的頻繁次數，幾乎佔據了 Steam 每週新品列表一大半位置，卻也依然沒法否認，那些經典的優秀作品，同樣也是用著 RM 工具開發出來的。

好作品不受引擎限制

經常關注獨立遊戲的玩家，多半不會對《去月球（To the Moon）》這個名字感到陌生。這是一款加拿大華裔製作人高瞰，以獨立遊戲開發團隊 Freebird Games 的身份開發的作品；遊戲於 2011 年 11 月 1 日問世，憑藉故事中傳達出的細膩情感備受玩家與媒體讚譽。

作為一個 RM 軟體開發的作品，它自然不存在什麼華麗的畫面與特效。除了音樂之外，遊戲素材基本上都是由預設提供的內容修改。包括出場人物、流程時長和整體格局在內，基本上都是以一個小體量作品為思路製作的。

但和它給人的第一印象不同，《去月球》在演出和和敘事上有著相當精妙的表現手法。其出色的表現，甚至幫助其在 2011 年擊敗眾多強勁對手，獲得了 Gamespot 最佳故事獎，足可見專業領域對它的認可。可以說，本作徹底打破了主流輿論對 RM 作品的偏見，讓業界看到了它的便利性與低門檻，以及對於獨立遊戲開發者來說具備的潛在價值。

《去月球》的一大特色，在於它並沒有著重於戰鬥等傳統遊戲環節；高瞰將遊戲重心放在了敘事方式與劇情表現上。據說本作的劇情靈感來源於他個人感情經歷，遊戲主線背景講述了名為一家「西格蒙德」的虛構公司，用某種黑科技開創了一種特殊服務專案。他們專門負責對一些即將離世的客戶進行記憶重塑，改變他們在回憶中一些已經無法實現的願望，以便能令其不留遺憾地離開人世。包括本作在內，以及《去月球》之後的同一世界觀續作，都是以這個主線脈絡展開故事的。


除了以《去月球》為代表的一系列敘事類佳作外，RM 作品另一個主力陣營，而是以玩法為核心。事實上，RPG 這種古老的型別，在圖形技術還未成熟時，就已經誕生了許多傳世經典了。說句不客氣的話：即便丟掉畫面，許多早期 RPG 也絲毫不比現在的差。

顯而易見，想要做出《勇者鬥惡龍 5：天空的新娘》或是《最終幻想 3》這樣的經典作品，現有版本的《RPG 製作大師》足以勝任，就看作者自身的本領了。

其實很多年前，就已經出現了類似的優秀作品，比如最具代表性的《廢都物語》。這款經典遊戲是由日本玩家「枯草章吉」獨自一人開發的，他根據自己早年創作的 TRPG 規則書《大河物語》改編成遊戲素材，並經由《RPG Maker 2000》將其製作成遊戲。

整體而言，它與其各種類似的 CRPG 一樣，能帶給人很濃厚的桌遊氛圍。雖然第一眼看上去遊戲畫面比較粗糙，但細品之後會發現其實相當有格調。而碎片化的敘事手法，虛實結合的故事結構，也為複雜龐大的遊戲系統增添了不少韻味。雖然遊戲的容量很小，引擎也已經十分古舊，但完成度絲毫不亞於一些耳熟能詳的經典商業作品。


上述這兩個案例，只是優秀的 RM 開發作品冰山一角。只要花點時間學習，多數人都能學會的便利操作，讓 RPG 製作大師的門檻變得很低。這確實導致了各種低劣作品的大規模傳播。但它同樣也能夠為那些缺乏經費與或是運氣，但卻有著出彩創意的開發者提供機會，創作出不亞於商業作品的優秀遊戲。

結語

雖然這幾年來，受到了許多人的抨擊 —— 尤其是越來越跟不上需求的功能與昂貴的價格，讓最新版本變得飽受爭議。但縱觀整個開發軟體市場，仍然不能否認《RPG Maker》在民間創作者中所蘊含的價值。


工具本身並不存在好壞與否，如何使用它才是關鍵。對於開發者來說，只要是個合格的工具，有著能夠將其發揮到極致的手段，就可以製作出出色的作品。是 RPG 製作大師還是虛幻 4 引擎，都不是決定遊戲優劣的主要因素。

作者：藥莢
來源：篝火營地
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