六月份許多學生都陸陸續續畢業，也是求職潮的高峰。若您也正在求職，想必會在人力銀行看到許多心動的職缺，但是否經常看到企業開出的條件，認為自己無法勝任呢？事實上很多工作職務都沒有科系的限制，產品經理即為一例。
本文作者 Hunter Walk 指出，某些產品經理的迷思是一定要有科技/工程背景出身，但這不是必要的條件。 Hunter Walk 現為 Homebrew 創投的共同創辦人，過去曾經在 YouTube、Google、Second Life 擔任產品主管。
正文
這禮拜早些日子，一個抱有雄心壯志的產品經理找我諮詢，他想知道作為一個「非出身於技術背景的產品經理」，他是否有成功的機會。他是一個大四學生，只懂 CSS、HTML 與初階 PHP，我認為這些技能早已讓他擠進全球 1% 。他真正的意思是「在沒有受過工程師的訓練，或者學習重要的程式語言之前，我夠資格擔任產品經理嗎？」我的回答是：可以。作為一個「非出身技術背景的產品經理」，我擁有我自己的個人偏見，但讓我們來檢驗「主修電腦科學才是稱職的產品經理」的論述。
首先，什麼是產品管理呢？一擁有三份工作的職務。
- 專案經理（Project Manager）：確保火車準時到站，團隊運作良好。
- 產品經理（Product Manager）：幫助一個團隊製造世界級的產品，讓使用者開心，並支援一個永續的商業模式。
- 執行長（CEO）：不論資歷甚淺，產品經理必須像執行長一般思考，您必須為產品、專案負起責任。不論是行銷效益不彰，產品經理要付部分責任；業務團隊弄錯目標，產品經理要為這個負責，因為他需要早點發現這個問題。
最頂尖的產品經理擁有廣泛的技術組合，讓他們得以管理、完成這三項工作。您在這三項工作分配的時間會根據組織、團隊、專案的本質，以及您的資深程度有所不同，然而即使是剛畢業的新鮮人都需要像執行長一般思考，資深老鳥也應該為團隊的爛攤子收尾。
在產品經理的技能組合中，科技/資訊的精通程度只是一個加分的東西，而非必要。那什麼是毋庸置疑一定要的特質呢？答案就是：對科技/技術的好奇心。若您對科技不感興趣，也不喜歡在處理小型專案時自己跳下去做，或排斥在程式學校 Codecademy/Treehouse 自學程式，以及不喜歡詢問同仁專業問題的話，我會很好奇為什麼您想當產品經理。擁有把自己的點子做成原型（prototype）的能力是好上加好的一件事，但要在強調一次，我見過許多優秀的產品經理不需要這個技能，也能做得很成功。為什麼？因為產品經理最終的工作是實現「快樂的工作團隊」以及「快樂的使用者」兩個目標。
那麼，產品經理的超能力是？
最終，不是您的老闆幫助您成功，而是取決於你的團隊。產品經理扮演的角色是監督工程師與設計師完成工作。產品經理能夠發揮影響的超能力在於──作為產品經理的您，可以怎麼幫助他們呢？若您是一位沒有技術背景、年輕的產品經理，很重要地便是發展幾項超能力，讓工作順利完成。例如，也許您非常精通產品開發的方法，所以您可以領導團隊的工作程式遵循 agile sprint、瀑布模型（waterfall model）（編按：以上皆是專案管理流程的方式）；您可能是一個網路分析大師，能夠處理登入的資料；又或者您是一位流量駭客，著眼於測量與病毒式傳播資料的調整。運用最合適的技巧，讓工作順利且更棒地完成。
重點在此，您需要為團隊、專案帶來益處，而這種價值創造比是否是科技背景出身更重要。
要求技術背景的產品經理的企業（例如 Google），背後的邏輯主要有二：（a）要發明未來的產品，需要了解背後的組成成分。（b）在一間資訊工程主導的公司，與工程師密切合作的情況下，您需要了解一些基本知識與程式語言。這些論點大方向是正確的，但我會更強調的是：產品經理需要清楚自己的「超能力」是什麼，也就是說您的那些能力如何能幫助專案/團隊。
此外，假定經過科技/資訊背景訓練就等同於能夠看見未來的趨勢，是很愚蠢的。而且如果只有產品經理能洞察未來，那麼您的團隊和公司有更大的問題。
總結，如果您是一位沒有科技/資訊背景的產品經理：
- 對科技要好奇──拋開寫程式的事，但瞭解事情如何運作，甚至可以做出原型更好。
- 發展特別的超能力（專業）──不要總是仰賴自己作為一個聰明的通才來管理產品/專案。
- 聚焦在讓您的團隊更好──您的成功與團隊的成功息息相關，您需要知道什麼技能來幫助團隊成功呢？