美國《世界日報》刊發文章稱，美國密西根大學最新研究指出，小孩從四歲開始，就會出現因壓力而進食（stress eat）的現象，孩子們儘管肚子不餓，卻借吃東西舒緩情緒的行為，容易讓幼兒長大後產生肥胖隱患。

文章摘編如下：

美國密西根大學公共衛生學院副教授米勒（Alison Miller）表示，以前的研究顯示，童年時期如果有欠佳的極端經歷或遭遇壓力，長大後容易導致肥胖或過胖。但究竟是如何走上肥胖之路的，卻一直沒有相關研究。

新發表在學術兒科期刊（Academic Pediatrics）的研究顯示，4歲到7歲的小孩，遭遇壓力時，也開始會有“藉著吃東西舒緩情緒”的行為，她說，很明顯這些小孩之後，容易發生肥胖或健康受到威脅情形。

這份研究中，研究者從2009到2015年，觀察207名低收入家庭小孩，記錄孩子們遇到壓力時的進食行為，結果發現，受觀察幼兒在不飢餓的狀況下，只要面臨壓力，就會增加進食行為，而這個現象，可以解釋為“情緒性飲食”（emotional overeating）。

在這項研究中，所謂兒童遭受的早期壓力，主要指家庭環境混亂，或者長期生活在負面事件中，例如目睹暴力或流血創傷事件，或者經歷物質匱乏。貧困兒童特別容易暴露在暴力行為、食物缺乏及情緒憂慮之中。這些壓力會影響神經、認知、社會情緒、身體健康等。

研究指出，生活在壓力下的幼兒，儘管肚子不餓，還是會藉著情緒性暴食而緩解壓力。米勒說，關注幼兒飲食，來擬出因應壓力應對策略，是很重要解決這類問題的模式。

米勒表示，公共衛生健康機構應該在早期篩檢這些風險，解決小區健康議題，包括食物短缺、運動不足，給予家長支援，協助增進兒童適應壓力的調節技能。