英國研究人員表示大人們應鼓勵兒童進行戶外活動，以降低近視的可能性。

近視群體在世界各國逐漸擴大，據說這種疾病在東亞已經達到了流行的程度。研究估計，中國大約有90%的青少年和年輕人患有近視。

雖然遺傳是導致近視的重要因素，但研究表明環境因素也很重要。一些研究發現，在戶外待的時間越長，患近視的風險越低。部分研究報告稱眺望遠處很重要，但也有報告指出保護視力的關鍵在於接觸戶外光線。

專家說，他們在研究中發現了新的影響因素，證實了其它導致兒童近視的因素。這些新因素包括玩電腦遊戲，在夏天出生，母親受教育程度高。

倫敦大學國王學院的凱蒂·威廉姆斯(Katie Williams)是這項研究的發起人之一，她說:“孩子出生時，你能做的事情並不多……但進行室內活動確實會增加孩子患近視的風險，均衡的戶外活動時間以及適當的早期教育都很重要。”

威廉姆斯和她的同事在《英國眼科雜誌》上發表了研究報告，報告闡述了他們對1994年至1996年在英格蘭和威爾士出生的孩子進行了研究，分析雙胞胎早期發育研究的資料。該專案通過問卷調查和測試、跟蹤兒童的發育、行為和教育，並研究他們的遺傳因素。

研究人員從從1077個個體中獲得了必要的資訊,並考慮年齡、性別和家庭關係,最終研究小組發現，父母接受過生育治療的兒童，在青少年時期的視力測試中，近視機率減少了37%。

威廉姆斯說：“這結果是我們意料之外的”。她補充說，其中一個原因是這些孩子的出生體重較低，母體妊娠期較短，這意味著他們可能有輕微的神經發育遲緩。然而，夏天出生的人群，近視機率幾乎是此類人的兩倍，研究人員稱這可能因為他們較早進入校園生活。此外，母親所受的教育水平越高，青少年患近視的機率則增加33%。威廉姆斯說，這可能是由於智力和近視之間的遺傳聯絡，或者是受遺傳或社會因素，包括階級、財富和鼓勵的影響。

研究小組從先前的研究中得知，兒童每週每多花一個小時玩電腦遊戲，患近視的機率就會增加3%，原因可能是眼睛離螢幕太近或長時間待在室內。不過這項研究是在智慧手機風靡之前進行的。

威廉姆斯說:“我們從之前的基因研究中瞭解到，基因在人群差異中扮演著重要的角色。但遺傳學無法解釋為什麼近視變得越來越普遍，因為基因無法在幾代人的時間裡迅速改變，所以一定是當代兒童的壓力增加才導致了近視發病率的上升。”

阿斯頓大學驗光學教授詹姆斯·沃爾夫鬆(James Wolffsohn)沒有參與這項研究，但他表示，亞洲人近視率高可能是受遺傳因素影響，但環境也很重要。他說：“人們玩遊戲的時間增加，學習時間延長，戶外活動時間隨之減少，因此導致近視。雖然近視很容易通過眼鏡和隱形眼鏡來矯正，但近視程度的加深會導致其他眼科疾病的加重。因此，任何可以防止近視的措施都對個人有利。”