是誰設計了“世界第一的桌遊”？講講這位被桌遊設計耽誤了的物理學家

《幽港迷城》和它背後的一些故事

艾薩克·利納雷斯（Isaac Childres）是誰？我相信咋一問十位有十位不知道，其實要不是為了寫文章，我自己都不知道。

話說兩個多月前，公眾號推送過一篇開箱文，名叫《這個不小心掉到腳上能砸出骨折的遊戲，終於能寫開箱了》，這篇文章也成了到目前位置閱讀率最高的開箱類文章，當時我們們公眾號四千出頭的訂閱卻有將近三千的閱讀，可見這個將近20斤的重貨多受關注。當然也無心插柳柳成蔭的是我隨手用來配合開箱拍照的玩具鸚鵡成了後臺另一個最多詢問的關鍵詞……這可真是萬萬沒想到，甚至後來還專門扎來一隻黃鸚鵡做了抽獎……

都是題外話，說回正題。當時就有人問我，你為什麼不仔細講講遊戲，介紹怎麼玩，測評、策略、戰報、分析……當時我回答的是，我相信隨後的日子裡一定會有很多人討論和釋出戰報、測評之類的詳盡內容，所以多我一個不多，少我一個不少，事實也確實如此。相信到現在大部分想買遊戲的人早就買了英文或中文版，大部分想玩的人也都體驗或者雲體驗過了遊戲，到了這個時候我反而想寫點東西了，寫什麼呢？我想聊聊這個世界第一的遊戲設計師和他這款遊戲的故事。

這位設計師就是開篇提到的那個人：艾薩克·利納雷斯（Isaac Childres）。


要說這位艾薩克·利納雷斯，完全可以這麼形容：真是一位被桌遊設計耽誤了的物理學家，當然也完全可以反過來說是一位被物理學耽誤了的遊戲設計師。19年前，艾薩克·利納雷斯從加利福尼亞的貝克斯菲爾德高中畢業，這個時候他面對著人生的重要選擇：大學。

不過那時候，桌遊設計什麼的應該還完全不在艾薩克的人生選擇裡，或者說他完全想不到19年之後自己的職業選擇會有多麼重大的改變。但總之在2000年的時候，艾薩克選擇了俄克拉荷馬大學就讀物理學和新聞學專業，並且在物理學這條路上狂點科技點，本科畢業後又跑到“公立常春藤”盟校之一的“普渡大學”把物理學的碩士和博士都搞定了。


普渡大學位於美國印第安納州的拉法葉市，是美國一級國家大學，理工科老牌名校。我們熟悉的很多名人，如鄧稼先、樑思禮、阿姆斯特朗、孫立人以及一大堆的諾貝爾獎得主、發明家、商業巨頭都畢業於此。但前往普渡大學深造的艾薩克·利納雷斯卻沒想到，自己之後會在印第安納州渡過十多年的時光一直生活到今天。

桌遊是艾薩克·利納雷斯的愛好之一，對桌遊的熱愛，令艾薩克最終決定不再繼續物理學領域的研究，而是徹底成為一個專業的桌遊設計師和從業者。我們無從知道他做出這個決定時的情景，但我想做出這個決定並不會輕鬆。後來在接受採訪中艾薩克·利納雷斯表示，自己選擇了以桌遊為生，而且從未後悔過這個決定。


2014年，Cephalofair Games在拉法葉市成立了，也標誌著艾薩克在桌遊行業中邁出了至關重要的一步。

其實說到這必須要提到一個小插曲，如果你仔細看，會發現Cephalofair Games的LOGO是一名無頭騎士，但Cephalofair卻似乎與此無關。原來當初艾薩克有位朋友告訴他Cephalofair是一個無頭的幽靈，艾薩克覺得這很酷，在註冊公司名稱時就用了這個名字。但直到公司成立之後的某一天，艾薩克才搞清楚原來當初朋友說的是cephalophore……無奈公司註冊都完成了，若要再改實在麻煩，於是艾薩克決定乾脆將錯就錯，就把Cephalofair這麼用下來了。

“我認為這聽起來很酷，所以請不要糾結它了……”——艾薩克·利納雷斯

很多創業者一樣，艾薩克最初也是抱著拼一年，不行就去找工作的念頭。當時，艾薩克的妻子有全職工作，家中又沒有孩子，對於艾薩克來說，這正是創業的最佳時機。


2015年，還在念書的艾薩克釋出了一款名為《戰爭熔爐》（Forge War）的遊戲，遊戲難度不低，設計也很用心，但遊戲並沒有引發太多關注。不過，這款遊戲給艾薩克帶來了很多寶貴經驗，同時從高中時代就積累的DND跑團經驗也被調動起來，艾薩克想到設計一個能更多考驗玩家決策能力而非擲骰幸運度的遊戲。

於是，真正將艾薩克和他的Cephalofair Games推到世界舞臺聚光燈下的，自然還是《幽港迷城》，這款登頂BGG排行榜的重磅炸彈。


2015年9月2日，當艾薩克帶著《幽港迷城》在KS上建立專案尋求眾籌支援的時候，他大概沒敢想到最後的成果有多轟動，那會他的籌集目標僅僅是十萬美元。當28天的眾籌結束之後，總眾籌額接近了四百萬美元，這是艾薩克最初目標數十倍以上。但關鍵是這才僅僅是個開始。

其實，最早的構思中《幽港迷城》只是一個小型遊戲，只有四個角色和一個場景。但幸運的是，艾薩克在測試中感到了這個遊戲世界的侷限性，他想讓玩家能夠有一種史詩般的遊戲體驗，就像一個RPG電子遊戲一樣，而不是玩幾局之後就吃透了遊戲從而感到厭倦，這才最終有了我們看到的《幽港迷城》的龐大世界。

時間到了2016年底，眾籌版的《幽港迷城》陸續交付賣家，這個20斤重的傢伙直接砸暈了玩家們，這麼多東西竟然只是一個遊戲！？雖然眾籌時就充滿期待，但真東西拿到手裡那種震撼還是很難用語言形容的。

總之，一場在玩家之間口耳相傳的好評風暴突然掀起，艾薩克當初的努力開始受到了回報，很多玩家形容其為“放在盒子裡的DND”。嚴格來說，艾薩克是考慮到零售渠道的，因為在交付眾籌產品之後，艾薩克又生產了2200套《幽港迷城》交付給世界各地的零售商。不過，無論是艾薩克還是各地零售商顯然都大大低估了《幽港迷城》的威力，BGG當時9.3的評分直接蓋過了《瘟疫危機：承傳第一季》8.7的分數。


這是種根本無法被預測到的情況，玩家們陷入了名為《幽港迷城》的狂熱中，那些錯過了KS的人開始尋求零售渠道購買，紛飛而至的郵件和電話淹沒了各地零售商，當然還有小小的Cephalofair Games公司，人人都想賣到一盒遊戲。

但遺憾的是第一批零售產品僅有2200盒，但各地零售商最終接下了多少訂單呢？答案是，超過25000盒！！！這其中的差距簡直讓人不可思議，以至於2017年2月13日，Cephalofair Games的分銷公司不得不緊急釋出了一則通知，大意是第一批訂貨僅能滿足8%的購買需求，換句話說如果定了100盒的零售商這次只能拿到8盒……於是，eBay上僅有的幾盒《幽港迷城》價格直線飆升，速度堪比登月。KS時以64到79美元拿到的遊戲，價格飆到了500美元！


隨著遊戲在全世界風靡，對產能的需求也日益提高，可能很難想象直到今年為止，Cephalofair Games還只有艾薩克自己一個人而已，各種需求都依靠外包合作解決。艾薩克自己既要設計遊戲又要忙於運營、生產、宣發等等，後來還要花費很多時間用於溝通《幽港迷城》電子版的開發工作。這簡直太瘋狂了，艾薩克漸漸感到力不從心，艾薩克開始意識到自己並不喜歡經營公司，這耗費了自己太多的精力，卻沒能發揮出自己的優勢。


所以，到2019年，Cephalofair Games終於增加了艾薩克之外的第一位全職員工普萊斯，這位之前遠在加利福尼亞兼職管理Cephalofair Games社群的經理，終於被艾薩克正式邀請加入了Cephalofair Games。

另外，還有更多助力加入到Cephalofair Games，例如《幽港迷城》的新擴充套件就是由另一位外部設計師參與完成的。

好吧，反正現在隨著一次次加印，全世界已經有越來越多的玩家拿到了《幽港迷城》加入到了體驗這款世界頂級遊戲的隊伍中來，對於中國玩家來說很多人已經直接購買了英文版，但隨著中文版的全面交貨，無疑又一次把《幽港迷城》的熱潮推動了一波。


作為一款使用“承傳”特性，也就是其中一些遊戲元件會隨著遊戲進行產生不可逆的改變和破壞的遊戲，帶來的那種獨一無二的，在奇幻世界裡冒險和成長的體驗也是無可複製的。如果你對體驗一次史詩級的奇幻冒險充滿興趣，那麼《幽港迷城》將會是一個超讚的舞臺。

向創造了這個世界的艾薩克致敬，我們們在《幽港迷城》的世界裡見~


作者：瞬間思路
來源：機核
原地址：https://www.gcores.com/articles/11