差點被任天堂放棄的老IP，是如何起死回生，實現百萬級銷量？

《火焰紋章》系列起死回生的祕訣，或許就在於棄重就輕。

很長一段時間，《火焰紋章》系列過著並不風花雪月的日子。

在2013年，它曾站到命運的十字交叉路口上：3DS平臺上的《火焰紋章：覺醒》是當時的新作，如果它未能達到任天堂要求的25萬份銷量（特指日本地區實體銷量），這個擁有20多年曆史的戰棋遊戲IP，或將終結。

作為《覺醒》的製作人，山上仁志在當時感到機會渺茫，並在辦公室裡大喊“要完蛋了！”誰能想到，本將成為絕唱的作品，上市之後反而讓整個系列的命運發生了大逆轉：當時僅僅一週，《覺醒》便在日本地區賣出了24.2萬份；後來更是成為系列首個銷量破兩百萬的作品。

《覺醒》完成了逆勢改命，而後來的《火焰紋章：IF》《火焰紋章：英雄》更是錦上添花。到了如今的《火焰紋章：風花雪月》，該系列仍在成功的軌跡上，一路順風順水。僅僅3天，這款在7月26日釋出的新作，便於日本地區取得14.3萬份的銷量。叫座之外，遊戲獲IGN 9.5分、Fami通37分——無論媒體還是玩家，多是一片叫好。


草木原俊行曾負責過《覺醒》的美術，如今則是《風花雪月》的總監之一。近期在接受媒體訪問時，這位總監被問及《覺醒》的成功之道，他笑稱：“我至今不明白為什麼它為何會這麼受歡迎。”

在此人謙遜的背後，實際上他和他的團隊，很懂得吸收《覺醒》《IF》乃至是《英雄》的成功經驗，並且將其延續到《風花雪月》中。

老IP棄重就輕

筆者以為，《火焰紋章》系列起死回生的祕訣，在於「懂得了迎合年輕市場」。

《覺醒》之前，《火焰紋章》系列給人的印象是節奏慢、重度和硬核：它的文字很厚重，劇情鋪墊較長；它的單局時間不會少於30分鐘，遊戲中的每一步，都需要玩家精於計算；它的玩法有一定上手門檻，策略機制較為複雜，而其中角色永久死亡的機制，就已足夠勸退一般新人。

自《覺醒》之後，《火焰紋章》系列開始丟盔棄甲、輕裝上陣，通過快進快出的敘事手法、逐次降低的門檻、暢快的對戰節奏、花樣繁多的養成要素，由此不再給人老態龍鍾的印象。


1.畫面上的年輕化

比起前輩，《風花雪月》顯得更加年輕化了。且拋開玩法內容，就美術氣質和人物立繪來看，你便能感受到該作十分貼合年輕受眾的審美品味。


而那些上了年紀的老玩家，筆者覺得，他們或許會沉湎於以往畫素風的感動，但在見到遊戲作戰場面大為改觀，有了更豐富的層次和更沉浸的氣氛後，應該也會為之觸動。

單舉一點：遊戲以往進入戰鬥畫面後，只是你一來我一往的單兵對抗；而今，戰鬥則是發生在人山人海中，這很有氣勢，也很符合人們對戰爭場面的嚮往。


《風花雪月》是系列時隔了12年之後，重返主機端的一款作品，表現力上能有如此大的變化，其實也不令人意外。但筆者不會覺得，其視覺上給人的衝擊力，是得益於機能的提升。回顧2007年登陸於Wii的《火焰紋章：曉之女神》，你會發現本作並沒有因為表現力加強，而獲得市場認可。


《火焰紋章：曉之女神》當年在日本市場收穫約17萬份銷量，這對任天堂來說，並不是一個值得驕傲的成績。甚至在該作遭遇滑鐵盧之後，極少有SRPG型別的作品登上主機平臺。人們以為，這種慢熱的遊戲，不再適合於快節奏的時代環境。

所以我以為，《風花雪月》在視覺上能被新玩家認可，更多不是在其表現力，而是它更加時髦的畫風調性。


2.敘事上的輕度化

《風花雪月》的年輕化，是由內向外的。它不會再在開頭，給玩家灌輸十分沉重的世界觀。

儘管該作的核心內容仍是戰棋，但它近期最被熱烈討論和關注的，卻是師生群體間的「情感糾葛」。換言之，不少玩家將其視作了戀愛模擬遊戲，並將快樂建立在了組CP（培養情侶）上。


你可能暫不瞭解《風花雪月》。本作的故事發生在一個軍事學院當中，玩家作為教師，於此處教授學生們行軍打仗的本領。學子們來自於大陸的三股勢力，他們多半是王公貴族，其中每一學級的級長，更是由各個國家的繼承人擔當。與3DS上的《IF》一樣，玩家於本作中，也會面臨到底要幫助哪個國家繼承人的抉擇。


這就是故事的背景，聽起來很有史詩感對不對，但具體的故事展開方式，卻又像日本輕小說一般，往往從一個生活化的角度切入。

與以往火紋系列揹負沉重命運的主角不同，玩家在《風花雪月》裡，不再是苦大仇深的王子。你至少會以教師的身份，度過一段悠閒快哉的歲月。而校園裡的日常，除了教書和打戰這些課業外，玩家會把其餘大部分時間，投入到與NPC們的互動中。


玩家可以選擇和NPC發展關係，同時也可以撮合NPC與NPC之間的關係。很多玩家的樂趣，就在於此。這些說來很表面化的東西，其實在遊戲中，你會發現開發者花了大量功夫去打磨每個角色的形象，使其談吐富有變化，使其劇情互有聯動，使其個性具有深度。


《覺醒》之前，火紋系列並不是沒有類GalGame的玩法。但彼時NPC之間培養關係的方式，僅限於戰鬥中互相幫扶；玩家與NPC之間的對話，也多停留在表面；另外由於互動要素稀少，人物數量又多，歷代作品少有可以做到深挖配角的深度和立體性。

《風花雪月》大不相同了。它採用了類似《女神異聞錄5》的角色養成機制。也就是說，在時間不可逆的情況下，玩家只能以有限的行動機會，去選擇與你喜歡的人物進行互動。而刷好感的方式不止侷限於戰場上的協同戰鬥，它更是把日常中包括送禮物、共進美餐等培養情感的方式也囊括了進來。

基於這些設定，也難怪該作會被大家稱作是GalGame。


筆者的一位朋友最近也在沉迷於《風花雪月》中。問他該作的樂趣在哪，他告訴我，他喜歡這款遊戲的情感是很複雜的——以往玩火紋系列是把時間花在戰棋要素中，現在則是想著趕緊結束戰鬥，迴歸到校園的日常，和學生們談情說愛，刷好感度。


3.玩法上的簡單化

《火焰紋章》系列是一個很有挑戰性的戰棋遊戲。其難度在於對戰局的分析、數值的計算和隊伍整體強度的把握。由於遊戲每一關不可重刷，而且還有武器剋制、出手成功率與角色永久死亡等機制，這些讓玩家的每一步都走得更是十分艱難。

從《覺醒》開始，該系列的開發商已經試著把遊戲的難度，調整到讓人易於接受的程度。讓人感到貼心的一點，是如今的火紋系列可以自由選擇難度，並且還可以取消角色永久死亡的機制。出於這些改變，我想，現在很多新入坑的玩家，恐怕難以體會到老玩家們曾為了讓一個角色存活，而放棄過關的內心糾結。


到了《風花雪月》，開發商自然延續了降低上手門檻的思路，把遊戲做得更「易玩了」。

很直觀的一點改變，是新作把過去恆久不變的武器剋制體系去掉了。當然，這個劍克斧、斧克槍、槍克劍的迴圈，並沒有直接被抹去，而是融入到一個叫做「戰技」的系統中，被做成了可裝備的技能。

但至少在表面上，遊戲沒有了武器剋制迴圈。這未必降低了上手難度，但很好的減少了角色因武器剋制，而被敵方一擊斃命的情況。另外還有一點，沒了這個機制之後，玩家部署行動也會更加大開大合，遊戲的節奏也會因此變得暢快。


該作在降低上手難度方面，另有一項機制。它便是「倒回」功能。


在遊戲中，這項機制其實並不是這番叫法。而「倒回」的功能則是來源於主角的分身——她具有時間控制能力，可以在戰場上，使出類似於「月光寶盒」的祕術，讓玩家穿梭回曆史回合中，從而改變行動，改變命運。

儘管這項功能有次數限制，但出於遊戲沒有即時存檔的機制，因此這已經極大提升了遊戲的易玩性與容錯率。

在筆者看來，這項機制對於注重角色情感互動的本作而言，它更為重要的一點：或許是當你所珍視的人，意外慘死於敵手之時，你是有辦法，挽回這一切的。

SRPG的文藝復興？

《火焰紋章》系列曾經差點被任天堂雪藏。而比它命運更悲慘的是，則是更多SPRG遊戲的沒落。儘管，它們都曾輝煌一時，被人津津樂道。

直到今天，認為SRPG沒有未來的論調依舊存在。只不過，隨著火紋系列本身起死回生，以及更多煥然一新的SRPG進入主流視野後，已經有人注意到：這個沒落貴族，正在尋求改變，同時也有一點復興的跡象。

如在主機平臺上：《魔界戰記》系列的人氣尚存，第五代作品在多個平臺上都受到歡迎；馬里奧與育碧瘋兔聯動的《王國戰爭》有過熱賣期；2018年的《陷陣之志》，則是SRPG中的一款驚豔之作，開發者把以往大格局、慢節奏的回合制戰鬥，濃縮到8X8的小地圖中，並藉此創意拿到了TGA獨立遊戲大獎；前段時間上線Steam的《聖女戰旗》，儘管銷量不佳，卻也獲得「特別好評」。

如在移動端上：2017年推出的《火焰紋章：英雄》，其收入已經快逼近6億美元了；主機上的《夢幻模擬戰》重製版雖成績不佳，但紫龍發行的手遊版，卻至今保持活力；而屬於戰棋體系下的塔防手遊《明日方舟》，則是今年二次元領域中的一大爆品。


且不論上述的SRPG取得多大成功，它們的存在，就已經證明了，現時的人們對這種看似過氣的遊戲型別，其實不乏好感。而在看到這些傳承SRPG薪火的作品，仍有機會發光發熱之後，我想：那種運籌帷幄的古老快感，終究是不會被人遺忘的。

作者：菲斯喵
來源：遊戲葡萄
原地址：https://mp.weixin.qq.com/s/KJJ8isIo_wPyPLjVRVM-Tg