16.
首先，對公元1000年前的英國史做一個簡單回顧。
羅馬帝國時期，歐洲基本上可以分成三大民族。最高等的是羅馬人，主要分佈在阿爾卑斯山以南（現義大利）；阿爾卑斯山以北（現德國）是日耳曼人，阿爾卑斯山以西（現法國）是凱爾特人。後兩個民族都是羅馬人眼裡的蠻族。
不列顛島上最早的居民是土著，後來是從大陸遷移過去的凱爾特人。公元43年，羅馬在島上駐軍，410年撤出。羅馬人走後，日耳曼人中的薩克遜、盎格魯部落登陸不列顛島。公元825年，英格蘭基本統一。
公元9世紀，日耳曼人中的另一個部落----維京人開始從北歐南下，一部分入侵不列顛，另一部分入侵法國。
公元10世紀末，維京人佔領不列顛。
17.
同一時間，定居法國的維京人開始變成了諾曼底（Normandy）人，諾曼的意思就是"北方來的人"。
11世紀中期，諾曼人成了法蘭西各民族中最強大的一支，它的統治者叫做威廉。
1066年，威廉入侵不列顛，當年聖誕節正式加冕成英國國王，成為威廉一世。注意，他當時是諾曼底和英格蘭兩個國家的國王。
18.
威廉一世對他在不列顛的"家底"進行過一次大清查，那就是有名的"Doomsday Survey"，所得結果彙總在兩卷"Doomsday Book"中，後者有的時候又寫作"Domesday Book"，通常被譯成"末日審判書"。其實"doomsday"意思是"a dreaded day of judgement or reckoning"（進行審判或清算的可怕的一天），所以"Doomsday Survey"就是"大清查"（實際上是英國第一次人口與財產的大普查）；而"Doomsday Book"就是"清查總帳"，它按郡、郡內又按"王室領地"（royal demesne）和"封臣領地"（estate of royal vassals），逐一登入了莊園主（manor）的名字，他們擁有的土地面積和財產，以及佃戶（tenents）的身份與數量，而財產又分別以1066年和調查年份（1086）年的價值計算。顯然，清查專案相當詳細，有人說只有豬和牛的頭數沒有記錄下來。兩卷總帳分裝在兩隻特製的大箱子裡，一卷為對開本（folio），760頁，另一卷為八開本（octavo），900頁。
19.
1087年，威廉一世去世。諾曼底傳給長子羅伯特，英格蘭傳給次子小威廉（威廉二世），最小的兒子亨利什麼也沒有。
1100年，威廉二世去世，小兒子亨利登基（亨利一世）。1106年，亨利一世打敗了他的大哥羅伯特，同時成為了諾曼底國王。
1135年，亨利一世去世。此後20年中，英國國王是威廉一世的一個外孫斯特凡（Stephen of Blois）。
1154年，亨利一世的外孫亨利二世登基。由此開始了所謂的"金雀花王朝"（Plantagenet Dynasty）的統治，一直延續到1399年。金雀花是亨利二世的父親（即亨利一世的女婿）的標誌，中國人把它叫做車前草。
這個時期，英國的統治者同時也統治著大部分法國。他們往往以法國人自居，不會說英語，也很少來英國。
20.
1189，亨利二世去世，他的兒子理查一世登基。他就是有名的"獅心理查"（Richard the Lion-Heart），他忙於四處征戰，1199年在於法國國王腓力二世的戰爭中戰死。
同年，他的弟弟約翰登基，繼續與腓力二世作戰，但是最終戰敗，喪失了在法國的大部分土地。
從1204年起，英國的國王就只是英國的國王了，不再是諾曼底國王了。
21.
約翰在位17年（1199-1216）做了三件"大事"：一是丟了諾曼底，二是與歷史上最有權勢的羅馬教皇英諾森三世（Innocent III）鬧翻，第三件事與前兩件也有關係，那就是出於與法國國王和羅馬教皇鬥爭的需要，他在國內大肆掠奪，從而激化了國內矛盾，導致坎特伯雷大主教朗頓（Stephen Lanton）發動貴族們反對他。附帶說說，這位大主教本身，其實就是他與教皇矛盾的產物，是在羅馬由教皇提名而由坎特伯雷的僧侶們選舉出來的，不像以前的大主教那樣，都由國王選擇。約翰實在沒有力量再打內戰了，1215年6月15日，他不得不在離溫莎（Windsor）不遠泰晤士河邊一個小地名叫"蘭尼米德"（Runnymede）的牧場上，與貴族們談判，並在後者準備好的檔案上蓋上了自己的印章，那就是歷史上具有"里程碑"意義的的《Magna Carta》（"Great Charter"，大憲章）。它標誌著英國不是一個完全君主專制的國家，而是一個君主與貴族分權的國家。
這部大憲章確實很"大"，除序言外有63個條款，它承認了臣民的自由和若干權利，允諾對王室和政府官員的行動作一系列限制。值得注意的是，這裡所說的"臣民"，不但包括教會與貴族，還包括了商人和城鎮中其他一些居民，某些情況下甚至連婦女也包括在內。例如它規定："No widow shall be compelled to remarry so long as she wishes to live without a husband。"（一個寡婦在她希望沒有丈夫獨自生活的時候，便不能強迫她再結婚。）不過我們也應該砍刀，這部憲章的歷史影響遠比它本身的實際效用大，因為約翰簽署它只不過是為了避過一時的危機，並不打算兌現作出的承諾。儘管有人指出，按照大憲章，"The king should be under God and law。"（國王應該低於上帝和法律），他卻說："The law is in my mouth。"（法律就在我嘴裡。）所以，不久貴族們就"造反"了，並且向法國國王腓力求助。腓力當然欣然答應，立即派了他的兒子路易（Louis，即後來的路易八世。法語詞尾的子音字母"s"不發音）率兵進攻英國，1216年約翰去世，這時他的國家已經被戰爭弄得殘破不堪，而且法國人已經進佔倫敦。
《Magna Carta》也作《Magna Charta》，是拉丁語。這告訴我們，直到13世紀初，英國最重要的官方檔案還是用拉丁語寫成的。儘管國王實際上視它為兒戲，臣民們對它卻是認真的，所以大憲章被抄了好幾份，儲存在多個地方。現存的1215年原本便有四部，兩部收藏在不列顛博物館，另兩部分別收藏在林肯大教堂和索爾茲伯裡大教堂。大憲章畢竟是國王蓋了印璽的，日後英國人在自由和權利受到威脅的時候，便往往般出它來，據以抗爭。更重要的是，這部大憲章成了英國後來許多類似法律的"藍本"，甚至美國的憲法，也包含了它的思想，並沿用了它的一些文句。
22.
約翰1216年死後，他的長子繼承王位，為亨利三世（Henry III）。因其任人唯親，所以與貴族的矛盾很激烈。貴族們的反對一度迫使亨利三世逃進了"倫敦塔"避難，由此可以看出他與英國貴族的關係緊張到了什麼程度。
1258年，亨利三世被迫與貴族達成協議，即有名的"Provisions of Oxford"（牛津條例，同時用拉丁、法、英三種語言頒佈）。條例規定成立大參議會（Great Council）和小參議會（Small Council）。這無疑限制了國王的權力，或者說把相當一部分權力從國王轉移到了貴族手裡。對此，亨利三世當然很不高興，所以1262年他便找機會廢除了這個條例。大參議會後來就被稱為parliment。
1272年，亨利三世去世，他的兒子愛德華一世（Edward I）繼位。1295年愛德華一世曾經召開過一次有名的"Model Parliament"（模範議會），特點是貴族、官員和城鎮代表各自開會，很有一點後來法國"Estates General"（三級會議）的樣子。從那以後，城鎮代表便開始頻頻在一起商量有關事務，達官貴人們則在另一處開會；前者逐漸演變成現在議會的下議院（the House of Commons），後者則演變成貴族院（House of Lords），或者叫上議院。兩院制議會的形成，表明不但上層貴族要與國王分享權力，城鎮普通貴族乃至市民（當然還只是市民中的富裕者），也開始採取行動維護自己的權益了。
23.
在愛德華一世同志期間，議會發布了一些重要法規（statute，有別於王室訓令royal ordinance），導致議會逐漸發展成了國家最重要的立法機構。
在對外事務上，愛德華一世做了兩件影響深遠的大事，一是征服威爾士，二是種下了英法百年大戰的禍根。
1283年春天，威爾士全部落入愛德華之手，並從此永久喪失了獨立地位。因為愛德華二世出生於威爾士，所以"威爾士親王"（Prince of Wales）從此不再用來指獨立的威爾士統治者，而變成了英國國王或者女王長子，即成了王儲的封號。
1297年，因難以籌集戰爭費用，愛德華一世被迫簽訂了大憲章確認書，其中規定國王未經"全國公眾同意"，不得在慣例徵收的稅額外另增稅款。從此議會掌握了徵稅的大權。
愛德華一世還曾征服過蘇格蘭，但不久蘇格蘭發生反叛（參見電影《勇敢的心》）。1307年，愛德華一世死在出徵蘇格蘭的路上。蘇格蘭後來繼續保持獨立，直到17世紀，英格蘭和蘇格蘭才再一次由同一個人統治。
24.
1307年，愛德華一世的兒子愛德華二世繼位，他娶了法國國王腓力四世的女兒為王后。
1327年，愛德華二世的兒子愛德華三世繼位。（他的父親被議會廢黜了，議會廢黜國王這是歐洲歷史上的第一次。）
1328年，法國國外查理四世去世，他沒有兒子，因此面臨王位繼承問題。愛德華三世認為自己有權繼承法國王位，但是法國人不承認。於是，1338年，愛德華三世率兵渡過海峽，入侵法國，拉開了"百年戰爭"（Hundred Years War），這場戰爭一直持續到了1453年，持續了115年。
戰爭初期，英國佔上風。1346年8月26日，兩軍在克雷西交戰，英國弓箭手大敗法國騎兵。在戰爭史上，這標誌著弓箭對戰斧的勝利。
1348年，英國爆發黑死病，人口幾乎減少一半。
1377年，愛德華三世去世，但他的大兒子早於他一年去世，只好讓他的孫子理查二世繼位。
1399年，愛德華三世另一個兒子約翰的長子亨利發動政變，打敗理查二世並把他囚禁在倫敦塔中，自己取而代之，成為亨利四世。第二年理查在囚禁中死去，有人猜測是被謀殺的。理查二世沒有子女，至此"金雀花王朝"終結。在中國，這時正是明朝初年。
接下來是蘭開斯特王朝，它的三個國王都叫亨利，分別是亨利四世（1399-1413），亨利五世（1413-1422），亨利六世（1422-1461）。
亨利五世雖然在位時間最短，但是在英法戰爭中戰功最卓著。他曾經迫使法國人承認他是法王理查六世的繼承人。如果不是他英年早逝，戰爭的結果和英法歷史還不知會發展成什麼樣。
亨利六世相對比較無能。1453年，法軍攻陷波爾多。"百年戰爭"宣告結束，以英國完全退出大陸事務、成為一個真正的島國而告終。
25.
百年戰爭剛剛結束，英國國內又爆發了爭奪英國王位的"玫瑰戰爭"（Wars of the Roses）。爭鬥雙方均以玫瑰作為自己的徽號（emblem），蘭開斯特是紅玫瑰，約克是白玫瑰，所以被稱為玫瑰戰爭。這場戰爭的起因是由第三代約克公爵理查（第一代約克公爵是愛德華三世的五兒子，而亨利四世的父親是愛德華三世是四兒子）挑起的（1455），1460年議會同意在亨利六世去世以後由他來繼承王位。
但是，約克公爵顯然沒有耐心等到亨利六世去世。1461年，他廢除了亨利六世，自立為王，成為了約克王朝的第一個國王愛德華四世。亨利六世在倫敦塔裡的"維克菲爾德塔"（Wakefield Tower）被殺害。
1483年，愛德華四世去世，他的兒子愛德華五世繼位。當時新國王年僅13歲，大權被其叔父（愛德華四世的弟弟）掌握。這位叔父於1483年6月25日宣佈，愛德華四世與其皇后的婚姻非法，所以愛德華五世是非婚生子女，因此被剝奪王位，他自己登基成為理查三世。
愛德華五世被囚禁在倫敦塔，不久死去，很多人認為是被其叔父殺害的。他被害的那座塔樓就被稱為"血塔"（Bloody Tower）。
理查三世很快就被英國人視作惡人代表，莎士比亞用這個題材創作了劇本《理查三世》。
26.
1485年，都鐸家族的亨利（Henry Tudor）打敗並結束了理查三世的性命，玫瑰戰爭結束，登上了王位，成為都鐸王朝（1485-1603）的第一位國王亨利七世。亨利七世的父系源出威爾士，母系則源自金雀花王朝愛德華三世的第四個兒子約翰，也算得上是王族後裔。
1509年，亨利七世去世，他的次子登基成為亨利八世。亨利八世只有一個女兒瑪麗，兒子都夭折了，因此向教皇提出離婚，但是教皇不同意。亨利八世於是宣佈於羅馬教廷決裂，自封為英格蘭教會的最高首領，並由坎特伯雷大主教來宣佈國王與皇后的離婚。
1533年，亨利八世第二次結婚，可是生下的還是女孩，也就是後來的伊麗莎白一世。後來，第二任妻子又給他生了一個男嬰，不過卻是死嬰。亨利八世一怒之下1536年五月砍掉了她的頭。
1534年，英國國會透過"Act of Supermacy"（至尊法），規定英格蘭教會為國教，國王為英格蘭教會的唯一最高首領。英國國教會（Anglican）和法國卡爾文派（Calvinism）、德國的路德派（Lutheram）是當時基督教新教（protestant）的三個主要派別。
《烏托邦》一書（用拉丁文寫成）的作者莫爾爵士因為堅持忠於羅馬教皇，1535年在倫敦塔前的"三一廣場"前被處死。
因為結婚不再需要羅馬教皇批准，後來亨利八世又結了四次婚。第三任妻子為他生了唯一一個兒子。
27.
1547年，亨利八世去世，他唯一的兒子繼位成為愛德華六世，年僅10歲。他還有兩個同父異母的姐姐瑪麗和伊麗莎白。
1553年，愛德華六世去世，年僅16歲，自然是沒有後代。於是只好由長姐瑪麗繼承王位，成為瑪麗一世，她是英國曆史上第一位女王，登基時已經37歲。她是天主教中的極端強硬派，上臺後大肆殺戮新教徒，歷史上被成為"血腥瑪麗"（Bloody Mary）。
1558年，瑪麗一世去世，她沒有後代，於是她的妹妹伊麗莎白登基成為伊麗莎白一世，時年25歲。
伊麗莎白是一樁教皇不承認的婚姻的產物，所以她不可能不是新教徒。她上臺後，重新確立了新教的國教地位。當時，英國國內還有兩個更激進反對天主教的教派，分別是清教徒（Puritans）和"分離派"（Separatists）。
1588年，英國擊敗了西班牙的"無敵艦隊"，這標誌著海上霸權由西班牙轉向英國。另一方面，因為西班牙是以恢復天主教，征討新教的名義進行這次遠征的，因此這也標誌著新教與天主教鬥爭中的一個歷史轉折點。從此，新教在英國、德國北部和荷蘭，以及後來的北美確立了主導地位。
伊麗莎白統治時期，英國出現了偉大文學家莎士比亞（1564-1616）。
28.
1603年，伊麗莎白一世去世，她終身未婚，所以英國人不得不另找繼承人。他們找來了已經是蘇格蘭國王的詹姆斯六世，他登基後成為英格蘭國王詹姆斯一世。至此，聯合王國初步形成，包括英格蘭、蘇格蘭、威爾士和愛爾蘭。
從詹姆斯一世開始，英國進入了斯圖亞特王朝（Stuart Dynasty）。斯圖亞特王室來自蘇格蘭。