儘管近幾個月通貨膨脹率降至三年多來的最低水平，但美國消費者價格在過去三年中急劇上漲的事實是無法迴避的，因為幾個因素共同形成了一場完美的通貨膨脹壓力風暴。自2020年2月新冠肺炎疫情擾亂全球經濟的最後一個月以來，所有城市消費者的消費價格指數（CPI-U）上漲了21.7%。假設美聯儲的目標通脹率為2%，那麼在此期間，物價只會上漲9.7%，這說明了近期通脹飆升的嚴重程度。更重要的是，即使通貨膨脹率回到2%的目標水平，價格仍將保持高位，這意味著通貨膨脹危機的影響將持續存在。
然而，並非所有價格都是平等的，儘管自2020年2月以來，一些支出類別的價格漲幅甚至超過了21.7%，但其他類別的價格幾乎沒有變化。如圖所示，自2020年2月以來，運輸消費者價格指數（包括新車和二手車、機票、汽油和其他與運輸相關的商品和服務）上漲最快。另一方面，教育和通訊的價格，包括學費、郵費和電話服務，同期僅上漲4.9%。
自疫情開始以來，其他價格漲幅高於平均水平的支出類別是食品和飲料以及住房，自2020年2月以來分別上漲了26%和24.9%。在過去四年半的時間裡，娛樂、服裝和醫療保健的價格漲幅較為溫和。
請注意，我們在分析中遵循了美國勞工統計局（Bureau of Labor Statistics）對八大支出類別的定義，這意味著能源價格不是一個單獨的類別，而是根據其用途包含在其他類別中。例如，汽油價格包含在交通類別中，而家庭能源價格包含在住房類別中。單獨來看，自2020年2月以來，能源價格上漲了27%。
