根據歐洲專利局（EPO） 和國際能源署（IEA） 的一項專利聯合研究“清潔能源的未來——氫專利”，氫技術的發展正在轉向電解等低排放解決方案。

該研究根據國際專利族（IPF）衡量了 2011 年至 2020 年氫技術的主要趨勢，每項專利都代表一項高價值發明，包括已在全球兩個或多個專利局提交的專利申請。

報告發現，全球氫專利申請以歐盟和日本為首，分別佔這一時期申請的所有 IPF 的 28% 和 24%，在過去十年增長顯著。 歐洲的主要國家是德國（佔全球總量的 11%）、法國（6%）和荷蘭（3%）。

美國擁有所有氫相關專利的 20%，是過去十年國際氫專利申請唯一主要創新中心。在韓國和中國，氫技術的國際專利申請活動仍然不大，但正在增加。除了這五個主要創新中心外，其他產生大量氫專利的國家包括英國、瑞士和加拿大。

在2011-2020 年期間，制氫技術在氫專利中的數量最多。 雖然全球氫生產目前幾乎完全基於化石，但專利資料顯示，低排放創新在氫價值鏈所有環節產生的國際專利數量是成熟技術的兩倍多。

2020年，受氣候問題驅動的技術佔與制氫相關的所有專利的近 80%，其增長主要是由電解創新的急劇增加推動的。 最具創新性的地區現在正在競相舉辦第一個工業推廣階段，資料表明歐洲作為投資新電解槽製造能力的區域正在獲得優勢。

大學和公共研究機構在 2011-2020 年產生了所有與氫相關的國際專利的 13.5%，以法國和韓國為首，重點是電解等低排放制氫方法。

研究發現，2011-2020 年對氫能公司的 100 億美元風險資本投資中有一半以上流向了擁有專利的初創企業，儘管它們在初創企業中所佔比例不到1/3。持有專利是初創企業是否會繼續吸引資金的一個很好的指標：2011-2020 年，超過 80% 的氫初創企業後期投資流向了已經在以下領域提交專利申請的公司：電解、燃料電池或從氣體中生產氫氣的低排放方法。