誰拯救了Rare？

大約8年前，Eurogamer發表了一篇標題為《誰殺死了Rare？》的文章。當時的情況是：Rare專注於開發微軟Kinect體感遊戲，導致大量鐵桿粉絲不滿。人們覺得這家老牌英國工作室變了，很多供職多年的員工也紛紛離開。

“Rare從來沒有離開，但我能理解為什麼玩家會有這種感覺。”Rare新作《Everwild》執行製作人路易絲•奧康納表示，“在Rare，我們總是盡最大努力搞創作，也許一度無法從中感受到任何樂趣。這並不等同失去對Rare的熱愛，只不過我們不再喜歡開發遊戲的方式。”

“我覺得當初我們忘了營造正確的公司文化，直到克雷格•鄧肯（工作室主管）做出決定，將改變文化視為優先事項。怎樣才能讓大家再次愛上開發遊戲？我們花了幾年時間才完成這項任務。”


8年後的今天，Rare似乎終於找回了狀態。《盜賊之海》的玩家人數已經突破1000萬，並且工作室正在同時開發兩個專案，團隊規模擴大，也重新贏得了玩家們的青睞。更重要的是，與製作《超級大金剛》和《007黃金眼》的那個年代，如今的Rare變得更開放了。

Rare品牌戰略總監西蒙•普羅吉指出，玩家看待公司的態度發生了巨大變化：“在過去幾年裡，玩家社群的態度變了很多。隨著《盜賊之海》贏得成功，越來越多的玩家開始認同我們的願景。玩家們對《Everwild》感到興奮，也很高興看到工作室走過的旅程。”

除了邀請玩家參加公司舉辦的活動，或者在社交媒體上與玩家對話之外，Rare還會鼓勵玩家提出創作遊戲的想法，甚至允許玩家自己製作、售賣周邊商品。

作為Rare近年來最成功的遊戲作品，《盜賊之海》的開發和釋出並非一帆風順。該作在發售後遭遇了伺服器問題，Rare還改變了內容更新策略：不再隔段時間推出一次重大更新，而是每個月都進行規模相對較小的更新。

“將大量內容整合成一個更新版本相當困難。”鄧肯承認，“圍繞《盜賊之海》，我們希望找到一種最佳節奏，既能夠更頻繁地面向玩家推出內容，又能讓團隊有更充裕的時間。”


另一方面，Rare的工作方式也變得與過去完全不同。在上世紀90年代，Rare內部的各支研發團隊各有專案，公司鼓勵團隊彼此競爭，而現在Rare更希望不同團隊能夠互相分享成功經驗。

奧康納舉了個例子。“就在上週五，公司開了一次會議，讓各支團隊分享了自己的專案進度。《盜賊之海》執行製作人喬•尼蒂很喜歡《Everwild》的研發方向，我們也對《盜賊之海》團隊正在做的事情感到興奮。”

“這是最大的變化：大家不會再彼此競爭，總是想著怎樣擊敗其他團隊了。”


如今Rare專注於開發“新IP”，公司內部甚至有這樣一句口號——“Rare創作世界上還沒有的遊戲。”但與此同時，Rare也不會放棄工作室旗下的經典IP，例如他們曾聯手任天堂，讓《班卓熊大冒險》的角色加入了《任天堂明星大亂鬥》。

另外Rare還與獨立工作室Dlala建立了合作關係，重啟“忍者蛙”（Battletoads）IP。“Dlala有自己的美術風格和基調，《忍者蛙》由他們操刀，但我們也會提供幫助和反饋。在合作過程中，我們的關係不像發行商和開發商，而更像互相幫助的兄弟。”鄧肯說。

一個有趣的問題是，如果《忍者蛙》獲得成功，Rare是否會委託更多其他獨立工作室，為自有的經典IP開發遊戲？

鄧肯對此表示：“我們需要尋找合適的機會，進行一些篩選。我們非常瞭解Dlala團隊，因為他們曾經為《盜賊之海》開發UI，擁有相當不錯的手繪動畫技術。Dlala的老闆也是《忍者蛙》的一名鐵桿粉絲……由於這些原因，我們很樂意將《忍者蛙》交給他們來做。”

“我們會評估開發團隊，看看對方的願景是否與我們的戰略相符。”


據鄧肯介紹，Rare計劃在未來繼續招兵買馬，但不會發展成為一家大型3A工作室。

“我們現在擁有200名員工，團隊規模在過去5年裡穩定增長，但我們不想成為一家員工數量達到500人的大公司。一旦公司規模太大，文化就會遭受侵蝕。我認為這是不可避免的。”

與任何一款遊戲或任何一種商業模式相比，公司文化的變化更讓Rare的高管們感到自豪，而這也是玩家看待Rare的態度發生變化的根本原因。

“我在Rare工作20年了，覺得現在就是整支團隊的最佳時機。”奧康納說，“如果公司沒有樹立正確的文化，我覺得我們不可能製作《盜賊之海》。如今我們彼此信任，真的有勇氣做任何事情。這讓我們能夠充分發揮創造力，打造出更偉大的作品。”

作者：dengpan
來源：遊戲茶館
原地址：http://www.youxichaguan.com/news/23306.html