《骷髏騎士：重製版》如何實現經典原作的初衷？

《骷髏騎士（MediEvil）》為 1998 年發售的一款動作遊戲，講述了骷髏騎士丹尼爾•佛提思爵士對抗邪惡男巫扎洛克的故事。重製版開發團隊為 Other Ocean Emeryville工作室，為了最大限度尊重原作，並在此基礎上全面優化遊戲，他們做了不少努力，相信他們能給各位玩家帶來童年的熟悉感。

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《骷髏騎士：重製版》將於 10 月 25 日登陸 PS4 平臺。

自《骷髏騎士》原作為玩家呈上驚悚之旅已過去二十一年，開發商 Other Ocean 愛莫利維爾工作室打算再一次抓住玩家的心。不過，這款遊戲有沒有經受住時間的考驗呢？

前不久，我們與他們的創意總監 Mike Mika 以及製作人 Jeff Nachbaur 一起討論了這款即將發售的遊戲。如果他們這次能成功把自己的激情注入這款遊戲，那麼玩家在這個萬聖節就能迎來一份驚喜了。

他們並不滿足於只是點燃玩家的零星懷舊之情，開發商另有計劃，打算進一步實現原作當初因技術限制而未能呈現出來的邪惡。



從一開始，Other Ocean 就決心尊重原創作者的初衷來打造這款遊戲。於是他們找回原班人馬中的兩位主創，他們分別是 Chris Sorrell（原創意總監）和 Jason Wilson（原主美及程式設計師）。二位從遊戲的多個方面提供指導與反饋，包括藝術風格及玩法設計，同時也透露了一些當年無法實現的想法。

「我們看到了概念設計等原始素材，其中展現的豐富世界遠非當時的 PlayStation 所能應付的，」Nachbaur 解釋道。原版《骷髏騎士》出於畫面效果的限制，只能靠玩家「用想象來填補視覺上的不足。」

《骷髏騎士》整體貫徹了一股黑暗的基調，有那麼一些緊張刺激的元素，但是在硬體條件的限制下難以發光。如今在 PS4 的機能下，開發商計劃將黑暗元素作為重心，同時把驚悚幽默作為遊戲的亮點，我們從開局就能一眼看出來：小鎮上的無辜百姓變成了噬人的行屍走肉，整個過場動畫就是一場災難重演。


然而，當年的 PS 並沒能表現出這種黑暗風格，居民們看起來都跟巫毒娃娃似的。儘管這種畫風也算別樣，設計團隊在當時算是創下了奇蹟，但沒能捕捉到劇情的緊張感始終是一種遺憾。輾轉二十年，我們看到了一群舞刀弄劍的孩童，這不僅是大膽的刻畫，更展現了駭人的恐懼以及荒誕的滑稽。

為表達對原作經典配樂的深切敬意，《骷髏騎士：重製版》請來了原編曲 Paul Arnold 和 Andrew Barnabas 一併迴歸，監督本作的音樂及音效設計。他們用管絃樂器重新灌製了遊戲原聲，他們還會在遊戲完工後複查一遍，進一步雕琢音效。


成熟的構思和老練的敘事

Other Ocean 遇到的最大障礙就是該不該調整原作的遊戲視角，讓它更符合當代玩家的習慣。Mika 仔細解釋道，原作採用的是固定視角，也是許多早期 PS 遊戲的慣用視角，這樣設計是有來由的，為了呈現幽默氛圍，同時控制遊戲節奏。如果 Other Ocean 將其調整為現代的自由視角，那麼這種風格鮮明的遊戲體驗可能就會煙消雲散。

前面提及的二位在加入團隊之後也強調了視角的重要性，甚至還為開發團隊提供一些具有參考價值的書籍與電影。「原作的視角是典型的『德國表現主義（以線條、形體和色彩來表現情緒與感覺）』。」Nachbaur 說。


在瞭解過視角的重要性後，Other Ocean 陷入了困境。儘管原視角營造氛圍的效果拔群，但它常常會使玩家在玩的過程中出現各式各樣的問題。在思索一番過後，他們決定採取折中方案：設計一套在某些角度內會自動調整視角的機制，同時為玩家提供調整的空間。

這樣一來，他們不僅捕捉到了原作的獨特風味，在特定時刻展現出「德國表現主義」的超現實感及恐怖氛圍，同時也能讓玩家有一定控制權。他們也不清楚成品出來之後這樣的視角是否經得起玩家的檢驗，但就目前來看，這樣構思相當精妙與成熟。


在原作基礎上全面優化

Mika 表示，「該專案的初心就是在儘可能重現原作要素的同時，多從當代人的角度來看待遊戲。」他們不希望玩家在體驗遊戲的時候收穫沮喪，所以重製版將進行一些現代化改進。

Boss 設計是其中最大的改動之一。原作中有一些未完成的元素，尤其是 Boss 設計。Mika 詳細列舉了某場異常糟糕的 Boss 戰。「南瓜王就是這樣一個典型例子，這是我們在重製版裡必定會改動的 Boss，因為當初的確是沒做好。玩家只需蹲下狂按攻擊鍵就能輕易擊敗他，這就是個半成品。」重製版在保留 Boss 風格的基礎上為玩家帶來了更多挑戰。

另一項主要改進在於武器。重製版加入了續作的雙武器系統，為每把武器新增了二次傷害，同時還增強了當年較為雞肋，如今終於逆襲的長弓。

在設計細節上，開發團隊做了許多小調整，讓遊戲更加平衡且有適度挑戰性。從地圖優化到敵人佈置，這些改動都能讓遊戲變得更生動有趣，避免了玩家因為糟糕設計而枉死的情況。Mika 指出，「我們的目標是消滅瑕疵！」


豐富遊戲世界與背景

原作《骷髏騎士》裡的格羅米爾王國充滿了邪異與神祕，所以開發團隊打算充分利用這一點好好發揮。他們寫了一本寓言集，並由 Chris Sorrell 全權負責編輯。

為了從粉絲群體汲取靈感，開發團隊特地瀏覽了粉絲創作的同人小說，瞭解他們痴迷什麼。比如伽卜沃奇，一個只出現過一次的奇異生物，卻讓粉絲困惑了 20 多年。原作中，該生物現身於一個被裁掉的關卡內，所以當時的開發團隊已經完全忽略它了。而如今的開發團隊並不打算這樣做，因為他們希望滿足粉絲的需求。

寓言集深入剖析劇情背景，不僅擴寫了整個世界的規模，同時也為所有反派新增了豐富的人設細節，其中就包括伽卜沃奇。粉絲們的幻想終於得以實現。



飽滿的人物性格

在採訪期間，Mika 和 Nachbaur 對續寫的遊戲故事充滿熱情，尤其對主角丹尼爾·佛提思爵士抱有期待。玩家會在遊戲開場中發現，丹尼爾雖然有著傳奇的事蹟，但也有羞於啟齒的過去。在遊戲劇情發生的幾百年前，他曾與邪惡法師薩克交戰。丹尼爾在大戰中死去，並青史留名，因為人們視他為殺死薩克的救世主。

可實際上，這是一段被曲解的歷史，在那場戰鬥中，丹尼爾才是先領便當的那位。Mika 和 Nachbaur 將其看作一場美妙的插曲，因為玩家有機會引導丹尼爾走向救贖，再一次成為英雄。但這又不同於我們從其他反英雄身上看到的傳統意義上的道德救贖，而是對一段恥辱之死的救贖。丹尼爾是一個勇敢的「丑角」。他或許是第一個陣亡的，但也是發起衝鋒的先驅。


Mike 和 Jeff 把遊戲形容為一場格式塔體驗。他們回憶起了通關整個遊戲的經歷：「我們完成整個遊戲後，每一關都通了一遍，感覺彷彿一場如夢似幻的超凡體驗。」他們表示每一個關卡都是一段獨一無二的場景，每個區域都會遭遇不同的敵人和獨特的劇情片段，它們都是整體不可或缺的一部分。遊戲中沒有公式化的敵人，每個角色都和遊戲世界一樣獨特。

Other Ocean 為之付出的努力值得讚許，他們的熱情也相當有感染力。我不能打包票他們的雄心壯志一定能實現，但遊戲最新的試玩 demo 的確是強有力的佐證，他們為這個多彩又令人不安的扭曲世界配上了超現實的畫風和魅力十足的玩法。雖然戰鬥系統感覺過於簡單，略顯粗糙，但瘋狂揮砍不正是丹尼爾的滑稽所在嗎？《骷髏騎士：重製版》或許將不負眾望，為玩家帶來一場難忘的邪惡之旅。


作者：Nick Straub
翻譯：Stark 揚  編輯：張易
來源：篝火營地
地址：https://gouhuo.qq.com/content/detail/0_20191018180125_qMtJPmjbC【編譯自Game Informer】