索尼、微軟和任天堂的未來分歧之路

本文來自 Gamesindustry.biz，作者：Rob Fahey，原文標題：《Diverging paths: Sony, Microsoft and Nintendo's radically different visions | Opinion》，翻譯：小奈田

---

最近這段時間，大家都在談論三大主機廠商們即將推出的新硬體，但我想從不同的角度來說說這事。

索尼顯然是最出風頭的，《連線》獲得了專訪了 Mark Cerny，披露了索尼下一代 PlayStation 主機的部分細節。微軟和任天堂的新硬體也成是焦點之一；微軟的廉價數字版 Xbox One S 將砍掉光碟機，任天堂也暗示即將推出兩款改進型號的 Switch 主機。

值得注意的是，目前這些早期訊息並不成熟，很多細節仍不夠清晰明確。儘管 Cerny 用“很傳統”來描述 PlayStation 的新主機，但我認為它也有進化的一面。新主機肯定會繼承 PlayStation 的光榮傳統；它也理所當然地內建了服務型生態系統，當 1994 年第一代 PlayStation 誕生時，可沒有人能想到如今會加入這麼一套東西。但從本質上講，它還是傳統主機形式上的一次效能強悍、意義深遠的升級。這是我們過去 30 年來非常熟悉的主機升級方式。

相比之下，微軟和任天堂正朝著截然不同的方向前行。微軟的新款 Xbox One S 移除了光碟機這一實體媒介，它既是一種嘗試，也是一種態度的表達。它宣示了微軟對 Xbox 平臺未來的規劃，是由一系列硬體與 Azure 雲服務所驅動的、跨裝置的遊戲平臺。Xbox 主機只是玩遊戲的裝置之一，家裡的筆記本、平板或其他智慧硬體，都能同樣享受“Xbox 遊戲體驗”。

在這樣一種構想中，實體媒介，或者說由遊戲主機獨立執行遊戲的概念，不僅成為一種倒退，更是一種束縛。我不敢說微軟尚未浮出水面的真·下一代主機，將會完全摒棄實體媒介。但現在微軟肯定是在試水，並且表明對未來的態度。

任天堂則一直在鼓搗自己的東西。他們正在研發 Switch 的換代產品，很可能有一款小尺寸的、可能更為堅固的新款 Switch（換句話說，比現款更適合小朋友的版本），還有一款更先進的、效能更好的加強版。同時悄悄流出的新聞指出任天堂正在與騰訊合作，計劃在中國大陸推出 Switch 主機。

在其他主機廠商比拼效能的時候，任天堂另闢蹊徑，以自己獨特的方式建立了重要的市場。任天堂沿用這個策略已久，但 Switch 是其中最成功的一個產品。

任天堂和微軟正在重新定義遊戲主機硬體的形式、它們的工作方式以及玩家玩遊戲的場合。而索尼仍在努力開發一臺更強、更快的主機，它還是幾十年來我們放在電視機底下的那種盒子。看到這些分歧，你或許可以理解為什麼大家會覺得索尼有點古板。

但這樣看問題其實並不全面，也不公平，為什麼呢？因為索尼已經在傳統主機領域佔據了絕對主導地位，這使得它的兩個主要競爭對手正在逐漸放棄這一領域。微軟和任天堂確實會推出新款主機，但它們會避開與索尼新款主機的直接競爭；因為已經有很長一段時間，傳統的主機市場基本上就是 PlayStation 的天下。


各種意義來講，我覺得這將是主機史上最激動人心的時刻之一。多年以來，主機廠商們經常會發覺，自家的主機和別人家的其實並沒有本質上的不同。有所區別的可能只是手柄形狀不同，獨佔遊戲的多寡，以及吹毛求疵的畫面對比。但如今我們正處在這樣一個分水嶺：三大主機廠商對電子遊戲的未來，有著截然不同的願景與規劃。

這些願景當然也是相互競爭的；許多人都在思考哪一個方案更吸引他們，究竟是索尼更為傳統式的遊戲機，還是微軟以服務為主導的多裝置平臺概念。但可以確定的是，廠商們不會以過去的方式來競爭了。

大部分玩家會根據自己以往玩遊戲的經驗，找到最適合自己的遊戲開啟方式。而其中每一種方向都毫無疑問地開啟新市場的大門，定義獨特的遊戲人群，並且與其他方向區分開來。主機市場的增長潛力在近年來有所減弱，但如今巨頭們多樣化的戰略，將建立一個充滿多方向可能性的新世界。

儘管現在只是初見端倪，但事實上，我們很可能正在見證“主機戰爭”的落幕。

廠商們對未來各有規劃，這將會塑造出不同的受眾，定義不同的主機使用場景，甚至誕生出一些其他平臺上無法實現的嶄新遊戲型別。這種分歧也將使得某些現象逐漸淡出歷史：比如為了塑造品牌忠誠度而產生的粉絲之爭，比如為了在電視機下面顯得矚目而爭奇鬥豔的主機造型，比如……我說真的，不玩遊戲的人認為所有遊戲機都叫「任天堂」。

不難發現，在不遠的將來，平臺廠商們將會在各自的生態系統之間探尋如何合作互補，競爭的心態將會減弱。聽起來這麼離譜的事兒，歷史上真的發生過。如今微軟與蘋果公司的親密合作，放到 90 年代中期時是一種什麼感覺。即便是 1997 年微軟戲劇性地“拯救”了蘋果，人們也很難相信，如今微軟會將 macOS 和 iOS 視為頂級平臺。我們可以預見索尼、任天堂與微軟之間的關係，也會出現與之相似的緩和。

很長一段時間內，遊戲產業裡都有一種觀點，認為傳統主機模式將會在一夜之間毀滅；主機銷量大暴跌，行業陷入崩塌，各家公司只能在智慧手機等新興平臺上度過難關。而 PS4 和 Switch 的成功則表明，如果這場大災難一定會到來，那至少不是現在。

如今，平臺廠商的分歧之路，揭示了一個截然不同的前景；主機行業不會滅亡，反而會進化，在形式和概念上變得多樣。或許，隨著這一趨勢的出現，市場會再次迎來大爆發增長，就像曾讓行業引以為傲的 1990-2000 年代那樣。

來源：VGtime【編譯自GameIndustry】
作者：Rob Fahey
翻譯：小奈田
地址：https://www.vgtime.com/topic/1053004.jhtml