為什麼說微軟遊戲未來可期

微軟在前天釋出了2019財年第四季度財報，今天我們就順著這個講一講微軟財報的事。

對於非財務或非法務或非投資的人來說，財報其實挺無聊的，通篇充滿了一堆無聊的數字和看不懂的專業名詞。但像你我這種非專業人士，其實可以從另外一個角度來看財報。如我之前舉過的E3的例子，我們可以從一個類似美劇的角度來欣賞微軟的“表演”。感興趣的朋友也可以回顧下我在E3前寫的：E3 2019，微軟遊戲新時代。

後微軟時代與Surface

2019 Q4 Surface營收增長14%（若按固定匯率計算增長17%）

比爾蓋茲在之前的一次採訪中承認，自己最大的失誤就是沒能做好移動業務。在2014年微軟新CEO Satya Nadella上任之前，微軟其實已經陷入了泥潭。Windows 8市場一片差評，Surface產品體驗極差，Windows Phone市場佔有率始終保持在3%左右，Xbox One初期問題多多，Azure雲初出茅廬被強大的Amazon壓制，微軟的股價長期保持在35美元左右，被同為科技三巨頭的Google和Apple遠遠的甩在了身後，另外這中間還穿插著70億美元收購Nokia爛攤子的事。


Nadella上任以後，積極的喊出了“移動為先，云為先”的口號，不過Nadella實際所作的事情卻是“云為先，服務為先”，移動似乎並不是Nadella的首選。Nadella上任以後微軟開始了大規模的人員精簡，其中大部分都是鮑爾默留下的Nokia相關人員。而且Nadella上任後，Windows Phone新品的數量明顯在減少，一直憋到2015年才勉強拿出一個“旗艦機”——Lumia 950 XL。


但是Nadella在清理鮑爾默“遺產”的時候，非常有前瞻性的留下了Surface。如果你用過Surface Pro 1、Surface Pro 2、Surface RT，那你一定明白我說的是什麼，因為那會的Surface真的是太爛了。一個如此爛的產品線，不但不賺錢，而且微軟本身也不是一家PC硬體企業，那麼為什麼Nadella沒有砍掉Surface這個業務呢？

我覺得答案可能和Surface這個名字有關。


Surface之父Panos Panay在很久以前曾經對Surface這個名字做出過解釋，大致的意思是“Surface”代表著一個“平面”，按照現在的思維來說每一個平面都可以是一塊螢幕，在未來，我們的生活將是由無數個“Surface”連線。所以，Surface等於是一個入口，目前Surface也的確在往多個入口的方向邁進，Surface GO、Surface Pro、Surface Laptop、Surface Book、Surface Studio、Surface Hub，這些裝置基本已經覆蓋了我們日常應用的幾乎所有螢幕。當然，還差一個Surface Phone。

在2015年，Surface業務就已經成為了微軟“10億美元俱樂部”的成員。可是光有這麼多“Surface”並沒有用，重要的還是在服務，那麼服務是什麼呢？

Microsoft Gaming

2019 Q4 Xbox Live月活躍使用者達到6500萬，比照去年同期增長800萬

在2015年時一直流傳著一種言論，微軟將會出售Xbox業務，因為那會Xbox的財報一直不是很好看。2015年其實是Xbox比較困難的一年，無論是主機硬體還是遊戲銷量都大幅落後PS4，媒體輿論也非常差。

和Nadella一樣，Phil Spencer也是臨危受命接了前任的一個爛攤子。不過也正是因為微軟改革換屆的這次政治地震，讓Phil Spencer獲得了展現其優秀領導才能的機會。


首先Phil Spencer拆分了Kinect捆綁套裝，將Xbox One主機價格降低。又在2016年推出了全新設計的Xbox One S，並公佈了全新的Xbox家族新成員Xbox One X。同時在2016年Phil Spencer還確定了未來Xbox的發展方向，既“Xbox=微軟遊戲”。緊接著的Xbox BC（向下相容功能）、XGP、XGPU等等，都是成功將微軟遊戲轉型為服務的重要因素。

也正是Phil Spencer優秀的戰略眼光和超強的領導能力，Xbox在近幾年逐漸扭轉了Xbox One首發後的窘境。而Phil Spencer也在2017年成功升級為EVP，進入16人高層名單。很多人可能不太瞭解微軟內部的等級劃分，以前的Phil Spencer雖然是Xbox部門的老大，但是他的職級其實只是CVP，而整個微軟內部可能會有無數個CVP，但EVP可是萬里挑一的，更何況Phil Spencer還是進了16人高層名單的EVP。由此可見，Xbox業務在微軟內部的級別也一直在提高。


Xbox業務的營收一直處於穩定增長的態勢，在2018年微軟遊戲的收入略高於競爭對手索尼，低於手遊霸主騰訊，位列全球遊戲公司收入第二名。雖然2019 Q4最新財報中Xbox的營收下降了8%，但對於微軟來說大量的使用者群體才是微軟真正想要的，Xbox這點錢對於全年營收超1000億美元的微軟來說，真不算什麼。

Xbox的戰略地位是要高於收入本身，無論是未來的Project Scarlett還是Project xCloud，都是Xbox作為遊戲服務的一部分。在今年E3 Project Scarlett的預告片中微軟也明確表示，Project Scarlett將是“超越所有遊戲的存在”，是未來遊戲的雛形。至於具體微軟將會怎麼做，我們不得而知。但在未來，Xbox一定會是微軟生態最重要的一環，它是一個娛樂服務的入口，覆蓋著微軟所有的”Surface”，為微軟生態提供巨大的使用者匯入，那這個微軟生態又是指什麼呢？

Azure優先，AI優先

智慧雲服務營收達114億美元，增長19%（若按固定匯率計算增長21%），Azure營收增長64%，伺服器產品和雲服務營收增長22%。

除了微軟的重心一直向雲服務偏移以外，不得不說微軟雲服務無論是技術團隊還是商業團隊都給出了一張超級優異的成績單。多年來始終保持著飛速發展的態勢，短短7年間已經坐穩了雲市場第二的位置，直逼曾經的老大Amazon。

大多數普通使用者可能對什麼是雲還是有疑惑，甚至有很多人認為“雲盤”就是雲，這和雲目前發展階段有一點關係，直接面對消費者層面的雲的確還有點少，不過我覺得換一個說法可能就會清楚一些，“雲就是未來的Windows”。


微軟之所以能夠如此成功，必然是離不開Windows的成功，面世三十餘年，Windows至今依然保持著90%以上的PC作業系統市場佔有率。但在最近幾年，因為Google的一款名為Chrome Book的裝置，傲視群雄的Windows似乎也感受到了壓力。Chrome Book價格基本保持在Windows裝置的1/3左右，並保持全部聯網應用，也就是所謂的雲端計算。在近幾年，Google也為企業方量身定做，開始允許Chrome Book斷網執行本地應用。

在2014年，Chrome Book在K12教育市場的佔有率就已經追平了Windows裝置，或許你可能覺得K12市場只是一個細分市場，大體上還是Windows領先。但是從另外一個角度來看，Google此舉是意在從根源著手，在未來掐死Windows。

現在之所以大部分人都在使用Windows的原因是因為我們在小時候最初使用或學習電腦的時候，就是從Windows開始。但如果現在的孩子們從小接觸的就是Chrome Book或者iPad，那麼十年或二十年以後，年輕人對於作業系統的使用習慣就會完全被改變。而且Google和Apple較之於微軟還有一個移動裝置的天然優勢，這是微軟目前無法逾越的鴻溝。


雖然微軟後來也推出了Windows 10S教育版本的Windows系統，但是裝置的價格卻是永遠無法和Chrome Book相比的。對此微軟的選擇是——上雲。

有很多聲音都提到過一個概念，即“Windows是老微軟留下的遺產”，這一點似乎在微軟內部也受到了認可。在2017年微軟內部結構大改革，Windows掌門人、微軟減肥冠軍Terry Myerson離開微軟。Windows也被重組進了“更個性化的計算業務”部門，而云和AI部門則另起爐灶成為獨立部門，由紅衣主教Scott Guthrie領導。



至此，可以說微軟Windows的時代已經結束，全新的雲和AI時代已經來臨。而在2019 Q4最新財報中，雲和AI部門的營收也首次超過了Windows所在的“更個性化的計算業務”部門。

智慧雲服務營收達114億美元，增長19%（若按固定匯率計算，增長21%）。更個性化的計算業務營收達113億美元，增長4%（若按固定匯率計算，增長6%）。

微軟正在積極的把公司的優勢專案逐漸往雲端轉移，比如Office 365、比如Project xCloud，相信Windows上雲也只不過是時間問題而已。

依託於自家強大的“雲能力”，微軟這隻大笨象跳起了輕盈的芭蕾，一個基於雲和AI的未來版圖已經初具規模。

結語

如我一直所表達的，很多事情如果單獨摘出來看，可能會感覺很無聊，比如Project xCloud。大多數人對於Project xCloud的態度還停留在“操作是否有延遲”上，這無疑是短視的，Project xCloud的精彩之處主要在於其重要的戰略意義。如果把近幾年Xbox的發展連起來看，其實每一步都是充滿智慧和戰略眼光的明智之舉。再把Xbox的發展和微軟整體的運作再連線在一起，那麼你會發現微軟對於遊戲的重視程度其實超過所有公司。截至近日，微軟的股票價格已經達到了136美元，比照Nadella剛剛上任之時提高了將近400%，而微軟的市值也維持在了萬億美元之上。在一家擁有超強技術實力的“萬億美元”公司裡，“不太值錢”的遊戲業務能成為其重要業務之一，作為玩家，這才是我們最幸運的事。

遊戲科技微軟Xbox One


作者：黑洞洞
來源：機核
原地址：https://www.gcores.com/articles/112929