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10 月 11 日，2017 杭州·雲棲大會開幕。會上，阿里巴巴集團技術長張建鋒宣佈阿里巴巴成立全球研究院達摩院，進行基礎科學和顛覆式技術創新研究，並將在未來 3 年投入 1000 億元進行基礎科學研發。
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該院由全球實驗室、高校聯合研究所、全球前沿創新研究計劃三大部分組成，主要研究方向包括量子計算、機器學習、基礎演算法、網路安全、視覺計算、自然語言處理、下一代人機互動、晶片技術、感測器技術、嵌入式系統等，涵蓋機器智慧、智聯網、金融科技等多個產業領域。
“達摩院”的由來
少林寺達摩院是菩提達摩祖師修禪練武的地方，據北宋《景德傳燈錄》等書所載，南北朝時，北魏孝文帝太和年間，達摩大師從南朝梁國北來，面壁於嵩山少林寺，歷時九年，首傳禪宗。隨之功成的還有《易筋經》、《洗髓經》二經，奠定了少林武術的基礎。
簡單講就是，天下武功出自少林，少林武功來自達摩。從命名上便可知道這是阿里巴巴成立達摩院的初心和野心。
各大武林人士散落各地，或自立門派，或不問世事，鮮有一股力量可以整合各大武林門派和武林能人，集中力量展開基礎科學的創新，將創新力量最大化，最有價值化。中國唯一的圖靈獎獲得者姚期智院士稱，要成立一個研究院極具挑戰，“但是相信在馬雲的支援下，阿里巴巴研究院和達摩院，一定在不久的未來，看到個世界級領先的研究院”。
“NASA”計劃的實體
組織早在今年 3 月，馬雲在公司首屆技術大會上動員全球兩萬多名科學家和工程師投身“新技術戰略”，啟動了“NASA”計劃，要面向未來 20 年組建強大的獨立研發部門，建立新的機制體制，為服務 20 億人的新經濟體儲備核心科技。
而就在大會開始的前一天，馬雲在阿里巴巴總部與 13 位頂級科學家進行部座談，包括中國唯一的圖靈獎獲得者姚期智院士、中國量子力學第一人潘建偉院士、定義了“計算思維”的哥倫比亞大學教授周以真、全球人臉識別技術“開拓者”和“探路者”湯曉鷗教授，以及華人計算機體系結構代表華人學者謝源等。
作為阿里巴巴“NASA”計劃的實體組織，“達摩院”的科學家陣容十分之強大，首批公佈的十人中有三位中國兩院院士、五位美國科學院院士，其中包括：
高文：中國工程院院士、北京大學數字媒體研究所所長、系統晶片研究所所長
梅巨集：青鳥系統主要創始人、北京理工大學副校長、中國科學院院士
吳朝暉：浙江大學校長、之江實驗室副理事長
黃如：“最年輕的中科院女院士”、奈米技術領域權威學者
更有一眾世界級科學家重磅加入：
Michael I. Jordan：人工智慧領域世界級泰斗
George M. Church：“人類基因組計劃”領軍人物
李凱：提出分散式儲存設計思想的科學家
周以真：定義了計算思維的哥倫比亞大學資料科學研究院主任
Henry M. Levy：華盛頓大學電腦科學與工程學院院長
目前，“達摩院”已經開始在全球各地組建前沿科技研究中心，包括亞洲達摩院、美洲達摩院、歐洲達摩院，並在北京、杭州、新加坡、以色列、聖馬特奧、貝爾維尤、莫斯科等地設立不同研究方向的實驗室，初期計劃引入 100 名頂尖科學家和研究人員。
達摩院將實行院長負責制，由阿里巴巴集團 CTO 張建鋒（花名行癲）擔任首任院長，在機制設立上將與阿里巴巴集團現有的研發體系保持相對獨立，專注於面向人類未來的前沿技術研究。
不是內部研究院，而是服務全世界
張建鋒在演講中說到：“今天的阿里巴巴，有能力更有責任為驅動人類科技和生活進步，做出更大貢獻。在金庸小說中，達摩院代表最高武學機構。我們也希望阿里巴巴達摩院真正做到‘俠之大者、利國利民’。我們期望，下一個類似電和計算機的顛覆性技術創新，誕生在阿里巴巴達摩院。”
馬雲則更是將“達摩院”視為阿里巴巴將留給世界最好的東西之一。他說：有一天即使阿里巴巴不在了，希望“達摩院”還能繼續存在。
他還為“達摩院”制訂了三條重要的原則：
- 達摩院要活得比阿里巴巴長，阿里巴巴要走 102 年很艱難，任何一家公司的生命都是有限的，要給人類留下一個研究院。商業智慧要留下來，所以建立湖畔大學，還有公益基金會，這三個都要活得比阿里巴巴長。
- 達摩院要服務全世界至少 20 億人口，在 2036 年參與打造世界第五大經濟體，阿里巴巴影響力現在等於世界第 21 個經濟體。要解決世界經濟未來的問題。
- 達摩院要自己具備自營自利的能力。未來靠自己掙錢。
阿里 CTO 張建峰在演講中提到了建立“達摩院”的初衷：
如果說科學的宗旨是發現規律，而技術和工程是利用、應用規律，那麼，在通過技術工程利用技術的同時，阿里希望去掌握、發現規律。
“修煉”之路一定是困難重重，“達摩院”是否會保持初心砥礪前行，AI 前線將密切關注，我們拭目以待。微信公眾號ID：ai-front