公交Wi-Fi運營商16WiFi近日宣佈，滬上5487輛公交車正式開通免費公交“16WiFi”，其中浦東公交的所有線路已基本覆蓋Wi-Fi。在此之前，16WiFi還宣佈在廣州已經為9000多輛公交車開通免費公交Wi-Fi，另外北京、昆明、福州等地的公交也都覆蓋了Wi-Fi網路。
公交Wi-Fi並非新鮮事物，實際上早在兩年前16WiFi就在上海浦東的數千輛公交車上進行過嘗試。如今捲土重來，公交Wi-Fi能否闖出一片藍海?
“捲土重來”的公交Wi-Fi
連續三天，記者在已經完成Wi-Fi覆蓋的980路、986路區間以及1018路公交車上，進行了免費Wi-Fi上網體驗。
在早、晚高峰期間，三路公交車上的Wi-Fi網速穩定，線上觀看高畫質影片全程沒有卡殼，十分流暢。下載4M大小的音樂音訊，瞬間就能完成。而且，乘客想要使用免費公交Wi-Fi也不麻煩，下載16WiFi的App並完成註冊後， 每次連線公交車內Wi-Fi，系統會自動完成身份認證。總體而言，更名為16WiFi表現比兩年前的e路WiFi更穩定、流暢。
兩年前，e路WiFi 首次登陸上海浦東地區3800輛公交車，上線後半個月，《IT時報》記者在986路等多條公交線路上進行測試，體驗不佳，Wi-Fi連線頻頻出現故障。在之後的一段時間，e路Wi-Fi逐步退出了市場。如今，更名為16 WiFi後捲土重來，氣勢格外兇猛，不僅將3G訊號全面提升為4G，覆蓋範圍也做了進一步擴充，開通免費16WiFi的公交線路從浦東擴充到松江、青浦、嘉定、奉賢、金山等郊區，覆蓋公交車輛從3800輛增加至5000輛，涉及線路達到598條。
對於之前出現的故障，16WiFi CEO林峰解釋說，早期產品的儲存器為SD卡，車輛顛簸易導致SD卡鬆動，同時儲存量小讀寫次數過高，容易造成裝置癱瘓甚至損壞。同時，所有使用者認證上網及獲得網路地址，都要透過統一AC出口，進出一旦頻繁，使用者認證就會十分擁擠。目前16WiFi已經對硬體和軟體進行了全面升級，不僅將SD卡升級為128G固態硬碟，同時也將軟體系統從廋AP模式改為胖AP模式……而所有這些的投入成本是1000萬元。
又是一條燒錢之路
前兩年在上海公交市場短暫試水後，16WiFi經歷了很長時間的沉寂。16WiFi方面對此解釋是：公安部網安新規實施，其建設完成的公交Wi-Fi 在技術上沒有落實實名制，因此被迫關停。
但是，資金很顯然也是影響16WiFi擴張的關鍵因素。去年百度承諾領投的資金遲遲沒有兌現，對16WiFi的發展帶來影響。今年6月，16WiFi獲得了3億元B輪融資。
“公交16WiFi的競爭壁壘依然是規模。” 在業內人士看來，公交Wi-Fi的燒錢步伐在短時間內很難停下。
目前，16WiFi已在昆明、福州、北京，廣州、上海等70個城市相繼落地，擁有近20萬輛公交車的Wi-Fi獨家運營權。根據16WiFi先期開通的北京公交的後臺運營情況看，平均每位本地使用者每天的流量消耗在100M左右，每天每50名乘客至少消耗2GB流量。目前後臺資料顯示，16WiFi在昆明的每一輛車上大約有200人連線，按照500-800人次/輛公交的規劃值，16WiFi的單個車輛線上率已經達到40%，是一個很高的水平。
規模擴張的背後是“燒錢”。根據林峰的介紹，佈局一輛Wi-Fi公交車的成本至少包括裝置安裝費用2000元/臺/輛車、公交場地和人力流量等運維費用400元/月，不計算時間成本及裝置更新，10萬輛公交車的成本至少包括安裝成本2億、運維費用4000萬/月。
在林峰看來，只有佈局10萬輛以上的公交才能夠實現盈利。16WiFi試圖用燒錢殺出一條血路，它的競爭對手主要是來自區域市場的中小Wi-Fi運營商，比如在深圳和杭州佔有一席之地的華視互娛和VIFI。
在業內人士看來，在不斷升級的移動網際網路競爭中，公交Wi-Fi依然是很具潛力的線下移動流量入口。根據交通部2015年統計公報顯示，2015年計程車公共電汽車日均客運量高達2.1億，城市軌道交通為3836萬。當乘客們開始習慣使用公共Wi-Fi後，市場價值會顯現出來。
盈利仍是最大難題
公交Wi-Fi如何盈利?盈利模式在哪裡?是業界人士關心的最大問題。
據林峰介紹，目前16WiFi還處於投入和虧損階段，預計明年將會實現盈利。傳統的公交Wi-Fi都是依靠廣告盈利。林峰預計16WiFi將來的主要盈利依舊是來源於廣告，盈利點主要聚焦三塊業務：一是廣告，二是電商和安卓版本的遊戲，三是與攜程等合作伙伴共同推進的大資料分析業務。
目前，在公交16WiFi 的App 主頁上，提供的功能服務包括實時公交查詢、新聞資訊、移動搜尋、影片、小說、遊戲、網站導航、生活服務等內容。這些或將成為平臺盈利的重要途徑。據林峰介紹，在內容平臺上，他們將引入更多的自制短影片資源以吸引更多使用者，同時也將加入“同路人”等社交功能來增加使用者黏性。
不過，也有業內人士對此表示質疑，“公交Wi-Fi的盈利還是得依靠後向經營模式，但到目前為止，還沒有很成功的案例。”儘管廣告、電商、O2O、遊戲以及大資料分析業務會是組成後向經營模式的主要板塊，但如何收費?怎麼實現盈利?到目前為止都是未知數。但從更長遠的角度來看，公交Wi-Fi能透過實時通訊、定位、感測以及大資料收集分析等為智慧交通提供支撐，其價值不可忽視。