再見3G：多運營商關閉UMTS和CDMA2000網路

“感謝3G，移動網際網路時代由你開始，但現在你該退休了!”隨著5G時代到來，老舊的3G網路正在陸續告別歷史舞臺。

日前，美國運營商AT&T宣佈2022年2月22日開始關閉3G網路，以“為更好的網路騰出空間”。

並表示，由於3G關閉後網路不再相容不支援高畫質語音的手機，因此不再啟用不支援高畫質語音的手機。看來以後AT&T的語音服務將僅由VoLTE承載。

AT&T的3G網路採用UMTS標準，於2005年開始推出UMTS服務，並在隨後幾年裡陸續升級到HSUPA和HSPA+。

當年，AT&T高調宣稱，這張網路是全美最快的，且支援iPhone 3G的網路。該3G網路即使在手機訊號格數僅為2格的情況下，也比訊號滿格的2G和2.5G手機的上網速度快很多。但如今進入5G時代，這張曾經作為AT&T炫耀資本的網路已結束生命週期。

在美國市場，AT&T並不是唯一一家關閉3G網路的運營商。

T-Mobile已宣佈將在2022年3月31日前關閉原Sprint的3G CDMA網路，在7月1日前關閉3G UMTS網路。Verizon計劃在2022年12月31日前關閉美國最後一張3G CDMA網路。

這意味著到2022年底3G服務幾乎將在美國市場消失。考慮Verizon 和 AT&T在幾年前已宣佈關閉2G網路(T-Mobile目前還未宣佈2G網路關閉時間)，這也意味著這兩家運營商的網路服務今後將僅由4G和5G承載。

據統計，美國仍有1000萬部老舊手機依賴3G服務，還有不少用於家居警報、跌倒偵測器、汽車碰撞通知、道路援助等系統的物聯網裝置連線3G網路。為此，不少企業呼籲消費者在3G網路停用前升級更換支援4G/5G的終端和產品，否則可能會涉及安全風險，比如交通事故後無法第一時間聯絡救援人員、家居煙霧探測器也無法自動聯絡消防部門等。可以說，此次美國運營商關閉3G網路的行動是較為激進的。

為什麼美國運營商對這些影響“視而不見”執意關閉3G網路呢?

美國3G網路主要執行於850MHz、1900MHz-2100MHz頻段，這些頻段都是極其優質的頻譜資源。隨著行動網路從3G向4G、5G演進，4G和5G使用者不斷增加，3G使用者逐年減少，對於運營商來說，少量的3G終端佔用著其花費巨資拍得的優質頻段，是非常不划算的，簡直就是在浪費寶貴資源。據Verizon和 AT&T 估計，目前只有不到1%的服務仍在3G網路上執行，而去年一年就有9000萬使用者向5G網路遷移。因此，他們不惜犧牲少數使用者的利益，迫不及待地關閉3G網路，以騰出頻譜資源給4G和5G網路使用。

在德國市場，3G已退出歷史舞臺。

2021年4月，德國沃達豐宣佈於2021年6月30日前徹底關閉3G UMTS 網路，以讓“過時的3G網路為更現代的LTE網路騰出空間”。

具體而言，沃達豐將原來用於3G網路的2.1GHz頻段上的20MHz頻寬，全部重新分配給LTE網路，為”LTE高速公路增加一條車道“。

沃達豐表示：3G網路資料流量正在迅速下降，目前僅佔沃達豐行動網路中所有移動資料流量的1.5%左右;在傳輸相等資料流量的前提下，3G網路耗電量是4G的7倍左右。因此，作為一項20年前推出的老舊技術，3G UMTS是時候該退休了。

“感謝3G UMTS，移動網際網路由你開始，但現在你該退休了!” 2021年6月，德國電信以此為標題宣佈在2021年6月30日至2021年7月1日夜間關閉3G UMTS網路，以釋放3G頻率用於更高效的4G和5G技術。

德國電信3G UMTS網路工作於2.1GHz頻段，頻寬為10MHz。該運營商正透過動態頻譜共享技術重耕這段頻譜資源來提供4G和5G服務。動態頻譜共享指4G和5G共享同一頻段，根據4G和5G使用者需求動態分配頻譜資源。德國電信表示，該技術可利舊現有天線，快速實現5G網路廣覆蓋。

繼德國電信和沃達豐之後，另一家德國運營商Telefónica O2也宣佈從2021年7月1日開始大規模關閉老舊的3G UMTS網路，並計劃將全部約16000個工作於2.1GHz頻段(頻寬為20MHz)的3G無線裝置替換為4G LTE。

該運營商表示，目前其4G網路使用頻段為800MHz、1800MHz和2600MHz，3G退網後，可為4G網路新增2100MHz頻段，從而為使用者帶來更快的網速體驗。

值得一提的是，儘管德國市場關閉了3G網路，但為了保障語音業務的連續性，仍然保留了2G網路。在3G網路關閉後，如果使用者不支援VoLTE，仍然可以透過2G網路撥打電話。

2022年1月25日，沃達豐英國宣佈從2023年開始關閉3G網路，以提升4G和5G使用者體驗。

“在過去17年裡，我們的3G網路承載了近5000億分鐘通話，為移動連線做出了不可磨滅的貢獻，但未來是4G和5G，淘汰3G網路已是沃達豐為客戶提供最可靠網路體驗戰略的關鍵部分。”沃達豐英國官網表示：“如今沃達豐網路中的3G資料流量佔比不到4%，而2016年這一比例超過30%”。

關閉3G網路也是沃達豐在2027年實現“淨零排放(Net Zero)”戰略的重要組成部分。該運營商表示，現代5G網路的能效是老舊3G裝置的10倍以上，淘汰3G網路後，其使用的無線頻率可以重新用於更快、更節能的4G/5G網路服務。

為打消使用者顧慮，沃達豐還表示，關閉3G網路服務後，使用者可以透過VoLTE體驗比3G語音質量好得多的語音服務，即使使用者手機不支援VoLTE，也可以透過依然保留的2G GSM網路撥打電話和收發簡訊。在德國和義大利市場，沃達豐已經停用了3G服務，因此沃達豐英國可充分借鑑這些市場的經驗關閉3G網路服務。

在日本市場，也在掀起一波3G退網潮。

日前，日本運營商KDDI宣佈於2022年3月31日終止3G服務“CDMA 1X WIN”，並告知使用者：從2022年4月起，3G手機將無法撥打電話或傳送電子郵件，需要更換為相容4G或5G的智慧手機。

基於2G時代的cdmaOne系統，KDDI於2002年推出採用CDMA2000的3G服務，隨後升級到CDMA 2000 1x EV-DO，並打出”CDMA 1X WIN”這個品牌。

此次關閉CDMA 1X WIN服務，意味著KDDI的語音業務不再有2/3G CS語音回落，將僅由VoLTE承載。這將導致不少使用者需更換支援LTE或5G，且支援VoLTE的智慧手機，比如，iPhone5不支援VoLTE，今後iPhone5使用者就無法在KDDI網路內進行語音呼叫，除非更換支援VoLTE的機型。

除了以上幾家，全球還有不少運營商已宣佈3G退網時間表，比如荷蘭運營商KPN已宣佈在2022年3月31日前徹底關閉3G網路，希臘運營商WIND Hellas宣佈在2022年年底前釋放出3G頻率給4G和5G網路使用，英國EE和芬蘭DNA計劃在2023前關閉3G網路……

3G本為移動網際網路而生。正是因為3G網路的誕生，人們才擺脫了PC上網的有線束縛，邁入了隨時隨地透過手機上網的移動網際網路時代。如今，時過境遷，隨著全球5G加速推進，為了重耕優質頻譜資源、降低網路運營成本，這位開啟移動網際網路時代的功臣已功成身退壽終正寢，正陸續退出歷史舞臺。一個時代即將結束，屬於一代人的記憶也終將劃上句號!