被永遠塵封的那款《暗黑3》：北方暴雪匆匆落幕的傳奇

北方暴雪工作室的輝煌，在《暗黑2》這款不朽的神作發售後到達了頂點，隨後的資料片《毀滅之王》不僅加入了全新的關卡和兩個新職業，更重要的是新增了“符文之語”這個極富創意的系統，《暗黑2》也終於解鎖了自己的完全體形態。


在連續做出了《暗黑》《暗黑2》之後，幾乎所有人都認為，北方暴雪將會繼續他們的傳奇之路，因為北方暴雪的LOGO在玩家心中就是神作的認證。


但是任何一段傳奇，都必然會迎來終點，只是沒人能料到北方暴雪傳奇的終點來得這麼快。

一串錯綜複雜的收購

北方暴雪的隕落，要從一連串錯綜複雜的收購說起。

1994年，暴雪娛樂被Davidson & Associates公司以675萬美元收購，但是很快Davidson又被雪樂山線上收購。1996年，雪樂山線上又被CUC國際收購，1997年，CUC與HPS合併成立Cendant。1998年，Cendant把旗下的軟體部門雪樂山線上和暴雪娛樂出售給法國發行商Haves，同一年，Havas被維旺迪集團收購。


這一連串的收購真是讓人頭大，但是最終暴雪娛樂成了維旺迪集團的子公司，我們知道這個就可以了。當然後來維旺迪遊戲又和動視合併組建了動視暴雪，這件事和北方暴雪的關係不大，我們先不管。

在本系列的第一期裡，我們曾經提到過暗黑之父David Brevik在1993年創辦了Condor，這家公司在1996年被暴雪當時的母公司收購，改名北方暴雪工作室。


雖然北方暴雪是歸暴雪娛樂管理的，但是最終掌握最大話語權的還是他們共同的母公司維旺迪集團，正是這件事，直接導致了後來北方暴雪四巨頭的出走。

2001年，在《暗黑2：毀滅之王》發售後，北方暴雪開始著手《暗黑2》的第二個資料片和《暗黑3》的開發，但是這兩個專案最終都沒能完成，因為就在2003年，北方暴雪的四位靈魂人物宣佈離開暴雪。

匆匆落幕的傳奇

北方暴雪的三位聯合創始人David Brevik、Erich Schaefer、Max Schaefer加上Bill Roper被稱為北方暴雪四巨頭。


關於四巨頭離開的原因，他們在多次採訪中都有提到。

暴雪所有的遊戲專案的決定權都握在法國的母公司維旺迪集團手裡，四巨頭的話語權很小，於是當時四巨頭做出了一個決定，他們向高層提出“如果不讓我們參與遊戲的重大決策，我們就集體辭職”。以當時四巨頭的地位，這可以說是相當有分量的威脅了。

但是維旺迪集團的反應出乎所有人的預料，高層的回應非常簡單“那你們就辭職唄”。換做是誰都咽不下這口氣，於是四巨頭一起離開了暴雪，一起創辦了旗艦工作室。


雖然四巨頭親口說出的原因只是“不能參與遊戲的重大決策”，但是有些因為種種原因沒說出口的原因也不難猜到。四巨頭一定是在新遊戲的方向上與高層有重大的分歧，這種分歧大到了違背四巨頭遊戲製作理念的程度，所以他們寧可離開也不願將就。而當時北方暴雪正在開發的專案是《暗黑3》，所以這個分歧的關鍵，很可能就是和《暗黑3》的設計方向有關。考慮到後來實際做出來的《暗黑3》的樣子，大家可以想象一下當時高層可能提出了什麼樣的要求。


當然最後《暗黑3》三千多萬的銷量證明了或許高層的決定也有他們的道理，也有不少玩家很喜歡現在的《暗黑3》。但是有一點是可以確定的，那就是從美術風格到遊戲玩法，《暗黑3》已經不是以前的那個暗黑了。

四巨頭在離開的時候，暴雪時任總裁邁克·莫漢發表了這樣一份公告：

“我想說暴雪的成功從來不是屬於某一個人或者某個小群體的，我相信暴雪有合適的團隊繼續創造世界上最好的遊戲。我們相信這些人事的變動不會對《暗黑》系列或者其他在研專案造成任何長期的負面影響，專案也不會有大的延期“。


但是如今看來這段話是相當諷刺的，因為接下來的兩年，北方暴雪的核心員工不斷出走，終於在2005年，北方暴雪工作室正式解散。而北方暴雪版本的《暗黑3》也被扔進了垃圾堆，《暗黑3》由暴雪位於加州的工作室從零開始製作。

而最終《暗黑3》在無數次跳票之後，直到2012年才正式發售。


塵封的北方暴雪版《暗黑3》

暴雪官方從來沒有公佈過北方暴雪解散之前研發的是什麼專案，不過後來陸續有北方暴雪版的《暗黑3》截圖被曝光，暗黑之父David Brevik在採訪中也確認了這些截圖確實是當年的開發中的畫面。

那麼北方暴雪版的《暗黑3》到底是什麼樣的呢？




雖然2005年的3D畫面還很粗糙，但是從這些流傳的截圖中可以看出來，北方暴雪版的《暗黑3》仍然保留著《暗黑》系列一貫的陰冷哥特式畫風。

而比畫面更重要的，是玩法的不同。

David Brevik在一次採訪中被問到，現在的《暗黑3》和他心目中的《暗黑》有什麼區別時，他委婉地說出了這樣的看法：

“現在的《暗黑3》過於重視數值，可以很簡單地用DPS去比較不同裝備和流派的強弱，或者說傾向於給玩家一個絕對的正確答案；而《暗黑2》的裝備和流派並沒有這種明確的數值衡量標準，是所有技能+1更強，還是敵人抗性-25%更強，沒有絕對的正確答案，玩家可以按照自己的喜好去探索Build。”


我個人是這樣認為的，David提到的這一點正是很多《暗黑》系列的老玩家不喜歡《暗黑3》的原因，一個套裝加幾十倍輸出的設定，讓玩家很難有自己組Build的空間。探索不同搭配的樂趣沒有了，取而代之的是機械地去刷一件屬性更好的裝備。

在被問道“如果你來做《暗黑3》，會有什麼不一樣？”的時候，David是這樣回答的：“現在的《暗黑3》在很多設計上是考慮大眾玩家的，如果是他來做《暗黑3》，會做得更加硬核，比如技能樹加上不能任意洗技能點這樣的設計，雖然對大眾玩家不夠友好，但是更有策略性。”


除此之外，David在採訪中還提到北方暴雪原本計劃把《暗黑3》做成一個更偏重多人玩法的類MMO遊戲，當然由於後來專案被取消，這個想法也沒能實現。MMO玩法的《暗黑》，會不會讓你想起某款遊戲呢？

如果在另外一個平行宇宙裡，北方暴雪沒有解散，他們的《暗黑3》最終做出來了，會比現在的《暗黑3》更好嗎？這個問題沒有人能給出答案，唯一能確定的是，北方暴雪版的《暗黑3》一定是一款繼承更多《暗黑2》靈魂的遊戲。

雙輸的結局

現在回頭來看，無論是對於北方暴雪的靈魂人物們，還是對於暴雪娛樂來說，當初的分手迎來的也許是一個雙輸的結局。

北方暴雪四巨頭在離開暴雪時也曾樂觀地表示“這也是我們去做自己真正想做的遊戲的機會”，但是本就不擅長公司管理與運營的他們在共同創辦旗艦工作室後，最後還是倒在了資金和進度管理這一關。由於預算不足和進度失控，《暗黑之門：倫敦》最終並沒有成為他們心目中那款完美的遊戲。旗艦工作室的另一款作品《Mythos》原本計劃做成一款玩法類似《暗黑》的MMORPG，但是在開發了兩年後，旗艦工作室宣佈關閉，這款遊戲也由一家韓國公司Hanbitsoft接手，僅公測了兩年就宣佈關服。


Max Schaefer和Erich Schaefer這對兄弟後來創辦了Runic Games，推出了被認為是《暗黑》精神續作的《火炬之光》和《火炬之光2》，但是在2010年，工作室被完美世界收購，隨後在2017年，工作室宣告關閉。

而David Brevik創辦了一家只有他一個員工的獨立遊戲工作室灰鬍子游戲，在2019年釋出了獨立遊戲《It Lurks Below》。


雖然北方暴雪四巨頭確實都去做了他們想做的遊戲，也做出了贏得玩家口碑的作品，但是和他們當初在北方暴雪的輝煌相比，也難免令人遺憾。

而對於暴雪娛樂來說，“我們相信這些人事的變動不會對《暗黑》系列或者其他在研專案造成任何長期的負面影響”時任暴雪總裁的這句話，又真的做到了嗎？這個問題就留給各位玩家來評價吧，《暗黑3》、《暗黑破壞神：不朽》和剛剛宣佈跳票的《暗黑4》，是你喜歡的那款《暗黑破壞神》嗎？


來源：TapTap發現好遊戲
原文：https://mp.weixin.qq.com/s/LLYZMQUDgka9Kt0yulsF_Q