電腦 RPG 遊戲史 #36：黑暗紀元、暗影大陸

黑暗紀元


MicroProse, 1992

MS-DOS

原作者：H&JW，譯者：Knight623

黑暗紀元（Darklands）以一紙壓抑的警告——“在中世紀德國，現實比幻想恐怖的多”拉開序幕，而遊戲也的確還原了這句話：不管恐怖的來源是一個吃小孩兒的撒旦教徒，還是隻是要你拖著傷痕累累的身體，用勺子挖出一條越獄的路。雖然發行年代尚早，但《黑暗紀元》獨特地將 CYOA 進度系統、龐大的歷史背景和無職業區分的角色構築混合在一起，帶來了新鮮而原滋原味的遊戲體驗。

《黑暗紀元》的遊戲故事發生在 15 世紀的神聖羅馬帝國（Holy Roman Empire），其地域範圍覆蓋了中世紀歐洲的一大片區域，同時，生動地描繪了大德意志帝國全盛時嚴苛的日常生活、專制的執法者和猖獗而荒誕的迷信信仰。遊戲世界本身就是活生生的歷史教科書——對話項和探索的選擇分支中充斥著日耳曼語言，而令人驚豔的畫素畫風精確且面面俱到地描述了中世紀的生活場景。

在如此豐富且細緻的遊戲背景幫襯下，《黑暗紀元》作為一款開放世界 RPG 便顯得非常合適。它鼓勵玩家在遊戲序章就自由探索，直到慢慢地揭開遊戲的終極目標：阻止一場天災。


《黑暗紀元》隨遊戲附贈一本 110 頁的手冊，不僅提供了遊玩要求，更包括了一份事無鉅細的在神聖羅馬帝國中生活的歷史背景。

從角色創造系統開始，遊戲便致力於還原中世紀風格，事無鉅細地覆蓋了角色從嬰兒期到成年的人生，另外提供了許多中世紀常見的職業選擇和生活背景，這些選擇會略微調整角色的屬性、狀態和技能。如果你夢想扮演一個從平民搖身一變成為鍊金術師，最後再化身隱者的角色，那這款遊戲就非常適合你了。

在《黑暗紀元》中，你不會獲得經驗值或是升級。角色的成長取決於你的行動和勝敗，這些事件會略微提高或降低你的屬性。遊戲中，你所選擇的每種背景都會提供非常豐富的技能和屬性。如此一來，角色可以擁有不止一種擅長的技能。比起傳統的單一職業構築，遊戲得以打造出一個有活力的隊伍。儘管這麼多年來，無職業設定在 RPG 遊戲中已經不算少見，但是在當年，這個設定還是非常特立獨行的。另外，在沒有預置職業的輔助下構築角色也極富挑戰性。

和傳統奇幻類遊戲不同的是，遊戲內沒有法師型角色——其中最接近於“奧術”的設定是一套由鍊金術和祈禱組成的精妙系統。這項改變很受歡迎，畢竟構建角色時，你需要培養的屬性本就在 RPG 遊戲中頗為小眾。這種角色在遇到許多社交上或是戰鬥上的麻煩時，可以叫來特定的聖人幫忙。

遊戲準確還原了歷史，增添了魅力與沉浸感，並且整個遊玩過程都顯得非常有趣。這也證明傳統的噩夢、信仰以及民間傳說也可以像常見的幻想要素一樣讓人愛不釋手。同樣地，遊戲中的裝備和戰利品也都非常符合中世紀背景。玩家需要裝備長矛，因為在 15 世紀，這是能讓你手臂保持完好無損的同時刺穿一隻狼的最好方法，而不是因為它能造成 +25 的火焰傷害，這點也令人耳目一新。

最開始設計的時候，我希望《黑暗紀元》能具備一些“特質”，通過採用某些來自那個還充滿了幻想迷霧的時代裡的要素，使得奇幻元素顯得更為“真實”，而不是用那老一套的，乏善可陳的巫師、牧師和吟遊詩人的設定。同時，我希望我的遊戲設計能夠儘可能地提供一種深入歷史的洞見，讓人身臨其境。想一下，當你在絞盡腦汁平衡策略要素和有趣的細節時，為什麼要放著那些充足的，極具樂趣的史料不用，而去自己胡編亂造呢？



除了獨特的設定和角色系統，《黑暗紀元》的 CYOA 系統也十分出色。手繪畫面完美地呈現了地點、對話和事件，同時，遊戲基於你的屬性或技能設定了大量的選擇分支，自由度高得驚人。所有這些畫面都帶有生動的描述，精心撰寫，強化了遊戲的角色扮演要素。

不管你是想在沒錢交稅的情況下決定如何進入一座城鎮，還是在森林中跟不受歡迎的土匪打交道，甚或是與精明的銀行家討論貸款事宜，遊戲都設定了多種結果和結局，當然，很多結局都不是那麼令人滿意。《黑暗紀元》中的挑戰和獎勵是並存的，你的選擇有時候會不可避免地引出一些不太理想的結局，比如為了逃出生天而鑽進下水道，或是向一群邪惡生物投降，結果發現自己的一個同伴吃掉了，以示懲罰。

Hendrick 曾經提到有製作《黑暗紀元》續作的可能，同樣打算基於歷史時期進行製作，如百年戰爭（Hundred Years' War）、薔薇戰爭（the War of the Roses）或是穿刺公弗拉德（Vlad the Impaler）等，但是令人遺憾的是，這些想法未能實現。

你的探索過程往往會被快節奏的 45 度俯視角戰鬥打斷，由帶有暫停的實時戰鬥[1] 方式呈現——在當時，這兩個都是非常新奇的概念。通常情況下，在戰鬥開始前，玩家可以為自己的隊伍施加神聖之力，或是投擲鍊金藥水從而得以逃跑。然而，如果沒有合適的裝備和配置，這些遭遇戰可能會極為難纏，甚至會讓你被強盜洗劫得只剩藏在鞋子裡的幾分錢。

儘管有著這些值得一提的系統設計和精心製作的背景設定，由於大量的遊戲 bug 和崩潰，《黑暗紀元》在發行時僅僅得到了褒貶不一的評價。

不過就算這樣，這款遊戲仍然經久不衰，並被認為是有史以來最為優秀的 RPG 之一。遊戲極為充實的內容和取材範圍也影響了 Bethesda 的《上古卷軸》（The Elder Scrolls）系列，另外，其實時-暫停戰鬥系統也影響了由 Infinity 引擎製作的遊戲系列[2] 。



1 譯者注：指類似《博德之門》系列，可以隨時暫停安排戰術，而戰鬥是實時進行的戰鬥表現方式。
2 譯者注：即《博德之門》系列採用的遊戲引擎。

暗影大陸


Domark, 1992
Atari ST, Amiga 和 MS-DOS

原作者：FHG，譯者：Jason

暗影大陸（Shadowlands），聽聞這個名字，有些人喜上眉梢，而有些人黯然神傷。對大多數人而言，《暗影大陸》是一部由 Anthony Hopkins 為主演的電影，講述了 J.R.R. Tolkien 好友 C.S. Lewis 的一生經歷。但對我而言，《暗影大陸》讓我想起一段美好時光——曾有四位日漫風的遊戲角色陪著我在地下城斬妖除魔。《暗影大陸》無疑是我最愛的 RPG 遊戲之一。

1992 年，Domark 發行了《暗影大陸》，後來還發行了著名暢銷作《波斯王子（Prince of Persia）[1] 》。但在當時，Domark 僅靠街機遊戲起家。鑑於此，人們有理由質疑它能否做出優質的 RPG 遊戲。

不過，隨著玩家踏上《暗影大陸》的冒險征程，這些疑慮統統煙消雲散。遊戲打造了一個實時互動的 3D 等距世界，四名天選之子在地下城擊敗擁有至高偉力的霸主（Overlord），為瓦什納王子（Prince Vashnar）復仇。

想與霸主對峙，玩家得先建立四個英雄角色，這較為簡單，玩家只需為每個角色設定四個基礎屬性：戰鬥（Combat）、魔法（Magic）、力量（Strength）、生命（Health）。


屬性基礎值在開局時顯得很重要，但隨著遊戲程式的推進，角色的魔法值和戰鬥值會在歷練中不斷提高。也就是說，角色施放的咒語越多，其魔法能力就越強。這一設定與經典遊戲《迷宮魔獸（地牢大師/ Dungeon Master）》如出一轍。除此以外，《暗影大陸》在很多方面效仿了《迷宮魔獸》。

該作延續《德拉肯（屠龍戰紀/ Drakkhen）》之風，但有創新之處。玩家能分別操作四個小隊成員，讓他們各司其職；也能以團隊為單位，令他們步調一致。現在看來這沒什麼稀奇的，但在當時，這堪稱革命性突破。那時，RPG 只有兩種模式，要麼是小隊統一行動，成員各盡其能；要麼玩家操縱一個孤膽英雄獨自冒險（一般以俯視角）。

這種化整為零般調配成員的能力極大擴充了戰鬥與解謎的可能性。在遊戲的某些關頭，隊伍的行進陣列起到舉足輕重的作用。例如，與敵人展開遭遇戰時，一字散開與方陣行進會產生不同的效果。對 RPG 遊戲而言，此等戰略性是具有開創性的。

遊戲的戰鬥性固然匠心獨具，但本作挑戰性最強、最具趣味的元素無疑是解謎。除了傳統的開鎖解謎、滑塊解謎與壓力板解謎外，《暗影大陸》首次在解謎中運用光影這一要素：

遊戲引入“視野”（Photoscope）機制，即光源（包括固定場景光源與人物自帶光源）會實時照亮周邊環境。人物的視野會隨光源的移動而變化，並呈現不同層次的陰影區域，這也是《暗影大陸》一名的由來。結合這一設定，開發者在解謎關卡中巧妙地引入一種全新開關：光敏開關，只有光照達到一定程度，開關才能開啟。

1 譯者注：波斯王子有兩個三部曲。《時之砂》三部曲由 Ubisoft 開發，而初代三部曲的前兩部——《波斯王子》與《波斯王子 2：影子與火焰》由 Broderbund 開發，後來，The Learning Company 收購 Broderbund，並開發了第三作《波斯王子 3D》。本文提到的《波斯王子》是 1992 年釋出的世嘉移植版，由 Domark 開發併發行。


遊戲的控制系統簡單易上手，只要稍加練習，玩家就能遊刃有餘地操控四個角色做出快速反應，這在遊戲後期的種種複雜情況中顯得尤為關鍵。玩家還要掌握投擲這一技巧，投擲距離由投擲物特性、質量及角色投擲力量決定。

除此之外，遊戲的各方面稍顯平庸。情節較為寡淡，不值一提。劇情簡單的線性敘事，只是為了引入一系列怪物叢生、謎題遍地的地下城而已。

開局伊始，玩家來到一片樹林。通過一系列教學關卡後，進入一個五層深的地下城。通關後，玩家重見天日，卻發現自己置身於一個樹籬迷宮[2] 。走出迷宮後，一座金字塔高聳入雲，引人探索。金字塔有四層高，內有本作最燒腦的陷阱謎題。

離開金字塔後，橫亙在玩家面前的是一座龐大的花園迷宮與一個滿是敵人的洞穴。最後，玩家來到皇宮，霸主靜靜地站在瓦什納王子屍體旁邊，決戰一觸即發。

《暗影大陸》的敵人也乏善可陳。第一層往往是不死族，及各類常見的地牢怪物：老鼠、毒蛇、毒蠍等。之後，玩家會遭遇米諾陶諾斯[3] 、地獄獵犬與火人，這些怪物非比尋常，讓人印象深刻。敵人會施放火球，結合遊戲的視野機制，火球的作用非比尋常。如前文所述，投擲物也會對怪物產生傷害，在生死一線間，玩家可以妙用投擲物反轉局勢，擊敗強敵。

《暗影大陸》的影像不夠吸引人。本作宣稱囊括多種場景，但實際上不同場景的佈景頗為單一。就音樂而言，雖然《暗影大陸》的主題曲旋律瘮人，讓人毛骨悚然、聞之難忘，但遊戲過程中，沒有任何伴奏音樂，音效也是寥寥無幾。不過，音效的欠缺並不會折損遊戲本身的魅力。

無論今昔，《暗影大陸》始終是極具顛覆性的偉大作品，這體現在以下兩方面：靈活調配角色的設定以及視野機制的引入。就創新性而言，能與《暗影大陸》相提並論的大作真是鳳毛麟角。《暗影大陸》有一部以太空為背景的續作——《暗影世界（Shadoworlds）》，兩者採用相同的遊戲引擎，但相較於前者，後者的魅力大打折扣。


來源：indienova
原文：https://indienova.com/indie-game-news/crpg-book-project-36/