一份研究發現食物浪費是一個全球性問題，而不僅僅是已開發國家的問題。根據聯合國為支援全球到2030年將食物浪費減半而進行的新研究顯示，2019年估計有9.31億噸食物，即2019年消費者可獲得食物總量的17%，進入了家庭、零售商、餐館和其他食品服務機構的廢物箱。
聯合國環境規劃署(UNEP)和合作夥伴組織WRAP的《2021年食物浪費指數報告》關注零售店、餐館和家庭中出現的食物浪費，既包括食物，也包括不可食用的部分，如骨頭和外殼。該報告提出了迄今為止最全面的食物浪費資料收集、分析和建模，併為各國提供了衡量食物浪費的方法。
報告發現，在幾乎每一個測量過食物浪費的國家，無論收入水平如何，食物浪費的數量都很大。報告顯示，這些浪費大部分來自家庭，家庭在供應鏈的消費階段丟棄的食物佔總食物的11%。食品服務和零售店分別浪費了5%和2%。在全球人均水平上，每年有121公斤消費者層面的食物被浪費，其中74公斤發生在家庭。該報告還包括區域和國家的人均估計。
浪費糧食對環境、社會和經濟有重大影響。例如，在氣候行動仍然滯後的情況下，如果考慮到消費者層面之前的損失，8%-10%的全球溫室氣體排放與未被消費的食物有關。減少糧食浪費將減少溫室氣體排放，減緩土地轉換和汙染對自然的破壞，提高糧食的供應量，從而在全球經濟衰退的時候減少飢餓，節省資金。2019年有6.9億人受到飢餓的影響，預計這個數字將隨著COVID-19的到來而大幅上升，30億人無法負擔健康的飲食，消費者需要幫助他們減少家中的食物浪費。
