“憤怒的小鳥”飛不動了？ Rovio上線《小鎮謀殺案：三消》開拓消除細分領域

6月10日，《憤怒的小鳥》開發商Rovio在全球數十個國家及地區正式上線了旗下探案類敘事三消新作《小鎮謀殺案：三消》(Small Town Murders: Match 3)


遊戲上線後，Rovio遊戲總監Alex Pelletier-Normand在談及該作時表示:“《小鎮謀殺案：三消》為玩家提供了一個奇幻的世界，裡面有一群獨特古怪的角色和一些淡淡的幽默感。我認為這些正是玩家此前從《憤怒的小鳥》系列遊戲中所瞭解並持續期待的遊戲特質，並且與我們多年來的追求也是一致的。我們的研發團隊試圖通過《小鎮謀殺案：三消》創造一個具有獨特魅力的敘事類新IP，我認為它能很好地完善休閒益智遊戲的核心玩法，讓玩家感覺到新鮮、有趣，但又不會太嚴肅。”


從Alex Pelletier-Normand透露的資訊來看，Rovio未來或許會將“Small Town Murders”作為一個全新的IP系列進行持續打磨，要知道在過去的10年間，Rovio推出的絕大多數遊戲都是《憤怒的小鳥》的IP衍生作，像這樣公開表示要打造全新遊戲IP的情況十分少見。


那麼《小鎮謀殺案：三消》產品本身有無搶眼之處？它的到來對Rovio來說又意味著什麼呢？

“探案”+“三消”融合值得肯定 但是……

今年5月，資料機構GameRefinery相關報告指出，“三消”已成為美國iOS遊戲市場的最大品類，佔據了全市場總收入的21%。“三消”強大的市場競爭力也使得越來越多廠商加碼三消產品的投入，Rovio顯然就是其中之一。

對Rovio來說，“三消”並不是一個完全陌生的領域，其前幾年曾相繼推出的的Angry Birds Match 3、Fruit Nibblers等作都是純正的三消遊戲。但值得注意的是，此前Rovio打造的三消遊戲，悉數是市面上最主流的輕度休閒益智類產品，幾乎沒有劇情、題材等概念，不斷進行三消闖關是這類遊戲的絕對主線。


與它們不同的是，Rovio新作《小鎮謀殺案：三消》則是試圖通過少見的“探案推理”題材在三消市場打出差異化。

在《小鎮謀殺案：三消》中，玩家身處一個遠離大城市喧囂的小鎮，扮演著一位有抱負的青年的女作家Nora Mistry。然而看似平靜的小鎮，陸續開始發生各類古怪的事情甚至謀殺案，Nora Mistry為了探尋事情的真相深入漩渦之中，與鎮上各式各樣的人接觸結識並尋找線索，抽絲剝繭地捕捉犯罪嫌疑人的蹤跡。


依託於“探案”這一主線，《小鎮謀殺案：三消》的劇情篇幅佔比較大，玩家在遊戲中許多時候都在不同的場景跟不同的人進行交談，以此推進探案程式。


在與人互動之餘，遊戲在諸如“凶案現場”等不同場景，都設計了諸多可供玩家進行勘察的痕跡，與遊戲劇情兩相結合之下，讓整個探案流程更富有邏輯性，也為玩家提供了一種“身臨其境”的感覺。


而遊戲核心的三消玩法，正是巢狀在這“現場勘察”這一環節中，玩家需要通過對現場痕跡的查探，進入三消關卡尋找指定的物品。客觀來說，該作的三消玩法並無過多創新之處，基本可以說沿用了市面上最主流的一套消除機制，因此就不展開贅述了。


當每次成功通關後，玩家都能獲得對應的線索物品，整體遊戲脈絡就是通過不斷玩“三消遊戲”實現零碎線索的蒐集與累加，從而分階段地解鎖案件的關鍵資訊推動劇情發展，最終破案並抓獲凶手。


值得注意的是，在《小鎮謀殺案：三消》中隨著遊戲的不斷深入，玩家可以陸續解鎖的更多案件種類和難度更大的消除關卡，以此獲取產品的長線樂趣。


立足市場層面來看，GameRefinery首席遊戲分析師Erno Kiiski此前曾表示過，從上線時長和遊戲玩法來看，美國市場目前的三消遊戲可劃分為3波“浪潮”：分別是以《糖果傳奇》為代表的傳統三消遊戲；以《夢幻花園》為代表的傳統“裝修建造”三消遊戲；以《房產兄弟家居設計》為代表的新興“裝修建造”三消遊戲。

而透過對《小鎮謀殺案：三消》遊戲內容的梳理，《小鎮謀殺案：三消》顯然是想通過“探案”+“三消”的融合，在“裝修建造”大行其道的三消市場走出一條具備一定差異化競爭力新路。

甚至更大膽地進行揣測的話，Rovio或許想借此造出三消遊戲的“第四浪”？


在GameRes看來，這樣的融合固然有一定新意，並且從實際體驗來說，題材與玩法的耦合度也十分不錯，至少在探案推理的過程中加入三消玩法並不突兀。

然而值得注意的是，三消領域的“主力軍”一直都是女性使用者，這也是“裝修”、“設計”等題材三消遊戲火爆異常的核心原因之一。例如Sensor Tower就曾指出，2019年的三消出海爆款《消消莊園》美國市場女性使用者佔比高達63%；GameRes此前也曾從樂逗遊戲處獲悉，《夢幻花園》國服玩家男女比例約為1.5:8.5。


因此，在女性使用者掌握絕對話語權的三消領域，《小鎮謀殺案：三消》這樣一款與大部分女性玩家所不喜的“謀殺”、“探案、“推理”等元素所掛鉤的產品，似乎定位就顯得有些尷尬了。

或許正是因為核心使用者群體的不買賬，上線至今已近一週的《小鎮謀殺案：三消》市場表現十分低迷，其iOS免費與暢銷雙榜至今未能在任意一個國家/地區進入TOP100之列。


題材創意不錯，遊戲質量也不差，但偏偏與核心使用者喜好所背離的《小鎮謀殺案：三消》，未來能走多遠還是個謎……

“憤怒的小鳥”飛不動了 搖搖欲墜的Rovio能否“涅槃重生”？

2009年，在那個觸屏智慧機剛剛興起的年代，《憤怒的小鳥》憑藉特色鮮明的角色設計和有趣的物理玩法，迅速俘獲了全球玩家的芳心，幾乎成為了每一臺手機的必備遊戲，也拉開了手遊時代的序幕。

隨著《憤怒的小鳥》一炮而紅，其背後的芬蘭遊戲廠商Rovio逐漸為大眾熟知，並且在接下來的十年間持續深挖“憤怒的小鳥”IP價值，不僅相繼推出了十餘款IP衍生遊戲，還將觸手伸向了動畫電影、實物周邊、主題樂園等泛娛樂領域，可謂“一招鮮，吃遍天”，於2017年成功上市。


然而在風向變幻迅速的遊戲行業，要想單靠一個經典老IP支撐起一個企業並不容易，從Rovio近四年的業績表現來看，其不僅沒有呈現出明確的上升態勢，2019年甚至因為投資的雲遊戲平臺、IP電影等業務表現不佳，全年淨利潤幾乎倒退回了2016年的水準，這在競爭日趨激烈的遊戲市場無疑是一個極其危險的訊號。


當一家企業的業績無法印證其未來的高成長性，資本市場的反映一定是最迅速的，透過Rovio的股價走勢就能發現，其可以說是“上市即巔峰”，目前的股價與上市初期的高點相比已經跌去了超過50%。


深陷業績滯脹困局的Rovio，似乎終於從2019年下半年開始醒悟，一改過去清一色推出“怒鳥”IP產品的姿態，開始加碼各領域非IP產品的研發製作。

據GameRes觀察，目前除了已正式上線的《小鎮謀殺案：三消》之外，Rovio還有Hardhead Squad: MMO War、Chronicles of Legends、Darkfire Heroes等多款涵蓋MMO、SLG等多領域的新產品皆已陸續開啟了測試。



眼看“怒鳥”老矣大廈將傾，Rovio終於意識到了產品鏈多元化的重要性，不再執迷於對“怒鳥”IP進行花裡胡哨的跨領域價值擴充，而是重拾主業開始精研產品，雖說《小鎮謀殺案：三消》的市場表現並不算理想，但透過其遊戲質量和創意，我們可以見微知著的感知到Rovio足夠堅挺的研發實力。

因此，我們也有理由相信逐漸迴歸主航道的Rovio，有希望在不遠的未來“涅槃重生”，向市場輸出更多有創意有活力的精品手遊，而不僅是一款又一款的“憤怒的小鳥X.0”。