第六年的爐石，終於要涅槃重生了？

3月18日，爐石六週年釋出會透露了2020年爐石的更新和改動計劃。雖然龍虎報此前已有對爐石今年改動的預測和展望，但看到實際內容時也依舊對爐石團隊的計劃感到驚訝。

或許爐石將新的一年定為“鳳凰年”，也是希望契合這一年大規模改動的主題：鳳凰意味著涅盤，也意味著爐石決心在2020年獲得新生。


在爐石鳳凰年計劃當中，最關鍵也最令人期待的主要在三個部分：本體環境大改及天梯系統重建、戰棋新付費模式以及針對新手和迴歸玩家的高力度改動。今天，龍虎報也將主要圍繞這三個部分，詳細討論一下爐石的鳳凰年計劃。

01 天梯再重建

以往爐石的天梯計分方式主要分成兩種，傳說分段及傳說以下。在經歷過天梯等級擴充後，新手玩家將會從50分段而不是25分段起步，以求為新手創造輕鬆一些的遊戲環境。

過往，在爐石玩家眼中，鑑別一位玩家的爐石天梯實力也很簡單粗暴，大致分成四檔：

天梯50-25級，新入坑的新手玩家。
天梯25級-15級，不怎麼上分的老玩家和已經略微入門的新手玩家。
天梯15級到5級，大概已經入門，擁有至少一套戰力可觀的套牌。
5級到1級的“低保分段”，已經屬於高階玩家。
以及1級以上的傳說分段，也就是頂級玩家。

不過在新入門玩家視野中，原本的天梯賽制缺乏正向刺激。枯燥的分段數字並不能帶來足夠多的成就感，也不能讓玩家清晰明瞭得了解到自己在整個環境中的實力。原本的天梯等級擴充本是面向新手玩家特地進行的改動，但50-15級遍佈指令碼對手卻讓新手玩家的天梯上分變得更加漫長乏味。

意識到問題之後，爐石的天梯等級系統重建姍姍來遲。新系統主體借鑑了《星際2》、《英雄聯盟》等不少主流網遊使用的“青銅-鑽石”的排名命名方式，並且也加入了MMR隱藏分系統。


新系統下，爐石天梯等級明確得分為六個部分：青銅、白銀、黃金、白金、鑽石以及傳說。每個小分段需要三顆星（即3場勝利），並且由於MMR系統的存在，玩家可以憑藉上賽季表現獲得額外星數獎勵，即獲勝後得到星星數量翻倍。MMR系統，也能讓玩家之間的實力匹配更加合理，並且儘量不讓“頂級玩家段位重置後在低分段大殺四方”這樣影響遊戲環境的現象出現。除去這個系統外，新手玩家還會擁有獨立的1-40天梯分段。

MMR系統在競技網遊裡並不鮮見，但名聲並不算好。《英雄聯盟》的MMR系統對於玩家實力的評估過激，有時可能導致玩家辛苦拿下對局卻只得到7、8分獎勵，相比起勝利一次獲得20分的玩家來說，這些玩家的上分之路會艱辛得多。

哪怕是暴雪自家的《守望先鋒》，也曾因為MMR系統對玩家上賽季表現的評估權重過高而影響天梯環境，龍虎報對此也深有體會：在一些時候，當賬號打上3500分以後，不論下賽季定級賽發揮多差，都至少會定位到3000分以上。

不過在爐石的例子裡，MMR的“低下限”並不會產生大的負面影響。即使隱藏分低，贏了就有一顆星，和原本天梯系統的上分速度差距並不大。

每賽季結束以後，玩家可以憑藉自己上賽季分段來獲取相對應的獎勵，其中“首次達到分段擁有額外獎勵”的設定無疑對新手玩家遊玩天梯以及老玩家迴流都能起到極大的激勵作用。


除去天梯等級系統重建外，爐石對天梯實際環境也進行了大規模的改動。

在過去的幾個版本，牧師職業勝率一直處於九職業下游，並且沒有隨版本更迭而改善。其中原因也在於牧師的職業定位和卡牌設計已經脫離了設計師原本的想法。

因此，“新手第一步，發現心火牧”將成為過去式。神聖之靈，北郡牧師等心火牧套牌核心元件，先知維綸等法術打臉向（包含OTK流派）關鍵卡牌進入榮譽室。移除法術打臉和心火重要元件，看似是對牧師僅有套路的摧毀，但實際上也是為新體系騰出空間，對牧師職業進行再定義。

牧師重建的同時，伊利丹所代表的新職業惡魔獵手加入，意味著爐石2020的環境將變得更加變幻莫測。選擇上線新職業惡魔獵手，並將在魔獸玩家心中人氣極高的伊利丹作為職業代表，也意味著爐石運營思路的重要改變。

02 運營的思路轉換

爐石身為基於魔獸IP的衍生產品，在上線初期就借IP之勢吸納了大量魔獸愛好者作為初始使用者。

如果說此前爐石是在積累了一定玩家基數後將運營重心放在了提高付費上，現如今，隨著版本更迭逐漸升高的新手門檻、以及老玩家的大量流失（或是脫坑離開，或是轉投了免費模式酒館戰棋），爐石團隊的工作重點則變為了拉新與迴流。

例如，新的卡牌包機制：爐石將原本開包時僅針對對傳說卡牌的重複避免機制擴大到所有品質卡牌包，同時，玩家分解過的卡牌也將避免重複出現。


雖然避免重複有可能導致老玩家付費率下滑，但結合爐石目前狀況來說，這樣的修改不僅對老玩家沒有太大的利益損害，反倒能大大提升新玩家的付費意願並降低門檻。

六年來，爐石已經積攢了不少卡牌收藏豐富的老玩家，他們的付費點主要來自每個新版本的卡牌資料包，過去的資料包中所需要的卡牌也多多少少都湊到了。

但對新手玩家來說，他們最擔心的是牌池內容太多，以至於自己付費開卡包以後卻依舊不能湊成達到天梯基本強度的套牌。在現有標準天梯環境中，新手玩家遭遇老玩家時即使自己從不失誤，也很難在老玩家套牌強度碾壓的情況下擊敗對手。至於狂野模式？一般的新手玩家碰都不敢碰。

上手門檻莫過於此。

對於這些問題，比較保守的做法是通過拉昇每日任務的金幣獎勵為玩家創造以肝代氪的養成方法，或者是通過提高卡牌分解獎勵來“曲線救國”。爐石過去兩年確實在每日任務上放寬了要求（允許好友對戰完成任務等），卻並沒有止步於此，而是直接對開包機制下手。

如此一來，不論是肝帝還是氪皇，都因為新的機制而大大降低了遊玩的成本。

另外，對於新玩家和迴歸玩家，爐石又準備了更加直接的優惠方案，贈送免費套牌：


直接給一副套牌，不是爐石第一次做了。“神奇的威茲班”就是最好的例子：


威茲班的設計初衷有兩個部分：為新玩家創造低成本使用套牌的可行方案，為其他玩家創造充滿趣味性的隨機對決。

但由於隨機夢幻套牌強度一般，甚至頗為卡手，這張牌不太受老玩家認可。同時由於套牌的隨機性很需要玩家對於各職業套牌風格及整個天梯環境的理解能力，所以新玩家也不太懂玩...典型的兩邊不討好。

那麼現在，由玩家選擇職業獲取免費套牌，就能夠規避這個麻煩。迴歸玩家甚至可以藉此套牌換塵，再去合成自己想要的卡牌。

考慮到爐石的生命週期和發展歷程，運營重點從付費到拉新迴流，本是個必然結果。但爐石做出的這些改動，力度之大絕對是超出玩家以及業內大部分人預期的。

03 番外篇：自走棋的付費迷思

非典型的自走棋《酒館戰棋》，或許真的通過非典型的方式找到了自走棋的付費點。

自酒館戰棋上線以來，爐石就一直在幸福和煩惱中左右橫跳：

酒館戰棋很火，引發了老玩家迴歸熱潮和新人湧入，爐石很開心；

但戰棋是完全免費的，所以流入戰棋的人雖多，卻找不到付費點，爐石很煩惱；

酒館戰棋，甚至引發了爐石直播的內容傾斜，也引發了爐石“懷舊服”玩家流向戰棋的趨勢。爐石很煩惱，競技場都快沒人來玩了；

酒館戰棋平衡不好做，從魚人無敵到惡魔肆虐，爐石很頭疼...

在這些煩惱中，核心矛盾點還是付費。在酒館戰棋之前，其他的自走棋遊戲也先後在付費方面絞盡腦汁，比較典型的是兩種：

1、外觀付費，主要在棋盤、棋子皮膚、信使三個方面設計新外觀作為付費點。但棋子外觀直接與玩家學習成本掛鉤，更改皮膚需要成本外還會提高玩家入門門檻。棋盤外觀設計也有很大可能不叫座。具體到酒館戰棋的話，棋子直接對應本體的情況下外觀付費幾乎完全沒有空間，棋盤同理。


2、通行證，以購買通行證（或者類似月卡、周卡）的形式獲得特殊頭像框、同血量排名優先等不影響平衡性的特權。

以“傳統自走棋”里人氣最高的《雲頂之弈》為例，上線時雲頂之弈採用的是棋子型別羈絆，等到S2賽季時變成了元素羈絆，S3賽季，雲頂之弈又將以皮膚系列作為羈絆。三個賽季，三個截然不同的規則及完全不同的棋子型別及用法大大增加了玩家的學習成本，也導致了雲頂之弈熱度的下跌。

但是，雲頂之弈的頻繁改動背後，是其團隊在付費點上不斷的嘗試。S3以皮膚作為羈絆，則可以為後續開拓棋子外觀付費做好鋪墊，並可以藉此吸引玩家在英雄聯盟本體付費購買皮膚。

雲頂之弈的付費點嘗試是否成功，我們尚且無法下定論。但與雲頂之弈不同的是，非典型的酒館戰棋，通過“曲線救國”的方式找到了自己的路——英雄四選一通行證。

在酒館戰棋上線初期，玩家可以從兩名英雄裡選擇一位。等到巨龍降臨資料包上線後，酒館戰棋做出了第一次付費嘗試：凡購買過（金幣購買或人民幣付費）20包巨龍降臨卡牌包的玩家，可以在戰棋裡擁有英雄三選一權利，購買過30包的則可以解鎖表情和完整對戰資料。

爐石的這次嘗試，是希望將酒館戰棋與本體有所關聯，以此吸引玩家回去玩本體，但總歸是“一次性嘗試”。而現在，酒館通行證則可能以長期形式繼續下去。


預購“外域的灰燼”超級合集（488元），則直接可以獲得酒館戰棋在“巨龍降臨”資料包時的活動獎勵：英雄三選一權利並解鎖完整資料和表情。等到3月27日版本更新後，這一獎勵還會升級為酒館通行證，擁有英雄四選一權利。

棋子外觀付費，對於酒館戰棋來說不太具有可行性；棋盤付費，在本就經常換棋盤的爐石也並不實際。說來說去，以通行證形式盈利，在英雄選擇上動手，成為了既不過多破壞遊戲平衡，又具備付費吸引力的考量。


不過也有玩家表示，如果爐石出了鮑勃新語音包或者其他酒館老闆皮膚他們一定會買...因為不想再聽他陰陽怪氣了....

04 2.0爐石，全新的開始

誠然，爐石積攢了一些弊病，並且在過去六年中並未及時彌補這些問題。版本迭代的表現不佳和遲遲未改的高門檻，也勸退了不少新老玩家。

但在已公佈的鳳凰年計劃中，我們看到了爐石在各個方面都做出了大量改動，甚至可以說這些改動是冒著極大風險的。

在通過多重手段為新手創造更好的遊戲環境後，可以預見爐石將在2020年迎來不少新玩家。新鮮血液的湧入，才能夠幫助爐石在卡牌遊戲界穩固王座，並邁向全新的開始：真 · 爐石2.0。

作者：崇佐  
來源：遊戲龍虎報
原地址：https://mp.weixin.qq.com/s/PSlMefKRfDWh8JTQL4R4qw