長路漫漫，步步維艱的《刺客信條》變革之路

“《刺客信條》究竟是什麼？是信條？還是刺客？”

2017年，《刺客信條：起源》發售，標誌著這個擁有十年曆史的老IP走上了一條變革之路。兩年後的2019年，《刺客信條：奧德賽》將這條變革之路貫徹到底。


現在回顧這兩部全新的《刺客信條》，玩家們對它們的感情是複雜的。一方面對育碧決心改革自家的頭牌IP的勇氣予以讚許，另一方面則是對變革的《刺客信條》的失望。

《刺客信條》系列就像是育碧的縮影，它在令玩家得到慰藉的同時又在傷害著玩家。那麼，《刺客信條》的變革究竟出了什麼差錯，未來的《刺客信條》究竟該如何才能換回玩家們的肯定呢？


十年刺客的全新面容

作為育碧目前的頭號IP，《刺客信條》系列脫胎於《波斯王子》系列，並且成功代替了後者成為了育碧在遊戲業界叱吒風雲的招牌。


在嚐到了甜頭之後，育碧利用自己龐大的員工數和工作室群，開啟了《刺客信條》年貨化的程式。從《刺客信條：啟示錄》開始，育碧以一年至少一部《刺客信條》作品的速度挖掘著這個IP的價值。

與此同時，他們並不停留在遊戲層面。在遊戲之外，育碧也積極推出周邊產品，小說、漫畫甚至電影。一個龐大的“刺客信條”宇宙正在慢慢形成。


然而育碧流水線式的製作流程最終還是暴露致命的問題，《刺客信條》系列的質量和口碑也逐漸縮水。到了《刺客信條：梟雄》時，遊戲的媒體評分已經達到了系列最低點。


在各方壓力之下，育碧停止了《刺客信條》的年貨計劃並將其進行重鑄。最後，玩家等來的是完全變革的新《刺客信條》系列——它們就是《刺客信條：起源》和《刺客信條：奧德賽》。


展現在玩家眼前的，是他們前所未見的《刺客信條》：完全的RPG化，嚴格的等級系統、裝備系統和技能樹；超級龐大的、充滿探索元素的開放世界地圖；系列最古遠的時間線，遠到連刺客和聖殿騎士都不存在……

全新的《刺客信條》讓人眼前一亮，因為它們的確與曾經為人熟知的《刺客信條》完全不一樣，甚至少了點“刺客”的味道。


刺客？信條？《刺客信條》？

在商業上，《刺客信條：起源》和《刺客信條：奧德賽》是成功的，因為它們承載著無數玩家的期待。

但是在遊戲內容上，它們算不上成功。新《刺客信條》確實為玩家帶來了業界頂尖的畫面水平，讓許多人沉浸在育碧搭建的虛擬世界中，徜徉在沙海之中，馳騁於愛琴海之上。


可是當玩家著眼於其他地方時卻是另一番景象。育碧非常擅長塑造一個看似龐大的理念，但是深入發掘之後，不難發現，那只是徒有其表，沒有核心的虛話而已。

這兩部《刺客信條》可以說是乏味無趣。龐大的地圖上堆滿了問號，在這個碩大的世界裡探索之後，卻發現這是一個徒有其表的空洞枯燥的世界。平淡，甚至有些單調的敘事風格和故事劇本，難以激起玩家的代入感。


除了這些，對《刺客信條：起源》和《刺客信條：奧德賽》最大的批判與爭議在於它們缺少“刺客”的感覺。反應在遊戲體驗上，就是袖劍的缺席，就是因為RPG化導致的無法一擊刺殺。而反應在劇情上，就是刺客與聖殿騎士之間的明爭暗鬥的消失。


遊戲體驗上給玩家帶來的無聊與不適，可以歸咎於育碧流水線式生產的弊端——育碧也確確實實在這點上吃了大虧。而刺客與聖殿騎士的缺席，則是將新《刺客信條》推上風口浪尖的核心問題。


刺客與聖殿騎士之間的千年鬥爭，是從初代《刺客信條》開始就貫穿於整個系列的核心衝突。因為理念上的衝突而互相對立，在各個歷史事件中都留下了各自的身影。刺客和聖殿騎士並非單純的光與暗，他們是同一事物的兩面。無論秩序或自由，他們追求的都是人類的和平與寧靜，只是因為亙古流傳的理念而不得不互相敵視。所以，才會有像海爾森和康納，以及亞諾和艾莉絲那樣的悲劇發生。


在《刺客信條：起源》之前，無論遊戲的畫面、系統、時代背景再怎樣改變，刺客和聖殿騎士的核心衝突永遠一直沒有改變。而兩個組織也像宗教組織一樣，形成了具有儀式感的組織構成。

對於刺客來說，不僅僅是“萬事皆虛，萬事皆允”的信條，更是刺客兄弟會的那份神聖與責任。


對於聖殿騎士來說，不光是洞察之父的指引，更是眾人為了同一目標而前進的歸屬感。


玩家們反饋的，“刺客信條沒內味”的根源便在於此。在《刺客信條：起源》裡這種異樣並不明顯，因為無形者是刺客兄弟會的前身。《起源》帶給玩家的不適感更多來自於遊戲系統上的問題，在於刺殺並不能一擊斃命的RPG化設定。


到了《刺客信條：奧德賽》，由於年代久遠，以及編劇將故事重心轉移到伊述文明上，所以才出現了沒有刺客，更沒有兄弟會的現象。玩家扮演的是一個僱傭兵，一個半神。缺少了那份歸屬感與儀式感，系列老玩家們的代入感也隨之減半。再加上枯燥的遊戲流程，不免會產生對遊戲“是否應該冠以《刺客信條》之名”的疑問。


《刺客信條》的另外兩個核心設定在於古代與現代之間的交錯，以及對第一文明和先行者們的描述。《刺客信條：奧德賽》在後者上下了許多功夫，但是由於育碧將大量有關先行者的設定放在周邊產品上進行補充，使得只玩遊戲的玩家對劇情的理解出現了空缺，進而導致玩家對於伊甸聖器關注度下降，讓以伊述文明為故事核心的《刺客信條：奧德賽》進一步和玩家之間產生了隔閡。

至於現代故事……育碧早就在戴斯蒙死亡之後弱化了其在遊戲裡的比重。即使育碧啟用了新的現代主角，但是她的存在依舊稀薄。


遊戲系統設計上的缺陷，空洞的巨大地圖，枯燥無味的劇情，糟糕的過場演出，核心要素的缺失……這一切問題讓變革後的《刺客信條》備受爭議，在“刺客信條”這四個字上畫上了問號。

任重道遠的刺客之道

下一部的《刺客信條》依舊是處於迷霧之中，儘管各方爆料都將背景指向維京海盜時代，甚至出現了“諸神黃昏”這樣的字眼。無論如何，在官方正式宣佈之前，誰也不清楚下一部《刺客信條》會是什麼樣的。


但是對於育碧來說，下一部《刺客信條》的成功與否將直接決定他們在遊戲業界的口碑。《幽靈行動：斷點》的大失敗給育碧來了一記響亮的耳光，《看門狗：軍團》《渡神紀》《彩虹六號：封鎖》的延期便是最好的證明。育碧的流水線生產與公式化縫合式開放世界，已經被自己的財報證明了是無法滿足玩家的。


作為頭號IP，《刺客信條》成為了育碧最後的救命稻草。可以肯定的是，育碧會把《刺客信條》系列的改革貫徹到底。但是，在《刺客信條：奧德賽》陷入爭議，遊戲製作模式被否定的情況下，育碧是否會繼續固執己見，打造出一個僅僅冠以“刺客信條”之名的遊戲呢？


《刺客信條》的玩家並不需要其他，他們需要的是那份歸屬感。在經歷了那份陌生帶來的痛苦之後，《刺客信條》的玩家們想要重新找到組織。作為刺客兄弟會的一員，在全新的《刺客信條》中發現自己熟悉的那一抹鷹白。


來源：情報姬