Ubuntu Edge雖然夭折 但依然備受消費者期待

發表於2013-08-26

似乎所有人都不希望看到這樣的結果。Canonical之前信誓旦旦的表示將會在募集到3200萬美元之後為全世界的手機使用者推出一部具有顛覆性的新手機,可以提供強大的功能及桌面式的使用體驗。不過Ubuntu Edge的募資失敗卻為所有期盼它的使用者潑了一盆冷水。

按照原來的想法,Ubuntu Edge將會是一部成熟的智慧手機,擁有頂級的配置、巨大的儲存空間以及執行記憶體。而如此完美的硬體還需要Ubuntu這樣一個頗具神祕色彩的作業系統。據瞭解,Ubuntu Edge手機會採用最快的多核心處理器、4GB記憶體、128GB儲存空間、4.5寸720p螢幕、800/200萬畫素雙攝像頭,而且還有金屬機身。當然該機最大特色是執行完整的Ubuntu作業系統,連線顯示器後還能切換到桌面版的Ubuntu,並且能執行Android。

其實,Ubuntu Edge籌資失敗並不令人意外。在這個Android與iOS雙頭壟斷的手機市場,留給後來者的空間已經越來越小,何況Canonical資金並不充裕,影響力也有限。實際上,對於Canonical公司來說,能夠獲得2萬7500人的支援,籌到1200萬美元的資金,已經是非常成功了。這至少證明,還有一部分人樂意為小眾的系統付錢。要知道,Ubuntu Edge的定價並不算低。830 美元(約合人民幣5050元)的價格已經有些荒唐,即使後來調整為695美元(約合人民幣4250元),也同樣是一不小的費用。

活動剛開始的24小時內,募集資金飛速增長到340萬美元,不過在那之後速度就明顯放緩,Canonica不得不數次更改其價格計劃。按照其最初的安排,前5000個支持者將以600美元的價格獲得這部手機,在那之後的購買者需要支付830美元才能獲得,不過在這樣的情況下,這個價格不斷地被調整,625美元、675美元、725美元,最終價格定在了695美元。可惜即使價格下調了,該活動在8月7日也僅僅只籌集到830萬美元。但是在眾籌資金歷史上,Ubuntu Edge算是很成功了。募集超過1200萬美元已經是一個很大的成就,遺憾的是該計劃最終的失敗就讓這個記錄顯得不是那麼耀眼了。

有很多人猜測說Canonical設立這樣一個必定失敗的活動的目的就是為了給自己和Ubuntu炒作,不過我們認為Canonical並沒有這樣做的必要。第一,Canonical早已明確了Ubuntu Edge在這個平臺將要實現的功能。第二,Canonical早就通過Ubuntu Touch吸引了足夠多的關注,輕鬆超過Firefox OS的關注度。第三,Canonical早就作為一個傳道士為Ubuntu、Ubuntu Touch做了足夠多的宣傳了。Canonical確實很想把Ubuntu Edge這個專案實現,他們只是對於這個環節考慮得還不夠完善。

Canonical所設定的4萬臺的生產數量也讓人感到困惑,為什麼只生產4萬臺,而不是5萬甚至是10萬?規模經濟增加的數量越大,那麼好處也越多。而對於消費者來說不論他們購買的是四萬分之一臺,十萬分之一臺甚至是百萬分之一臺都沒有什麼區別。如果Canonical真的是以炒作為目的而不是為了賺錢,那麼他們就更應該擴大生產的規模,這樣才能讓那些對這款手機感興趣而又花不起700美元的人也能掏錢購買。

最重要的影響因素就是消費者自身。這個籌款專案結束的時候有27000人左右對這個專案做了貢獻,其中有差不多7500人付了20,30或者50美元。因為定價一直在變動,所以也很難確定到底有多少臺手機被訂購,不過我們可以很確定一定是少於2萬臺,遠遠低於Canonical所預期的目標。

Ubuntu Edge 專案雖然失敗了,但是專案創始人Mark Shuttleworth並未放棄自己的夢想。在接受採訪時,他仍然認為Ubuntu是有希望的。他說,製造商對於Android以外的系統持開放態度,而使用者對Android也沒有太多情感上的投入。與PC市場不同,移動市場的變動性更大。Ubuntu Edge就像是一個概念汽車,他們也在考慮生產面向大眾的汽車。

Ubuntu有什麼獨特的銷售點呢?它能夠提供出色的手機體驗,同時也能提供桌面和平板的體驗。他堅持說,Ubuntu Edge的關鍵理念,即手機也能夠作為桌面系統的想法將會逐漸為人接受。當人們外出工作的時候,他們會希望將手機和某塊大螢幕連線起來,然後配上鍵盤,從而提高自己的工作效率。

Shuttleworth表示自己不會退縮。他說,讓運營商和硬體商接受Ubuntu是一個挑戰,但他並不會因此而畏懼。不過從現實情況來看,Ubuntu Edge並沒有能夠得到非常充足的支援,也沒有能夠激起絕大多數使用者的購買興趣,再加上本身存在的各種問題,導致了Ubuntu系統並沒有能夠如期問世。不過可以肯定的是,Canonical公司絕對不會就此輕易放棄Ubuntu,那麼讓我們一起期待在2014年能夠再次見到這款新系統的身影。

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