手握《指環王》IP，亞馬遜再次嘗試製作“世界最大”MMO

亞馬遜正在製作一款基於《指環王》IP的MMO。


如果你覺得這個訊息似曾相識，請不要驚訝：畢竟，亞馬遜2019年就曾宣佈與中國開發商樂遊科技達成合作，雙方將共同製作一款《指環王》IP的衍生網遊。但兩年前，亞馬遜證實其研發已經被取消——樂遊於2020年被騰訊收購，是亞馬遜叫停該專案的部分原因。

“我們不太清楚版權(《指環王》IP的遊戲改編權)是否被移交給了騰訊。”亞馬遜遊戲副總裁克里斯托弗·哈特曼(Christoph Hartmann)解釋道，“騰訊跟我們談過。我認識騰訊的很多人，非常尊重他們，但停止合作對雙方更好，因為我們是兩家大公司。我的意思是，那是個時間跨度可能達到十年的專案，誰知道接下來會發生些什麼？還是做朋友比較好。”

哈特曼補充說，於IP的授權附加了諸多限制。“條條框框太多了，並不是(開發團隊)想做什麼都行。我不想透露細節，但某些限制確實對專案造成了阻力。”

後來，擁有托爾金作品版權的中土世界集團(Middle-earth Enterprises)告訴亞馬遜，他們已經收回了相關版權。亞馬遜又開始與中土世界集團進行新的談判，但兩家公司“無法達成一致”，“還是那個原因，IP授權的限制太多了。”

2022年夏天，隨著中土世界集團被瑞典遊戲發行商恩佈雷瑟(Embracer Group)收購，亞馬遜再次萌生了圍繞《指環王》IP製作一款網遊的念頭。


“我在那裡有很多熟人，比如Gearbox創始人蘭迪·皮奇福德(Randy Pitchford)。起初，我並不確信對方是否願意跟我們談合作，但打個電話問問總無妨。事實證明，他們也很感興趣。”哈特曼回憶說，“我們挺幸運的，因為現在負責中土世界集團的人是我的一個老同事：上世紀90年代，我倆就曾在英國(Rockstar)共事。這顯然有助於雙方建立彼此間的信任。”

雖然恩佈雷瑟已經擁有接近100個內部工作室，但哈特曼成功地讓恩佈雷瑟和中土世界集團相信，亞馬遜遊戲橘郡工作室更擅長創作大型MMO，並且透過《新世界》專案積累了網遊研發和運營的豐富經驗。經過幾輪裁判，亞馬遜、恩佈雷瑟和中土世界集團最終達成了合作開發《指環王》IP衍生網遊的協議，並已於昨日對外宣佈。

按照哈特曼的說法，他的目標是讓這款新作成為“全世界規模最大的MMO”。考慮到市場上已經有一款運營多年的《指環王》網遊，這無疑是一項極具挑戰性的任務。2007年至今，《指環王Online》(The Lord of the Rings Online)上線運營已超過十六年，它是否會對亞馬遜《指環王》網遊的潛力造成影響？

“完全不會。”哈特曼表示，“首先，我非常尊重《指環王Online》團隊，他們能堅持運營遊戲這麼多年，相當不容易。《指環王Online》擁有一個整體規模不大，卻非常忠誠的粉絲群體。但就技術而言，它與我們的遊戲有著天壤之別……這麼說可能有點誇張，但我確實覺得，兩者間的比較就像黑白電影之於彩色電影。”

“我認為它們可以共存，或者玩家會轉投我們的遊戲，因為另一款遊戲太老了。”


哈特曼希望製作一款能夠吸引非網遊玩家的MMO，從而擴大該品類的玩家基數。“時代在變，人們對網遊的期望經歷了巨大變化。在社交媒體盛行的當下，遊戲必須為玩家提供即時獎勵，節奏也得變得越來越快。”他說，“你不能指望所有人都能快速理解機制，而是要適當降低門檻，讓遊戲變得更易於上手，同時透過提供獎勵，讓玩家感覺自己時刻都在進步。”

“隨著玩家深入遊玩，技術變得越來越嫻熟，你還需要允許他們以一種不同的節奏體驗遊戲，並且不會產生挫敗感。這很重要。”

哈特曼談到，透過研發和運營網遊《新世界》，亞馬遜遊戲橘郡工作室積累了豐富經驗。一方面，橘郡工作室學會了如何快速解決伺服器問題，加深了對自有技術的瞭解。另一方面，哈特曼和他的同事們還發現，網遊玩家對(遊戲)內容的需求量非常大。

“玩家以一種令人難以置信的速度消耗內容。”他說，“就開發新內容而言，我們無法跟上玩家的步伐……起初，我們以為每兩三個月推出新內容就行，但玩家只需一個月就能消耗掉我們預計要用兩三個月開發的內容。”


亞馬遜已經證實，他們將會圍繞《霍位元人》、《指環王》的故事和角色，開發這款新網遊。哈特曼指出，除了忠於IP之外，亞馬遜還希望在遊戲中實現自己的創作願景。

“在工作室內部，一些《指環王》鐵桿粉絲堅持認為，我們應當完全還原原著，不能改變故事或者引入新角色。但我的看法是：它首先是一款遊戲，然後才是對原著小說的一部改編作品……因此，我會鼓勵團隊放開手腳大膽創作，不必擔心所有細節是否百分之百地完美。就算我們描述中土世界的方式與托爾金略有不同，或者遊戲裡的景色看上去與書中不太一樣，那也沒關係。”

“正如我此前所說，我們希望玩家能夠連續遊玩十年。與小說不同，遊戲必須足夠好玩兒，所以我們需要在適當的時候改變規則，讓它成為一款優秀的遊戲。”

哈特曼補充稱，從《星球大戰》、《星際迷航Online》到《指環王Online》，任何一款IP改編網遊要想獲得成功，開發團隊都需要在尊重原IP與提升可玩性之間找到平衡。他還指出，MMO品類仍有巨大的發展空間。

“在很長一段時間裡，《堡壘之夜》和《絕地求生》都是人們談論的熱門話題，似乎所有廠商都想製作戰術競技遊戲。但我想，‘MMO其實也很酷，只不過不像十年前那樣備受關注。’這也是我們在網遊市場進行戰略佈局的原因。”

按照哈特曼的說法，目前，《指環王》網遊專案尚處於早期階段，開發團隊還在圍繞各種概念構建模型。哈特曼強調，他希望亞馬遜創作一款能夠持續運營十年的MMO。“這款遊戲至少得活十年以上，我們不會急於求成。很顯然，出於個人興趣，我們都希望它能儘快問世，但我們只有在萬事俱備時才面向市場推出。”


原文：https://mp.weixin.qq.com/s/TzKwIRXgKMlSMPJ8hvjaww
原譯文https://www.gamesindustry.biz/am ... mo-to-rule-them-all