業界分析：微軟收購貝塞斯達背後藏有什麼乾坤？

首先我們來回答最重要的問題：

微軟為何要買下貝塞斯達及其母公司 ZeniMax？

微軟售賣遊戲主機、電腦、作業系統以及軟體訂閱服務。如果微軟採用平臺獨佔策略，那麼人們會更傾向於為了遊戲購買上述平臺。但如果這些遊戲面向全平臺，不過微軟旗下的平臺 Windows PC 以及 Xbox 能夠帶來更優化的體驗，那麼人們也會有同樣的購買動機。


貝塞斯達旗下坐擁許多備受玩家喜愛的 IP，包括《上古卷軸》《輻射》以及《毀滅戰士》等。如果微軟想一次性買入多個有吸引力的 IP，貝塞斯達可以說是完美的選擇。

嗯，就這麼簡單。

貝塞斯達為什麼要將自己賣給微軟？

內部原因我們自然是無從而知，具體還要等待官方公告。不過我們能從貝塞斯達以及母公司 ZeniMax 公眾已知的狀態來分析一番。

2020 年，ZeniMax 董事會的處境有些特殊。董事會成員中包括娛樂行業律師 Michael Dominguez，退休棒球明星 Cal Ripken 以及電影監製 Jerry Bruckheimer。董事會成員年事已高，並且在電子遊戲領域之外還有其他投資。不過這些並不是他們出售公司的原因，許多遊戲公司董事會都是由對公司業務不感興趣的富翁投資的。

更重要的問題是，董事會成員中有一位是前 CBS 主席 Les Moonves，他在 2018 年因多項性騷擾指控被迫辭職。羅伯特·川普在今年去世前也曾是董事會成員之一。


再結合公司的遊戲發售表現來看。

從 2016 年失利的《恥辱 2》開始，貝塞斯達的大作在本世代後期明顯乏力。2017 年發售了延期已久的《掠食》以及《惡靈附身 2》，兩部作品都沒有大賣。而《輻射》系列網遊化的產物《輻射 76》自 2018 年發售以來，至今仍在努力尋找自己的定位。遊戲發行商通常在作品銷量驚人時才會拿出來鼓吹宣傳，所以《狂怒 2》，《德軍總部：新巨像》以及《德軍總部：新血液》的具體表現如何我們仍不知道，不過從官方透露的隻言片語中可以看出這些作品並沒有讓高層滿意。

不過他們也有一些遊戲取得了成功，例如今年發售的《毀滅戰士：永恆》。但這些成功作品中，貝塞斯達旗下的卻是如今已經 9 歲的《上古卷軸》的各種移植版以及 VR 版本。他們一些計劃中的大作，開發週期超長的《星空（Starfield）》以及呼聲超高的《上古卷軸》新作目前都沒有確定的發售計劃，傳言稱還要開發好幾年。

微軟是否是一個好東家？

我認為從微軟近期的多樁收購來看，將貝塞斯達收入囊中並不尋常。

2018 年起，微軟收購了多家遊戲開發商，而這些工作室的主要作品都比 3A 大作體量要小。直到最近，我還相信微軟的計劃是以小製作的第一方遊戲鋪滿市場，以不斷更新的遊戲來刺激使用者續訂 Xbox Game Pass。


除了收購這些工作室，微軟帶來的大作比起索尼陣營來說體量和口碑都要弱一些。例如最近的《戰爭機器》作品和《光環：無限》，他們面對的則是《最後的生還者：第二部》以及 2018 年的《戰神》這樣的對手。

我從未想過微軟會押重金在一些大製作的作品上。微軟收購《我的世界》足以證明，他們想走的是一條老少咸宜的務實路線。

貝塞斯達的遊戲開發風格則完全反過來。他們數次將公司未來押在幾款重量級作品上，然後通過不斷在各種平臺上出售這些成功遊戲的重製版、移植版以及 VR 版本來賺回投入成本。


很難想象如果微軟要將《星空》或者《上古卷軸》新作變為平臺獨佔的話，他們要如何收回製作成本。不過現在的微軟好像也不再以平臺獨佔為重就是。就在本月，微軟的第一方遊戲《精靈與螢火意志》首次登陸任天堂 Switch 平臺，這款作品同時還通過 XGP 登陸 PC，並且還將登陸 xCloud 雲遊戲的測試，玩家們可通過安卓移動裝置串流遊玩許多 Xbox 第一方遊戲。在過去幾年間，Xbox 已經從一臺主機逐漸轉型成為了一個品牌。

所以，以微軟目前的狀態收購貝塞斯達顯然效果更好。微軟的銷售範圍相當廣泛，旗下游戲能獲得更多曝光度。換句話說，微軟之前收購的相對小型的工作室是為鋪墊次世代舞臺考慮，而近期多方合作以及訂閱服務的普及，意味著現在的微軟能夠保障貝塞斯達旗下游戲獲得足夠的玩家和市場。

貝塞斯達未來遊戲是否會登陸 PS5？

正如上文所說，微軟必須保證貝塞斯達遊戲有足夠大的市場才能收回其鉅額開發成本。意味著這些遊戲極有可能會登陸 PS5，但如果微軟的 xCloud 與 XGP PC 版取得巨大成功，那麼登陸 PS5 就不會成為優先考慮的目標。  


不過貝塞斯達目前與索尼還簽有《死亡迴圈》與《幽靈線：東京》的限時獨佔。不過我認為微軟不會在意這兩部作品是否獨佔，他們在獨佔問題上會更重視更大牌的 IP。

開發《死亡迴圈》的 Arkane 工作室上一款遊戲為《掠食》，截止 2018 年銷量為 250 萬份。而《上古卷軸 5》的銷量則有 3000 萬份。

獨佔對遊戲來說是好是壞？

我相信遊戲的可及度越高越好，友好的競爭才能激發創造力。而獨佔則只會讓烏煙瘴氣的「主機戰爭」繼續下去。

從這次收購來看，我好奇的是微軟是否會為貝塞斯達提供援助。考慮到他們過去五年遊戲的發售表現，以及下一款大作仍需數年才能準備好發售，再結合當前的疫情狀況，新一輪金融危機可能就要到來。

在這樣一個全球經濟受創的時代，每個產業都要鞏固自己的根基。而電子遊戲產業和其他行業一樣，也要面對現實帶來的壓力。


最後，考慮到其他潛在買家谷歌、亞馬遜、蘋果仍在想方設法打入遊戲市場。只有一家傳統遊戲公司有足夠的資金與穩固的框架來做出這次購買：微軟。


編譯：豚骨拉麵
來源：篝火營地
地址：https://gouhuo.qq.com/content/detail/0_20200922180531_Aed3H4BwC