從《我的世界：地下城》中，我看到了Mojang的野心

成功的Minecraft與不怎麼成功的Mojang

總有些遊戲可以被“偉大”二字所形容，被冠以這個頭銜的不是遊戲種類的開創者，就是某一品類遊戲的發揚者。前一種在荊棘密佈的曠野上開闢出前行的道路，後一種則是站在巨人的肩膀上做到了極致。


《我的世界》雖然也是一款足以被稱為“偉大”的遊戲，但它似乎不是上面的任何一種遊戲：它並沒有開創什麼，也沒在畫面，音樂等遊戲素質上做到極致。它唯一的長處只是將全部的自由返回給了玩家，讓玩家不受限制，自由的創造自己想要的世界。


這種自由也造就了整個遊戲歷史上規模最大，互動性最好的遊戲社群之一。你在其中能找到各式各樣的材質，光影，提高你的遊戲體驗，通過不同的MOD感受每個作者的精心設計——對這些額外內容的適應和遊玩，也逐漸成為了每名《我的世界》玩家的必修課。並且在玩家們持續產出內容的同時，Mojang與微軟也在不斷維護更新《我的世界》，逐漸豐富的它口碑開始節節攀升，最終讓他的銷量達到了一個普通人無法相信，普通遊戲也根本無法企及的數字。


《我的世界》如此的成功，以至於它剩餘的光輝幾乎完全灑在了它的開發商Mojang的身上，作品達到這種量級，也是Mojang完全沒有想到的。《我的世界》對於Mojang這些年輕人來說，一面是榮譽，是金錢；另一面則是壓力，是畏懼——他們似乎從來沒有運營過受眾如此大遊戲的經驗，連他們的工作室老大，《我的世界》遊戲原型製作者Notch，也僅僅是一名技術並不十分成熟的程式設計師。


不過，這樣的狀態並沒有持續很久，他們很快調整好了狀態。在一番交談和會議權衡後，所有人一致決定，改變工作室的運營方式，將他們的幹勁放到另一條熟悉的開發“流水線”——《我的世界》上。他們決定一起繼續努力運營這個遊戲，而當時《我的世界》依舊不減的熱度，似乎讓每個人的內心都被注射了一針強心劑。

但這針強心劑的時效並沒有持續很長時間，主創Notch賦予重望的“太空Minecraft”《0x10c》企劃，因為同時期《我的世界》內工業mod的完善而破產。這一挫折，讓這個小團隊的士氣又受到了一定的打擊，他們在不斷的探索，卻也在不斷的碰壁，一系列的挫折和困難讓他們幾乎沒辦法喘過氣來，甚至這也導致了工作室內部的爭吵和意見分歧，也同時讓那一年的《我的世界》版本更新不斷延後。


最終，這一切的工作室問題，卻以一種十分戲劇化的結局落幕：在2014年9月16日，微軟正式宣佈將以25億美元收購《Minecraft》遊戲開發商Mojang。而資本的代價並不簡單，Mojang的原創始人以及團隊，連帶著公司CEO在內的十餘人相繼離職。（或者換個意思說，Notch將Mojang和Minecraft賣了）較為諷刺的是，擁有並運營著幾乎全球數一數二的遊戲開發商Mojang，在最後初創人員全部離職時，生涯上唯一的成功，依然還只有一個遊戲——《我的世界》。


微軟完全接手後，Mojang的開發進入了新的一個階段，由於《我的世界》狀態火熱，他們決定趁熱打鐵的進軍線上集換式卡牌。在2010年左右還沒被微軟收購時，Mojang獨立開發了一款名為《Scrolls》的線上集換式卡牌遊戲。在被收購後他們摩拳擦掌試圖運營這一款集換式卡牌遊戲。然而，這款遊戲在steam僅僅發售了一年，便因為技術問題和玩家群體過少而暫停了服務，最終關閉了伺服器。


在《Scrolls》受挫後，Mojang工作室的所有人都很沮喪。CEO 喬納斯·馬爾滕鬆（Jonas Mrtensson）在遊戲媒體的採訪對那段有些灰色的時光回憶道：“我們甚至感到有些恐懼，如此糟糕的結束讓我們不由得聯想，是否（我們）之後的作品也會頻繁的在各種問題下終結。”

故事模式，地下城，以及更多......

在頻繁的受挫下，Mojang急需改變。但對於持續修繕，穩定《我的世界》來說，製作新的ip，新的遊戲可能並不是什麼的好的選擇。他們已經沒有更多的試錯資本了，也並不存在商業上的捷徑。渺小的工作室體量難以撼動如今的3A市場，似乎安心製作《我的世界》才是一個明智的決定。


但對於一個遊戲工作室來說，最致命的便是甘於平庸。而Mojang毫無疑問的比這種情況更危險——他們似乎可以通過持續運營《我的世界》，為其增添版本，平穩更新，便可以一輩子“混吃等死”，甚至不需要做任何的“新東西”。微軟並不滿意甘於現狀的Mojang。同樣，他們其實也不滿意他們自己的狀態。

直到某一天， 《我的世界》創意總監Saxs Persson突然意識到了問題的關鍵，——《我的世界》並非一個簡單的遊戲：它的本質是由無限的玩家社群構成的集體，具有極高的自由性，可塑造性，創造性，傳播性。“我們應該向對待文化潮流一樣對待《我的世界》，而非孤立的看成一個遊戲。”在這種情緒的號召下，歷經創意磨難的他們突然徹底明白了該怎麼做。


2015年10月13日，《我的世界：故事模式》（Minecraft：storymode）第一章——岩石之令 （The Order of the Stone）釋出，這次合作與Telltale Games的合作讓Mojang擁有了第一次的成功經驗，他們驚訝於《我的世界》以互動電影形式售出的銷量，也興奮於某種巨集大世界的出現。


直到2019年六月倒閉，它停止服務的那天，有超過一萬名玩家在平臺上給了好評——無他，遊戲講述的故事足夠精彩，不僅能讓每個鍾情於方塊的玩家們著迷，也能讓他們體驗到在《我的世界》中無法體驗到的故事感。他們喜愛這個發生在《我的世界》宇宙下的故事，就如同喜愛漫威宇宙一樣喜愛著《蜘蛛俠》電影。


而《我的世界：故事模式》的出現，也同樣為Mojang點起了一盞明燈。在2019年，他們跟隨著那一年的《精靈寶可夢 Go》風潮，開發了名為《我的世界：地球》的AR 手遊，在2019年5月內測， 2019年11月12日上架的這款AR遊戲十分有《我的世界》的特色，在各處建造，冒險，毫無拘束，有著比同類遊戲更好的協作性，創造性，以及互動性。


但Mojang的腳步還未停止，這個僅有20多人的工作室又為我們帶來了一款名為《我的世界：地下城》ARPG遊戲。他們從《暗黑破壞神》等“刷子”遊戲中吸收到了靈感，並採取了《我的世界》的畫風，製作了這款較為精巧的遊戲。而相比於同類競品，《我的世界：地下城》較為簡略的遊戲機制讓玩家有著較為輕度的遊戲體驗（例如裝備簡化），這種“畫風吸引粉絲，核心吸引型別玩家”的遊戲製作十分取巧。


在遊戲的遊玩過程中，你也能體驗到專屬於《我的世界》的自由感。多達70餘種的神器和附魔選項，可以讓你自己構築專屬於自己的角色，使得遊戲的玩法變得五花八門。遊戲的怪物，其他內容也摻雜了許多屬於《我的世界》原遊戲的特色和世界觀，很多場景中的細節，有趣的彩蛋和機制，也讓人的遊戲過程欲罷不能。


而在遊戲媒體的採訪中，他們也聲稱：製作《我的世界：地下城》僅僅是一個開始，他們希望能達到一個優秀的良性迴圈，在不停擴寬遊戲的廣度時，將製作各種各樣遊戲（包括《我的世界：地下城》）中產生的靈感新增到《我的世界》本體中，並在逐漸修補中為塑造一個完整的《我的世界》宇宙做準備。


相比於迷茫的過去，Mojang已經知道他們自己究竟想要什麼。他們明白了《我的世界》的鮮活——是的，它仍然鮮活，並且不單單是沙盒，他可以變成任何種類的遊戲，動作戰鬥，賽車競速，射擊對戰，生存競爭，史詩故事，一切的一切，就如同“馬里奧”或是“東方”一樣，徹底成為一個可以忽略載體的潮流文化，成為一個有著玩家擁躉，足以載入遊戲史冊，萬古流芳的傳說。


結語

如果你對曾經創造過著名塔防遊戲《植物大戰殭屍》的寶開有所瞭解，那麼你一定會知道他們在被EA這個龐然巨物（或者叫工作室殺手）收購之後的狀態——他們先是吃老本，做老IP的相應遊戲，但反響平平。迫於壓力，他們又試著嘗試製作新的作品，即便是在有著高達之前幾倍的宣傳和製作，新作的售賣水準也同樣是石沉大海，無影無蹤。


做什麼都做不好，而老IP也逐漸難以為繼。之前的“神來之筆”彷彿是工作室這輩子也難以逾越的高峰，而作品銷量與影響力的下降，也讓工作室逐漸不受收購企業們的重視，如此惡性迴圈。最終，這些因素合起來將成為壓死工作室的最後一根稻草，輕則被金主重組，人員重新分配；重則工作室解散，成為資本履帶下的亡魂，消失在遊戲長河之中。


這是一個十分熟悉的困境，每個因為某作品而大受好評的工作室在迎接收購亦或是主心骨離職後，都會面臨這個困境。被EA收購的寶開是這樣，被微軟收購的Mojang也會是這樣。更何況，在包括notch的幾名工作室主力相繼離職後；在專案《Scrolls》停止開發後；在《0x10c》的企劃廢除後，Mojang幾乎變得徹底迷失了方向。

但他們最終還是走出來了。


如果說《我的世界》是Mojang的投名狀，是他們奉獻給遊戲界的寶貴藏品。那麼《我的世界：地下城》則是他們這些年摸爬滾打四處碰壁，終於發現的康莊大道；是交給粉絲們雖不完美，但仍然讓他們滿懷希望的答卷。


或許在不遠的將來，MC粉絲們所期待的Minecraft宇宙，真的能夠成為現實。而我們要做的，只有耐心等待Mojang交出令自己滿意的答案。

作者：騎士優格
原地址：https://www.toutiao.com/i6832905071366242820/