4個月翻一倍 消費級VR風起時

這個遊戲讓“我裂開了”！

這是知乎網友對“如何評價半條命新作《Half-life: Alyx》（下稱《半條命》）”問題的高贊回答之一。在具體展開中，這位玩家不吝用各種祖安用語形容《半條命》帶來的震撼：

作為遊戲公司Valve蟄伏四年推出的全球首個VR原生3A大作，《半條命》一經面世就獲得了“大成功”：

從去年11月預售到今年3月23日的正式發售，《半條命》預購數量超過30萬份，2020年第一季度，其銷售額已達到4070萬美元。

據VR媒體“VR陀螺”測算，擁有VR裝置的人中，已有1/4玩過《半條命》，有1/5已為該遊戲付費。

更值得關注的是，VR頭顯出貨量似乎也因此進入了猛增期。

在此之前，消費級VR在遊戲市場的滲透率一直很低，直到2019年底，Steam平臺上擁有VR裝置的玩家也不到1%。

但據今年5月5日公佈的最新資料，截至2020年4月底，這一數字已猛增至1.91%——四個月之內，Steam平臺的VR玩家數量翻了不止一倍（進入2020年由於疫情影響，Steam玩家總數也增長迅速）。

這是消費級VR領域近年來難得的好訊息。

而在此之前，整個VR和AR、MR大行業，在經歷了2016年的短暫狂熱後已在冷卻期趴了很久很久。

投資金額和數量記錄了行業熱度的大逆轉：國內對VR賽道的投資，從高峰期2016年的299億元下降到2018年的109.77億元，兩年內縮水2/3。

其中，to C（消費級）VR比to B（商用）VR更難過：

2015年，國內有200~300個廠商開發了自己的VR頭顯，其中大部分都瞄準to C市場。然而，到2017年1月，國內90%的VR裝置廠商已宣佈破產，賽道內公司只剩十幾家。

在軟體和內容層面，公司最集中的VR遊戲領域是死傷重災區，領域內公司要麼倒閉，要麼開始轉型做手遊或to B、to G的VR專案。堅持做VR遊戲內容的已寥寥無幾。

在2018年，甚至沒有任何一家國內VR遊戲公司披露融資。

AR公司Magic Leap早期投資者Chris Dixon在2016年曾說：“到2020年我們再回顧，今年會是虛擬現實元年。但在未來五年裡，我準備迎接技術週期中不可避免的低谷。”

如今，Chris Dixon口中“苦盡甘來”的2020年已經到了。

《Half-life: Alyx》給2020年的VR to C開了個好頭。

甲子光年採訪了VR遊戲廠商魔視互動CEO王科、酷咔數字運營商務VP王雪芝，藍馳創投投資人何嘉偉，AR廠商Nreal產品負責人呂唯，試圖回答一個全行業都關心的問題：

消費級VR的黃金歲月是否正在重新到來？

1. 標杆出世

“標杆一般的存在”、“VR界的《阿凡達》”、“我X牛X”等誇張的稱讚，是使用者、媒體形容《半條命》的標配。

到底多牛？

2020年3月23日正式發售後，《半條命》同時線上玩家人數峰值達4.29萬人，排名Steam VR類遊戲歷史第二，與第一名記錄保持者、發售於2018年5月的《Beat Saber》（《節奏光劍》）的4.66萬人相差不多，並遠高於第三名《Pavlov VR》的1.85萬人。

遊戲媒體IGN、VG27和VDC都打出了滿分評價，口碑接近封頂。

其實《半條命》官方頭顯Valve Index的價格並不低，全套需要999美元。但從2019年Q4《半條命》開始預售後，Valve Index頭顯的出貨量在當季度躍升至同類產品第三，單季出貨量達到10.3萬，佔全年總出貨量的72%。

這一現象級遊戲大作甚至一度導致全球各類VR頭顯的缺貨。截至目前，仍有大量裝置只能預定。

《半條命》牛在哪兒？

首先，是舒適度等體驗上的改進，最明顯的感受是“一點兒都不暈”。而眩暈感一直是此前各類VR裝置不能被大範圍推廣的原因之一。

一段評測視訊，開啟前請注意音量。

造成這種眩暈的，是“VR視覺世界”與“現實世界”的運動不同步。

硬體技術上，包括螢幕顯示延時、計算延時、傳輸延時以及感測器延時的各類延時問題會導致“視覺”跟不上“實際”。其中，螢幕顯示延時影響最大，比如Oculus Rift總延時為19.3ms，其中螢幕顯示延時為13.3ms，佔比達69%。

軟體上，強互動、玩法相對複雜的遊戲，會產生“實際”跟不上“視覺”的眩暈感。

而《半條命》作為一款強互動遊戲在硬體和軟體上都有了優化。

首先是整個硬體技術水平近年已逐步提升——目前主流裝置已將延時控制在20ms以下；通過不斷提高重新整理率和幀率、將LCD螢幕替換為響應時間只有其千分之一的AMOLED螢幕等方式，延時還可以進一步降低，有效緩解了眩暈感。

軟體方面，《半條命》設計了“傳送”、“順移傳送”和“持續傳送”三種移動方式，玩家可以選擇自己更適應的方案，進一步減輕眩暈感。

其次，《半條命》設計了不少針對VR裝置的新互動模式，帶來了可玩性的提升。

硬體上，《半條命》官方頭顯Valve Index革新了操控的互動模式。雖然從頭顯引數來看，Index與Oculus等產品差異不大，但Index通過增加手指追蹤技術，實現了“抓握”動作。由此，玩家可以在遊戲裡完成手槍上彈等3D互動。

玩家們也各顯神通，自創了許多“奇怪玩法”——比如，在因疫情而停課的美國，加州一名數學老師就選擇用《半條命》中的玻璃、馬克筆等道具，給同學遠端講題。

可玩性的提升還體現在，VR能讓遊戲世界更逼真——以開門為例，在傳統遊戲中，玩家一般只有“開門”和“不開門”兩個選項，而玩家在《半條命》中則可以選擇敲門、透過門縫窺視，或慢慢開門等不同的方式，還可以在開門瞬間同時射擊或扔出一個手雷。

最後，《半條命》還具備經典IP、3A大作、重度硬核等光環。

《半條命》系列是全球知名的FPS遊戲，其初代版本《半條命1》早21年前就已發售，有強大IP基礎。

從製作上看，作為首個VR 3A大作，其美術風格、劇情設定、設計體驗上完全不輸PC平臺水準，符合玩家預期。

種種優質體驗的加持，《半條命》不出意料的爆火。

但這到底只是因為疫情導致的曇花一現，就像《流浪地球》之於中國科幻電影；還是代表著一個新時代的開端？

答案在《半條命》橫空出世前，VR to C這些年在踩坑中前進的發展史裡。

2. 只欠東風

縱觀消費電子歷史上的大浪潮，都遵循軟硬體互相推動的模式——先有硬體革命，再有內容生態的跟進；再由內容對硬體提出新要求……二者相輔相成、螺旋演進。

曾經在HTC負責VR產業生態的藍馳投資人何嘉偉告訴甲子光年，VR的軟硬體相互推進就符合這一“腳踏車模型”。

以硬體的進化為標誌，可以將消費級VR發展劃分為三個階段[1]：

第一階段始於2012年，VR雛形時期；

第二階段始於2015年，PCVR時期；

第三階段始於2019年，一體機時期。

2012年前後，得益於手機供應鏈的起量和成熟，低價將標準件組裝為消費級VR裝置成為可能。

當時，包括IMU（導航零件之一）、LCD屏等在內的手機零部件成為VR裝置零部件，於是興起了以Palmer Lucky在2012年創造的Oculus Rift DK1為代表的3DoF VR頭顯，進入VR產業發展的第一階段。

歌爾、HTC等廠商，也因為有著強大的手機供應鏈背景，乘勢而起。“離供應商近，也是那幾年國內廠商能夠冒起並湧入VR市場的主要原因。”藍馳創投何嘉偉告訴甲子光年。

但由於硬體粗糙、內容無法接入，那時的VR僅僅是軀殼，無法真正打入消費市場，即使一時興起嚐鮮購買，此後也多被束之高閣。

2015年開始，VR發展進入第二階段——連線電腦或PS等主機的PCVR出現併成熟。

在這一階段，VR廠商利用outside-in追蹤，已經可以實現6DoF自由度，玩家可達到自由走動的初級沉浸體驗。

索尼PSVR、HTC VIVE Cosmos和Oculus Rift S等，都是此類PCVR。

也是在這一階段，硬體的革新使VR遊戲的接入成為可能。

到2016年，國內VR市場的動向概括起來是“硬體風口已過，機會在內容製作”。To B的VR應用進入爬坡期，to C的VR遊戲，也進入小的爆發期：

當年，國內出現了《僱傭兵1》、《骷髏海》等VR原生遊戲；國外的《Pavlov VR》、《Space Pirate Trainer》等射擊類遊戲也廣獲好評；

到2018年5月，《節奏光劍》的問世更是創造了同時線上玩家4.66萬的紀錄。

但這個時期，VR遊戲仍然是雷聲大雨點小。

這是因為，硬體上的體驗仍不過關：使用PCVR的玩家，在移動時會經常被線纏住，且這一代VR裝置大多隻有簡單的感知互動和觸覺反饋，最要命的是，眩暈問題也沒有完全解決。

硬體問題，又掣肘了內容發展的可能性。

在最大的遊戲平臺Steam上，VR遊戲僅有兩千多個。

為數不多的VR遊戲也更像“小品”：美術風格簡化抽象，遊戲環節和劇情設定簡單，通關時間在一小時以下；且遊戲缺乏強互動——當時很多VR遊戲依舊沿用2D邏輯，即使是最火的《節奏光劍》也是沿用“切水果”的互動原理。

而願意斥巨資買VR頭顯，並忍受十幾分鍾開機時間的玩家，更期待的是深度硬核遊戲。

這就導致了玩家期待與遊戲產品的錯配，進一步導致留存不高、玩家數量上不去。

反過來，遊戲內容的匱乏又進一步導致玩家購買高價VR裝置的意願不足，形成了“硬體不行-內容不行-硬體銷量差”的負迴圈。

直到2019年底，Steam平臺上擁有VR頭顯的玩家佔比仍不足1%。

“遊戲賴以為生的就是使用者數。”魔視互動CEO王科告訴甲子光年，即使遊戲口碑好，但玩家數量少也會直接導致遊戲團隊難以盈利。

但這一資料在2020年迎來了轉折，截至今年4月底，Steam平臺的VR頭顯滲透率從不到1%猛增至1.91%。

短時間內翻倍的背後，是2019年年中開始的第三階段硬體革命——無線一體機。

2019年6月，無線一體機Oculus Quest釋出。此後，HTC、HUAWEI、Pico等廠商也紛紛上線一體機。

這些一體機，在技術比上一代更加極致：市面上的一體機幾乎都採用了inside-out追蹤定位技術，單眼解析度滿足1.5k~2k，視場角達100~120度；走在前沿的廠商，甚至還會增加手部追蹤技術和眼球追蹤技術。

這就使消費級VR步入了“只欠東風”的階段——更好的硬體為更優質的遊戲內容鋪平了道路。

3. 拐點將至

於2020年3月上線的《Half-life: Alyx》恰好成為了這股東風。

它是一個標誌：VR to C率先在遊戲、娛樂市場進入了“硬體-內容腳踏車進化”的正迴圈。

一方面，在上一波硬體改進後，VR遊戲內容將進入新的發展期。

《半條命》並非不可複製。“《半條命》能實現的技術，其他VR遊戲團隊也都能實現。”酷咔數字運營商務VP王雪芝告訴甲子光年。

在VR領域，甚至“逆大潮流”出現了一批從to B轉型做to C的公司。

科技媒體“懂懂筆記”在4月30日報導，國內有一部分原本做VR/AR商用開發的公司，從2月開始看到了遊戲市場的火熱，於是加班加點轉做VR遊戲。

近期由七鑫易維、HTC、英偉達共同發起的“眼球追蹤VR內容大賽”也吸引了近百家遊戲團隊的參與。

此外，大公司正在加大對VR遊戲內容的扶持。

Facebook已在去年底收購了《節奏光劍》的工作室，並著手開發VR版《刺客信條》、《細胞分裂》等大IP遊戲，這些是Facebook計劃投資十億美元購買遊戲工作室和獨家版權的一部分。

另一方面，內容的提升，將刺激硬體的進一步革新。

畢竟，一體機的運算能力不足以支撐重度遊戲——比如《半條命》需要高配置電腦的配合，這增加了玩家門檻。

降低門檻、提高體驗的新技術正在加速開發中。

據5月5日訊息，Oculus已在開發一個更加輕巧的Quest，不僅重新整理率更高，還配備了全新設計的控制器，預計2021年上市。

蘋果在2020年4月內釋出了十幾份AR/VR招聘啟事，尋找能為未來AR/VR產品研究新型顯示技術的工程師主管；並且在近期獲批了多項VR/AR相關專利。

更多3D追蹤技術也在研發中。眼球追蹤技術提供商七鑫易維告訴甲子光年，其技術已應用到了HTC、小派、愛奇藝等公司的VR裝置和部分AR裝置中；索尼也計劃在下一代裝置中加入手指追蹤技術。

基礎設施層，雲VR近來也有許多進展——雲VR可以在提升裝置便捷性同時提升運算能力，是降低終端裝置門檻的方式之一。

各公司在雲VR領域動作頻頻：2019年3月，中國聯通聯合ZTE通訊釋出基於5G MEC的Cloud VR業務；2019年6月HTC 聯合中國移動共同推出了HTC首款端到端5G雲VR解決方案；2019年11月，中國電信推出天翼雲VR；今年3月，HUAWEI宣佈將在下半年提供基於鯤鵬雲遊戲架構的、無需本地渲染即可隨時接入遊戲的雲VR方案。

正迴圈形成的最強有力證據是遊戲VR裝置的銷量增長。

以Oculus為例進行分析，在2020年第一季度，根據Facebook官方披露的資料，Oculus總銷量同比增長80%，這還是在全球缺貨、銷量受產能拖累情況下的結果。

高增速背後，另一個值得注意的點是，Oculus已到了創新擴散模型中從“創新者”（2.5%）到“早期採用者”階段的臨界點，未來增長斜率會加速變陡。

為什麼到了這個臨界點？可以用索尼PS4的累計銷量來作為單品牌終端在高階遊戲市場的“天花板”。

截至2019年，PS4共售出1億臺，那麼其“創新者”到“早期採用者”的臨界點是250萬左右；目前，Oculus幾款主力產品的總銷量，按保守估算即將達到這一量級[2]，未來的出貨量很可能進入快速爬坡期。

最後，從大環境來說，整個遊戲市場正經歷高速增長。

遊戲平臺Steam的使用者數在2017年到2019年的3年間，從2億增長到了10億，年平均增速超過100%。

其中，硬核玩家即高付費意向玩家增速突出，前文已提及的購買頭顯的玩家人數在4個月內翻倍就是一個例子。

硬核玩家的氪金能力不容小覷，以索尼PS4為例，平均每名玩家在PS4主機上的消費（即購買遊戲）高達700美元。

國內，位元組跳動、B站等公司不遺餘力加碼遊戲產業，也能側面反映出遊戲市場未來的強勁走勢。

然而，在多金的遊戲市場開啟局面，還只是VR或者說更廣義的XR（即擴充套件現實，包含了VR虛擬現實、AR擴增實境、MR混合現實等相似概念）想象空間的一部分。

更遠的野心，是2012年前後VR熱潮之所以興起的起點——成為下一代計算平臺。

4. 更遠的野心

曾為HTC的VR產業工作過的藍馳創投投資人何嘉偉表示，HTC在2015年手機市場競爭白熱化時，就把AR/VR視為未來的計算平臺，積極下注。

在2014年Facebook在收購Oculus時，Facebook副總裁Dan Rose也曾公開表示，Oculus是計算裝置和娛樂的未來：“我們相信這（指Oculus）意味著，我們可以直接將計算機戴在我們頭上，然後用眼睛去跟它互動。”

但VR在成為通用計算裝置上有一個缺陷——VR提供的沉浸式體驗，與現實環境有衝突，因此很難成為通訊、社交、資訊獲取等真實社會生活的剛需載體。

這就引出一個已被業界探索的新趨勢，即廣義XR範圍內，各種新技術的融合——AR、VR等的界限正逐漸消彌。

MR廠商Nreal產品負責人呂唯告訴甲子光年，Nreal已計劃在今年下半年推出一種類似墨鏡片的可拆卸硬體，當把它放在AR眼鏡上時，可實現幾乎完全遮光，實現類似VR的效果。

隱形眼鏡形態的AR+VR裝置也在研發中——美國的Mojo Vision近期就申請了“隱形計算”的專利。

AR、VR的融合，能讓使用者穿梭於“物理”和“虛擬”世界，且眼鏡形態，便攜性高，又能充分利用視覺這種對人最自然、最高效的資訊接收方式，滿足通訊、社交、資訊獲取、娛樂等一系列需求；進一步結合虹膜核身等技術，還能實現交易功能。

王興近期在“飯否”上發言：強如蘋果，也不應該同時押寶AR/VR和智慧汽車這兩大賽道，這意味著在王興的思考中，AR/VR是能與智慧汽車等量齊觀的未來機會。

和智慧汽車一樣，AR/VR是需要大手筆投入和長時間等待的賽道。

在真正的開花結果之前，回到本文討論的主題——眼前的遊戲市場是 VR to C可以抓住的機會。

《半條命》將更像《太空奧德賽》，它並不是一個孤立的高點，而是開啟了此後同類內容的繁榮時光。

via 新浪科技