搶先體驗遊戲有什麼錯嗎？

搶先體驗版遊戲（Early access）在PC上是已經流行了有些年頭的做法了。在過去的2019年，自己跟進的幾個Steam EA版本遊戲都有了大幅的更新，一路追下來頗有充實和滄海桑田的感覺。另一方面，也有主機黨的朋友還對這個搶先體驗版表示很不理解，總覺得體驗版應該是免費放出來給玩家的才對。今天我們就簡單聊聊這個搶先體驗版的話題。


在遊戲機平臺，是不存在搶先體驗版這個概念的。遊戲機上的體驗版，或者說試玩版，往往是遊戲發售之前免費放出，給玩家購買提供參考的，專門製作的一個版本。許多時候也會在展會，或者特定場合限定開放體驗。很有名的例子，就是當年《戰神3》的E3體驗版，還有紀錄片講述開發團隊為這個體驗版趕工的故事。《戰神3》這個體驗版本的內容和正式版遊戲有明顯的出入，在展示和傳播效果上的考慮比較多，說是宣傳demo更貼切一些。開發者有沒有從中收集反饋，反應到正式作品中，不算是最重要的考慮。


比較符合“試玩”概念的，還是當年的XBLA遊戲。所有XBLA遊戲正式推出的時候，玩家可以下到正式版本的檔案，未付費就可以體驗到正式版開篇一部分的內容。這種trial的形式，很像現在電子書的各種試閱。由於你下載體驗的內容，都是正式版的一部分，在購買參考上的意義比較突出。今天的遊戲並不是所有都會提供這樣的試玩版本，某種意義上，XBLA的做法還是比較先進的，雖然這個後來在數字版權認證上有一些麻煩。
Early access這個概念，在維基的描述是“PC平臺上游戲行業的一種資金排程模式”。是讓消費者購買處於各種開發階段的遊戲，讓中小型開發商能有資金支援來進行後續開發的方式。這是“PC平臺可以賣半成品”說法的來源。其實排除開發者資金方面的考慮，站在玩家的角度，今天我們也經常說這是一種“社群開發”，“共同開發”的模式，讓大量玩家能直接向開發者提供反饋和意見，參與到遊戲發展完善的過程中，它提供了一種特殊的文化氛圍。也有玩家並不是很認可這種方式，有的認為這是在抓反向付費的測試壯丁，是在給團隊能力不足找理由。有的覺得大量沒有專業技能的玩家去早期參與往往是添亂，會讓作品失去個性。種種理由不盡一致。


遊戲機平臺傳統上是不能銷售半成品的。開發者會通過招志願者或者專業公司，簽訂保密協議，內部測試的方式來進行除錯，調整平衡，直到遊戲發售正式版本。這是遊戲機平臺在早年就確定下來的模式，所以主機遊戲的開發過程，對普通玩家來說長期都顯得很神祕。這樣一套下來，遊戲機平臺的遊戲釋出版本，質量應該是比較高的，自然對於資本也有更高的要求。隨著網路和開發技術的發展，PC網遊搞封測內測公測的做法流行起來。運營型的網路遊戲會持續地進行更新，需要通過測試獲得玩家反饋來指導後續開發，這也是宣傳，獲得關注的手段。PC網遊廠商搞各種測試變成了天經地義的事情。其中也搞出了許多怪現象。今天遊戲機上的網路遊戲，同樣繼承了這些做法。而非網路遊戲的主機遊戲搞開放beta測試，收集玩家反饋意見用於開發，印象中歷史並不久。比較有名的例子就是KT的《仁王》了，beta版玩家的反應，對後面的正式版影響非常明顯，KT自己也覺得這是對新模式比較成功的嘗試。在短期內，相信主機平臺還是不會擁抱Early access的方式，但通過beta測試網路功能，測試系統平衡，讓玩家參與開發，早已經是現實了。考慮到遊戲機上也有付費的序章試玩版（雖然不多），是不是付費本身，真不算是最重要的特徵。


對於個人來說，搶先體驗版的數字遊戲，價格往往是很優惠的。一個遊戲值不值得關注，往往是看眼緣，型別，團隊人員，以及團隊歷史。價格在這裡的影響倒不是決定性的（當然整體都比較便宜）。早期參與遊戲，跟進遊戲的更新發展，本身也是一種遊戲的方式，一種有趣的體驗。即便不很主動地參與反饋，變化本身也能讓我們對於型別，對於遊戲體驗本身有更多的想法。版本號從0.5到1.0，和從1.0到2.0，的確是不那麼一樣的過程。

作者：weiming
來源：TGBUS
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