如何評估Steam“搶先體驗”遊戲的成功率？

在上一篇文章，遊戲營銷專家Chris Zukowski分享了Steam上搶先體驗模式（EA）的利與弊，近日，作者發表第二篇文章，繼續透過資料研究來探析EA模式的成功率。整體而言，EA釋出首月評論量低、銷量不甚理想的遊戲，推出正式版後也不會有太大的起色，而首月評論量超過200條的EA遊戲則有可能獲得持續性的成功。

以下為文章編譯內容：

搶先體驗，高風險，高收益，風險在於，如果進展不順利，開發者就會被重物壓著，天天有玩家催你更新，開發者會懷疑僅憑著EA階段那微薄的銷量，公司是否還能支撐到遊戲完成。你是硬著頭皮做起虧本生意，還是壯士斷腕、及時跑路？

在這一篇文章裡，作者試圖這個問題：在EA釋出後，我應該對完整版抱有什麼期待？它有可能成功嗎？

1.研究方法

作者透過VGInsight抓取遊戲資料庫，對經歷過EA階段到正式版的遊戲進行抽樣調查，記錄EA釋出後一個月以及正式版上線後一個月內的評論數量。一個月後，遊戲通常會恢復原價，退出探索佇列，移除新品榜單（僅適用於正式版遊戲）。

為了更直觀地看到這一點，作者過去做了一幅圖示，可以看到，評論數量通常在一個月後趨於平穩（灰色線條）。


作者還啟動了一項調查，收到了13個經歷過EA階段的開發團隊的回覆，雖然統計並不顯著，但有利於理解評論數量與銷量之間的關係。

在該項研究中，作者從所有經歷過EA到正式版的遊戲著手，按照一系列標準進行過濾。

收集自2014年以來的所有推出過EA版本的遊戲（大概有8910款）；

篩選出成功過渡到正式版的遊戲（剩下3857款）；

過濾掉EA階段評論數為0的遊戲，以及正式版釋出後評論量少於10的遊戲；（剩下2313款）

2.盒子濾波問題（Boxleiter）

想要估算遊戲的銷量，通常是將評論數量X30，一般情況下它能幫助我們瞭解遊戲的大致銷量。

但當我檢視13個開發團隊發給我的資料時，我發現很多遊戲玩家會等到正式版釋出後才發表評論。

多數遊戲在EA階段的首月就取得了不小的銷量，但評論數偏低，正式版釋出後，情況反了過來，銷量低、評論多，平均而言，正式版的評論銷量比比EA階段少了10.3%。

這種差異導致計算EA與正式版的銷量變得更加困難，因此，在此份研究中，我僅統計評論數量。

3.EA階段與正式版之間的相關性

經過資料整理，可以發現，EA階段首月的評論數量與正式版首月的評論數量，之間的相關係數為0.75.


以下是二者評論數量的一些對比資料：

平均：3.78倍

30天：0.76倍

中位數：1.4倍

70天：2.5倍

下圖為具體的分佈圖，豎軸為遊戲數量，橫軸為評論量倍數：


可以看到，只有109款遊戲獲得了超過10倍的評論量，僅有5款遊戲正式釋出後評論量超過40倍，它們分別是：

Super Animal Royale ：增加約49.09倍

Retrowave ：增加約42.19倍

Animal Revolt Battle Simulator：增加約44.34倍

Tower Tactics: Liberation：增加約49.67倍

Shadows of Forbidden Gods ：增加約44倍

4.倘使EA階段銷量不佳，正式版還能成功嗎？

作者的成功標準為，評論數量超過1000條，擁有千條評論的遊戲更容易被Steam的演算法所青睞。

查閱收集到的資料後，作者發現有且僅有一款遊戲，在EA階段評論量不足10條的情況下，正式版釋出後逆襲，評論破千，遊戲名為《Prop And Seek》（2020.1.7），它是一款免費多人遊戲，如今擁有4600多條評論。


平均而言，那些評論量超過1000條的遊戲，在正式版釋出後首月內評論量約有407條。

5.有哪些逆襲的遊戲？

Steam演算法在發現遊戲大有改進時會給予更多的支援，比如說《騎馬與砍殺2》，遊戲正式釋出後，評論數量從EA階段的1萬條增長到2萬條，不過，遊戲從一開始就很受歡迎。

作者繼續挖掘資料，發現了數款同樣有重大改進的非知名遊戲。


6.開發者能把遊戲做完嗎？

這是EA版遊戲最重要的問題。

是持續更新遊戲，還是就此作罷，轉向下一款遊戲？

其基本問題是，遊戲EA階段的持續時間，與正式版釋出後的評論增加數量之間是否有相關性？

從下圖可以看出，從EA到正式版釋出，時間與評論數量之間的相關係數為0.141，相關性薄弱，不過，相關性不等同於因果關係。


作者給出的建議是：從EA到正式版，並沒有一個明顯的契機表示事情開始好轉了。因此，如果修補、改進遊戲並沒有明顯地提高銷量的話，開發者就應該考慮下一步了，如果開發者熱衷於遊戲開發，且它帶來了足夠的利潤以維持生活，那麼就應該繼續開發下去。

7.EA階段的評分重要嗎？

開發者選擇EA模式的原因之一在於希望獲得遊戲反饋，與社群一同改進遊戲，但作者並不認為這並非選擇EA的理由。

不妨看下正面評論的百分比是否與EA、正式版相關。

二者的相關性是0.0659.

極其之低，遊戲的正面評論對遊戲評論數量、銷量幾乎沒有影響，這聽起來簡直不可思議，作者認為，對大多數遊戲而言，評論的正負與否並不會影響玩家購買遊戲。

8.這一切意味著什麼？

研究完資料後，作者給出了自己的一些觀點，不過，這些觀點並非百分百貼合資料得出的，基本上，EA釋出一個月後，遊戲會有如下三種情況：

第一種，EA首月評論數量少於10條。

在這種情況下，開發者的選擇很簡單：大幅減少花費在該遊戲上的時間與資金。

開發者可以對遊戲進行小幅度的調整，在接下來的數個月內推出一到兩個更新，表現得像一名優秀的開發人員，不要對遊戲消費者指手畫腳，儘可能快地釋出正式版，無需投入太多。作者發現，在EA階段放棄遊戲的開發者可能會因此而聲名狼藉，引發Steam玩家的不滿，不利於開發者在Steam釋出的下一款遊戲。

作者看到很多開發者並不瞭解EA的實質。他們認為EA只是一種測試，在Steam丟擲一個遊戲原型，零營銷以獲得市場反饋，並決定接下來是否要全面進入遊戲開發並推出正式版，尋找潛在的發行商。

這種策略並不是EA的使用方式，EA就是正式發售，開發者需要進行全面的營銷推廣，在正式推出前，儘可能獲得7000份願望清單，製作預告片、參加遊戲節。

對待EA應該像完整版的遊戲一樣，如果開發者只是想要獲得反饋，以瞭解是否應該在遊戲上投入全部資金，那應該在itch.io上釋出免費Demo，或者在Steam處於“即將推出”狀態是進行遊戲測試。

作者想重申一點，如果遊戲在EA階段並沒有什麼成效（評論數量低於10）的話，那它幾乎難有重見天日之時。

第二種，遊戲大受歡迎，EA首月評論數量超過200條，在作者看來，它有助於遊戲獲得Steam演算法的支援，進一步擴大銷售額。

根據資料，在在EA釋出後的首月內至少獲得了200條評論的285款遊戲裡，有209款遊戲在正式釋出後評論破千。

因此，在EA釋出首月獲得200條以上的評論的遊戲，作者的建議是繼續更新遊戲，建立玩家社群，儘可能維持EA階段（取決於開發者的資金富裕度），那麼Steam的演算法可能就會關照你。

第三種，EA首月獲得10多條評論，但未超過110條（這似乎是道門檻）。

這是開發者需要做出艱難抉擇的時候。在研究案例中，有151款遊戲獲得65——110條評論，但只有14款遊戲推出正式版，遊戲不能說完全失敗，但也絕稱不上熱門。

像這種情況，Steam的演算法幾乎不會對這些遊戲進行展示，所以，開發者的抉擇取決於財務情況：如果繼續開發遊戲耗資不大，團隊可以透過營銷找到更多消費者以繼續前進。

如果，開發者堅持把遊戲做完，並期待發生些變化——老實說，處於該位置的遊戲，很難出現這種轉折。

作者建議採用第一種情況發生時的舉措，削減遊戲功能，不要冒險花費額外資源，減少沉沒成本。

9.警告

根據古德哈特定律，當一項政策成為一個目標時，它就不是一個好的政策。

因此，不要試圖設定在首月取得200條評論的目標，不要試圖花錢買評論，200只是作者隨機抽取的一個量，它就像人的體溫一樣，溫度提高不一定會生病，但生病時通常會發燒，因此，採用不道德手段獲得200條評論並不會讓你的遊戲大受歡迎，評論數量只是個風向標而已。


原文：https://mp.weixin.qq.com/s/lJRDivoznixVtl_P-PDz9A
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