雲端 AI 晶片
人工智慧興起的背後關鍵因素之一是雲端計算能力的提升，而這主要是由雲端 AI 晶片的增強和升級推動的。雲端 AI 晶片是專注於 AI 工作負載的計算晶片，通常部署在雲或資料中心應用環境中。
ABI Research 的第一份報告“雲端 AI 晶片：市場前景和供應商定位”表示：雲端 AI 推理和訓練所產生的 AI 晶片市場，預計將從 2019 年的 42 億美元增長到 2024 年的 100 億美元。
2017 年至 2024 年 AI 晶片銷售年度總收入對比及預測（資料來源：ABI Research）
與終端 AI 晶片相比，雲端 AI 晶片通常具有更高的計算能力，更高的功耗，更大的物理佔用面積，因此也相對更加昂貴。
到目前為止，雲端 AI 市場一直由英偉達的 GPU 和英特爾的 CPU 主導，而現在的它們正面臨著寒武紀科技、Graphcore、Habana Labs 、高通等公司的挑戰。
如今的雲端 AI 晶片市場可大致分為三個部分：
- 公共雲，由雲服務提供商託管，如：AWS、Microsoft Azure、Google、阿里雲、百度雲和騰訊雲等。
- 私有云 + 混合雲，主要用於企業資料中心，如：VMware、Rackspace、NetApp、HPE、Dell 等公司的各類產品。
- 電信雲，由電信公司為核心網路，IT 和邊緣計算工作負載部署的雲基礎架構，是新興的市場 。
混合雲（Hybrid cloud）：由兩個或更多雲端系統組成雲端基礎設施，這些雲端系統包含了私有云、社群雲、公用雲等。
雲端推理 AI 晶片市場呈現出不同的景象，該市場並非由單一玩家主導，這在一定程度上取決於推理任務的性質，以及在垂直方向上各不相同的領域。ABI Research 預計：從 2020 年起，ASIC（專用積體電路）將在該領域實現強勁增長。
谷歌的 TPU 就是這樣一個例子，它主要應用於雲端 AI 相關的訓練和推理任務，被視為 CPU 和 GPU 技術的強大挑戰者。正如報告中所述，谷歌在 TPU 上的成功為其他雲服務提供商提供了開發 AI 專用晶片的藍圖。據 ABI Research 預測，到 2024 年，15％至 18％的市場將落在雲服務供應商之下。
雲端 AI 晶片相關公司
終端 AI 晶片
隨著 AI 推理任務向邊緣轉移，終端 AI 晶片變得更加重要。
終端 AI 晶片，指專注於 AI 工作負載的計算晶片，多應用於 AI 推理任務，通常部署在包括：終端裝置、閘道器、內部部署伺服器等終端環境中。在某些情況下，終端 AI 晶片還可以支援 AI 訓練，尤其是深度學習模型的訓練。
終端，即手機、安防攝像頭、汽車、智慧家居裝置、各種 IoT 裝置等執行邊緣計算的智慧裝置。終端的數量龐大，而且需求差異較大。
ABI Research 的第二份報告“終端 AI 晶片：技術展望和使用案例”中：終端 AI 晶片市場，預計到 2024 年會增長至 710 億美元，2019 年至 2024 年之間的複合年增長率為 31％。
2017 年至 2024 年，通過推理和訓練，AI 晶片銷售的年度總收入（資料來源：ABI Research）
這種強勁的增長主要得益於 AI 推理任務向終端遷移，特別是在智慧手機、智慧家居、自動駕駛、可穿戴裝置和機器人等行業。
目前，終端推斷有這樣三個利基市場：
- 機器人，由於機器人依賴於許多型別的神經網路，所以它通常需要異構計算架構。例如用於導航的 SLAM、用於人機介面的會話 AI、用於物件檢測的機器視覺等，它們都會在不同程度上使用 CPU、GPU 和 ASIC。英偉達、英特爾和高通在這個領域競爭尤為激烈。
- 智慧工業應用，包括製造業、智慧建築以及石油、天然氣部門。在這一方面，FPGA 供應商表現優異，這主要歸功於 FPGA 的可程式設計性，在面對傳統裝置時，FPGA 具備的較高靈活性和適應性。
- “非常終端”，即廣域網中感測器和其他小端節點中需要嵌入的超低功耗 AI 晶片。鑑於重點著力於超低功耗，這個市場主要由 FPGA 公司、RISC-V 設計和 ASIC 供應商組成。
利基市場，指企業選定一個很小的產品或服務領域，集中力量進入併成為領先者，從當地市場到全國再到全球，同時建立各種壁壘，逐漸形成持久的競爭優勢。
此外，該報告還研究了開源晶片的當前發展。在 RISC-V 下，開源晶片初創公司已經開始開發具有高平行計算能力的 AI 專用晶片。由於對整個行業的參與和貢獻，開源 AI 晶片將更符合市場要求和期望，大大降低了產品維護和升級中的錯誤和開發成本。
來自：InfoQ