整理 | 不定項
編輯 | 宇多田
微軟一年要召開多少大會？開發者大會 Build、全球合作伙伴大會 WPC、企業使用者大會 Convergence…各種大大小小的會議排滿了微軟的日程表。
2015 年，微軟將 TechEd、SharePoint、Project、Lync 與 Exchange 等年度會議進行融合，取而代之的是以後每年都要舉辦一次的 Ignite 技術大會，想籠絡的就是當前自家雲業務最關鍵的一批客戶——商用領域的 IT 專家和企業使用者。
大會現場（圖片來源：TechCrunch）
只不過，這個面向 B 端客戶的大會，並沒有引起國內的足夠重視。但實際上，對於所有想在雲服務市場分一杯羹的企業來說，全球第二大雲端計算服務商的動作不容忽視。而它的雲服務實力、目標與未來構想，則都會呈現在這場大會上。
相比著重於「炫耀」技術能力（特別是 AI 技術）與吸引開發者的 Build 大會，Ignite 更關注與雲端計算等技術相關的商業化應用場景。畢竟，以 Azure 為核心的雲服務板塊，是讓微軟股價重回巔峰時期的最大功臣。因此，微軟需要持續滿足企業級客戶的各類新需求。
「我們談的不僅是技術，還有開展業務的方式，以及滿足客戶現實需求的解決方案。」微軟 CEO 納德拉在第一次 Ignite 技術大會上總結道。
在兩年前的第一場大會上，「更加個性化的計算體驗」、「重塑生產力和業務流程」和「更智慧化的雲服務」是微軟提出的未來三大構想；而兩年過後，微軟究竟在這些方面做了哪些努力？
行業內的必然話題：雲+人工智慧
這幾年來，科技圈內逐漸形成一種共識，甚至於成為所有云服務商的「招牌」：人工智慧、大資料和雲端計算三者缺一不可。
在今年 5 月的 Build 2017 上，微軟重點展示了 AI 的戰略和成果，同時宣佈微軟 AI 將與雲業務 Azure 完全融合。
如果說 Build 大會是為證明自己的技術能力，並欲吸引更多開發者選擇自己的平臺，那麼近期舉辦的 Ignite 大會則旨在利用「雲+人工智慧」參與到各行業的變革中。
在近日的 Ignite 大會上，微軟宣佈 Azure 雲平臺會推出一系列新功能和更新，使用者可以訪問全新人工智慧服務和成本管理等功能。
微軟Dynamics 365產品（圖片來源：微軟）
以微軟的明星級軟體產品 Dynamics 365 為例，部門主管向觀眾展示了這款企業級軟體的新增人工智慧解決方案。它能夠適用於各種企業業務場景，並對現有的流程、系統和資料進行定製性優化。
譬如，智慧虛擬助理、輔助客服人員工作的智慧助手都出現在了新版 Dynamics 365 上。目前，已有澳大利亞政府人力資源部、惠普、梅西百貨、微軟等機構正在使用這項服務。他們能夠在短時間內處理更多的客戶請求，從而提升客戶的滿意度。
此外，Dynamics 365 的模組化應用能與現有系統進行整合，幫助使用者對必要的工作流程進行調整。其中，首批發布的兩個模組化應用為 Attract 和 Onboard，分別用來幫助企業招聘符合要求的求職者、提供個性化的入職服務。
同樣是在人力資源應用方面，外界對微軟 Office 365 和領英資料的結合抱有很大的期望，但是目前的結合還仍處於初步階段。例如，微軟簡歷卡可以瀏覽 LinkedIn 簡歷相關資訊。
微軟和領英的資料合作（圖片來源：TechCrunch）
此外，智慧搜尋體驗能利用人工智慧和機器學習在 Microsoft 365 內的任何位置進行更準確的搜尋。這個「新體驗大禮包」就包括必應商用版（Bing for business），它能組織個性化的搜尋，並以統一的檢視展現搜尋結果。
這個產品是否能喚起你對 5 月 build 大會上微軟展示的略顯神奇的圖片搜尋技術？在某種程度上，這就是對這項技術的一種變現處理方式。
總之，微軟 CEO 納德拉在現場著重提到了 Dynamics 的更新升級：「通過在 Microsoft 365、Dynamics 365 和 Azure 雲服務上靈活地運用混合現實、人工智慧等創新技術，微軟客戶、合作伙伴和開發者能夠進行更好地創造。」
開源工具與量子計算，微軟技術工具的「潮應用」
對於開發者而言，這項會議有幾個好訊息。
除了一系列企業級商用產品的更新外，微軟還針對開發者推出三款重要的新工具：Azure 機器學習實驗服務、Azure 機器學習工作臺以及 Azure 機器學習模型管理服務。
而對於非開發者，微軟則把基於 Azure 的機器學習模型推向 Excel 使用者，使用者直接在電子資料表格中建立的 AI 功能。
使用者可以在Excel中呼叫AI函式（圖片來源：TechCrunch）
這也意味著微軟正在逐漸擴大開發者工具箱，併為眾多非微軟框架開放介面。這在以前是不可想象的。
「納德拉正在將微軟帶入更加開放和整合的計算環境。」九十年代微軟的主要對手——太陽微系統公司的聯合創始人 Scott McNealy 曾對國外媒體 Fast Company 表示，「他帶來了一種新的外交方式。」
納德拉在現場講述未來科技的三大動力（圖片來源：微軟）
除了開放的態度外，微軟還有對新科技趨勢的洞察。「除了人工智慧，量子計算和混合現實將推動科技大步前進。」納德拉在現場補充道。
在量子計算方面，雖然市面上關於微軟研究的具體內容並不多見，但實際上，公司已經在這一領域默默深入研究了 12 年。
2016 年，微軟決定著手打造量子計算工程樣機，最終將研究成果終將付諸實踐。而現在，這項研究又有了階段性成果。
在 Ignite 大會上，微軟正式釋出了量子計算程式語言，並將這種程式語言與 Visual Studio 深度整合，為開發者提供在本地及 Azure 雲平臺上的模擬器。微軟表示，今年年底之前，所有這些工具將被免費提供給開發者。
在量子計算的具體應用方面，微軟還期望利用這項技術來解決今天全球變暖和疾病等問題。「技術不僅是在增加功能，更是在以前所未有的力度變革著商業模式。」納德拉說，「一個又一個產業正在發生轉型，這是我們大家共同的機遇。」