消費級的創新易，基礎的創新難

看到一則新聞：“聯想創始人@柳傳志 瘋狂吐槽在美國生活的不方便：聯絡方式落後、網速不好、出門還要帶現金…生活一點不便利，而中國移動網際網路非常領先！”

讀到這段，我只能呵呵兩聲。這事情往深裡說，可以討論的話題可不少。

拜前期官方不怎麼搭理的機會，還有一些對外資政策障礙的因素，中國的網際網路產業在競爭中迅速發展壯大。網際網路改變了無數人的生活，這真不是誇張。

但是注意觀察就會發現：國內的網際網路創新，基本是消費級別的。消費級的革新，主要特徵是使用現有技術，在人的溝通、生產、消費環節降低成本，提供便利，提供新的可行模式。因為網民很多，人口基數大，只要產品作出的改進好一些，就有機會吸引足夠多的使用者進行下去。這種創新是相對比較容易的，但是它不會產生在技術上質的飛躍。比如突然做出了效能10倍於現有主流電池的新產品，一下子就能改變一個甚至幾個行業。 這裡不是說非要多“高階”才好，再普通的創新，只要有價值都是好的，微信/支付寶方便了多少人的生活和聯絡？

各個國家因為歷史文化的原因，國民形成了各自不同的習慣。這就給業務跨國擴充套件帶來了阻撓和障礙。因為直接照搬會水土不服。美國人習慣信用卡消費，習慣簽字，大量人口的習性，想短期改變是很困難的。這種歷史包袱，往往是已開發國家的一個苦惱。

後發地區就沒這個頭疼的問題了。它可以依靠現有的技術 – 已開發國家傳進來的，吸納組合，直接越過一個歷史階段，超前發展出新的消費應用模式。比如大量的中國人並沒有信用卡，實際上，按業內人士說法，中國是沒有信用卡時代的。但是因為趕上了移動網際網路應用的浪潮，不妨礙它直接奔入移動支付時代，一機在手，天下隨走。當年，同樣有無數人直接越過了PC時代，一下跨入手機時代，道理是一致的。PC昂貴，手機便宜，而且移動裝置隨身隨時隨地，遠不是電腦可比。更何況硬體效能飛速進步，夠用了就行。感謝小米吧，直接把智慧手機價格拉下來，讓大量的人得以接觸新時代的全新生活模式。後發地區/人口因為沒有歷史包袱，這種切換很容易。

由此看來，後發的反而還好了？這就是10多年前，學界出現的一大爭論主題：後發優勢與後發劣勢之爭，爭論的雙方代表人物是林毅夫與楊小凱。可惜楊小凱先生早已在2004年仙逝。

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​楊小凱

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這裡不再重複當年的爭論，有興趣的可以翻開相關的資料，還有記錄。我要說的是，後發國家固然可以享受先進國家技術輸出的好處，直接拿來發展自己，但是同時也中了“後發詛咒”。世界上真沒有那麼便宜的好事。參看：後發劣勢

一個國家的技術實力，由基礎科學水平、工業水平決定。而這些事情的發展，可就難的太多了，往往費盡千辛萬苦才能得到一點進步，甚至一無所獲。愛迪生發明電燈，發明過程艱辛無比，可一旦成功，他人就可以直接享受技術成果。國人聽慣了“集中力量辦大事”的說辭，往往堅信技術靠堆人，靠砸錢就行，就能搞出來。這是極大的誤解，沒有這回事。集中力量攻關，適合一類：方向已經確定，有人已經證明了可行性，需要付出巨大的投資和努力，在效能和可靠性上做出改善。如果連個方向都沒有，你砸啥錢。

真正的技術進步來源於個體的創意和革命性的想法。它是具體的個體做出來的，一個或幾個人先想出來。基礎的技術創新更需要良好的土壤環境，允許人在各個方向上不斷探索。自由才是終極的生產力。所以，馬斯克恐怕只能在美國搞火箭，也只能在那個地方獲得成功，所以美國才能是世界第一強國。技術上發展到什麼程度，需要社會幾個維度的支撐：基礎理論、設計創新、製造能力、工藝水平。

基礎理論提供理論依據和正確性、可行性的證明; 設計創新讓技術發揮出功效; 製造則是真的要物理實現出來，工藝決定了製造的水準有多高。這些都是實打實的硬功夫，沒有一個是能光靠技術輸入得來的，你想要技術人家還不告訴你呢。有的產品，圖紙給你告訴你怎麼做，你都做不出來。因為需要特別的加工能力。不信去看看日本人的“HardLock”螺母，號稱永不鬆動。圖紙是公開的，但就是沒人能做得好，除了他們自己。參看：https://www.nippon.com/cn/features/c00602/

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這些創新很難，但是一旦完成，功效巨大。它直接能讓過去的不可能變成經濟可行，推動了社會進步。但是它需要良好制度的保護，這正是已開發國家，得以發達並不斷在技術上領先的根本原因。你可以組裝出iPhone，賣安卓手機，變著花樣包裝、促銷，在產品消費級別上做各種文章。但是你做不出高效能+高質量的手機晶片，完不成有競爭力的作業系統，甚至連高質量的儲存器都做不出來。所以，不要相信什麼中國科技實力超越美國的說法，要正視差距，不要夜郎自大。

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