獨佔時代或將結束，跨平臺時代即將到來？

編者按：時代正在快速變化，相比能觸及更多潛在使用者的多平臺發售，「獨佔」所能提供的品牌紅利似乎正逐漸式微，「限時獨佔」成為一種折中的新常態。近日，索尼第一方遊戲《地平線：零之曙光》宣佈將登陸 PC 的訊息引發了不少爭議，有人將其視為對承諾的背棄而憤怒，也有人認為這是大勢所趨與造福玩家，外媒 Polygon 結合近年來的一些趨勢，給出了自己的看法。

近日， Guerilla Games宣佈旗下的獵殺機械巨獸遊戲《地平線：零之曙光》將會登陸 PC 平臺，這意味著 PS4 將會失去一部大型獨佔遊戲。而從網際網路上的一些粉絲言論來看，你可能會以為索尼正在親手扼殺旗下的一員大將。


「我覺得『PS 獨佔（Only on Playstation）』這句承諾已經沒有絲毫意義了，」一位粉絲在迴應官方宣告時寫道，「真丟人啊。」

這類極端反應促使一位前 Guerilla Games 遊戲開發者站出來表示反對，該開發者提醒大家，移植到其他平臺能讓更多人體驗到優秀和有價值的遊戲，更何況「你對遊戲的享受並不會因為更多人能玩到而有所減少。」該開發者在推特上如此寫到。


「你們都是怎麼了？我們開發了一款遊戲，你們享受過它的樂趣。如今有更多人能夠體驗這部作品，而這莫名就剝奪了你們的樂趣？！請當個好人吧。你對遊戲的享受並不會因為更多人能玩到而有所減少」 圖源：推特@s3rioussam

這條推文是對早前另一條極端推文的迴應。後者來自於一個「粉絲」，他在得知《地平線：零之曙光》將登陸 PC 後，將自己的 PS4 裝置砸毀並錄影上傳，此舉引發了不少爭議。儘管他事後承認，自己的「憤怒視訊（rage video）」只是一種釣魚和作秀，為的是刺激人們對《地平線》登陸 PC 的反應，以及「找點樂子（all for fun）」。

而「憤怒視訊」只不過是一個縮影，Guerrilla Games 的官方推特早已淪陷在各種憤怒評論下，似乎都來自於一群十分惱火失望的粉絲。


這麼多世代以來，電子遊戲玩家已經各自聯合，成為某些品牌的忠實粉絲，並積極投身到「主機大戰」的陣營當中，認為每個平臺都理應彼此對立，水火不容。但隨著時間推移，粉絲卻逐漸發現這個觀念正面臨解體。

如今，每當你讀到「獨佔」這個詞的時候，它往往附帶另一層含義，那就是「限時獨佔」，即官方釋出的遊戲或者特殊內容會在某個平臺限時首發獨佔，但最終將會在多個平臺上發售。Epic Games 商城就充分利用了這個模式，以此吸引了更多潛在使用者，畢竟他們在其他平臺上無法體驗到特定的某款遊戲。


對於微軟來說，由於本身就是 PC 領域的巨頭，所以它選擇在多平臺上釋出遊戲能獲得更多收益。對於這家總部位於美國西雅圖的發行商來說，它的策略是在 Xbox 和 PC 兩大平臺之間搭建起一個靈活流通的生態系統，打破兩者間的壁壘。

跨平臺遊戲的方式允許玩家在任一平臺上享受遊戲的樂趣，此外，「Play Anywhere（隨處暢玩）」功能還能讓 Xbox 和 PC 互通存檔。而隨著次世代主機 Xbox Series X 及其「Smart Delivery（智慧分發）」功能的推出，這樣的好處會惠及多個世代的玩家。微軟似乎在進行一場豪賭，只要玩家購買了第一方遊戲，就可以選擇在任一世代 Xbox 主機上體驗它，隨你喜歡。

注：Smart Delivery，暫譯智慧分發，是微軟將在次世代推出的新功能。當玩家在任意 Xbox 平臺上購買遊戲，就能自動獲得所有 Xbox 平臺（橫跨四個世代）的遊戲版本，無需再次付費。Smart Delivery 適用於所有微軟第一方遊戲，以及任何「選擇支援該功能」的第三方遊戲（《賽博朋克 2077》即選擇支援該功能）。此外，在 Polygon 此前的採訪中，一名微軟代言人表示，不論電子版或實體版的遊戲，都將支援 Smart Delivery 功能。


不過，如果玩家不想侷限在微軟劃定的生態圈內，他們也可以跳出這個生態圈。值得一提的是，如今你就可購買並暢玩 Switch 版的《奧日與黑暗森林》以及《茶杯頭大冒險》了。還有傳聞稱，未來我們也能在 Switch 平臺上玩到《光環》。

更廣泛地來說，自從《堡壘之夜》歷史性地推動了跨平臺遊戲與存檔通用機制後，跨平臺似乎是遊戲行業日後的一大趨勢。自此之後，我們就看到越來越多支援跨平臺遊玩的作品，其中包括《火箭聯盟》和《使命召喚》。

注：跨平臺遊戲，Cross-platform play，一般指在有聯網功能的遊戲中，使用不同遊戲裝置（PlayStation/Xbox/Switch/ PC/移動端）的玩家，也能夠彼此聯機遊玩，通常伴隨跨平臺存檔（Cross-save）的概念，即同一遊戲的存檔在不同平臺上依然通用。


儘管大多時候，任天堂都只把自家遊戲釋出在 Switch 平臺上，但即便是這家「保守」的日本發行商也決定擴充套件業務，將部分第一方遊戲移植到手機端，或者是找到了新的方式，讓手機也成為 Switch 遊戲的一部分體驗（比如「寶可夢 HOME」）。

並不是所有跨平臺遊戲都十分成功，但是當它們成功的時候就會給玩家帶來絕佳的體驗。比如說，當在 Switch 上啟動《神界：原罪 2》時，我就已經喜出望外。不一會的功夫，我就在 Switch 上毫不費力地同步了 Steam 的遊戲存檔。這讓我感覺自己彷彿活在未來的時代。


在這場跨平臺的變革當中，索尼顯得有些慢了半拍，這或許也能解釋為何有的粉絲會如此反應激烈 —— 因為在三大主機巨頭中，索尼是最少經歷跨平臺現象的公司。但如今時移世易，我們漸漸發現「獨佔」已經變得越來越少了。索尼全球工作室的前總裁 Shawn Layden 在收購《漫威蜘蛛俠》開發商 Insomniac Games 工作室時，就談及了未來的品牌策略。

「我們必須支援 PlayStation  平臺 —— 這是不容商議的事，」Layden 說道，「但在此前提外，在未來你會見到我們旗下工作室出品的新遊戲，而這些作品可能會面向更廣闊的使用者群體。」

在 2020 年，這些計劃已經取得了一定的成果。在《地平線：零之曙光》宣佈登陸 PC 之前，網上已經有《死亡擱淺》即將登陸 PC 的新聞了。此外，網上一直都有關於《最後生還者 第二幕》登陸 PC 的傳聞，儘管 Polygon 無法證實它們是否屬實，但這些傳聞的存在證明了時代正在發生改變。此外，PS4 上的《夢想世界》社群一直都在呼籲這款遊戲編輯器能夠最終登陸 PC 平臺，這樣一來，這款創意遊戲工具也能走出「僅限 PlayStation 使用者」的封閉生態，體驗更上一層樓。


隨著時代的發展，尤其是雲遊戲串流平臺的興起，我懷疑下一代電子遊戲會進一步弱化平臺的「獨佔」概念。對於那些以平臺劃分忠實粉絲陣營的人來說，這種轉變無疑會十分痛苦。但是對於大部分只是想體驗優秀遊戲的人來說，遊戲登陸了哪個平臺，又有什麼所謂呢？「獨佔」的消失終將會受到玩家的熱烈歡迎。

作者：Patricia Hernandez
來源：篝火營地