知識｜古人為什麼豎著從右向左寫字？原來如此！

如果用今人的眼光來看古代的事，很多都非常匪夷所思，比如寫字。

古代人寫毛筆字時，從來都是豎著從右向左寫，和今天的人剛好相反。

難道他們不怕右手把已經寫好的字給掩蓋住，或右手腕、衣袖把未乾的墨汁碰糊麼？

答案是：不怕。

因為他們寫字時要提腕，甚至要用左手管住右衣袖。

可即便如此，還是會造成很大的不方便，但古人卻一直如此堅持了千百年，其中有什麼非堅持不可的理由嗎？

有，而且很多。

具體說來有如下幾個：

 竹簡上寫字形成的習慣 

在造紙術發明以前，古人是在竹木簡牘上寫字的。

竹木簡牘呈狹長型，自然得一路向下寫，單片寫好後再用繩串起來捲成冊裝訂。

你可以把每一條竹簡想象為一根很長的冰棍棍，把它們穿起來捲上，就是簡冊。

那為何是自右向左呢？

因為左手拿簡，右手執筆，寫完便一根一根的從左向右邊推去，並且排好，左手再去拿新簡。

如此一來，桌面空間便可以得到充分運用，不至於將新簡和已寫好的竹簡弄混淆。

 漢字的特點和人的書寫習慣 

從漢字的特點和人的生理習慣來看，一個字的筆順自然是從上至下來、從左到右方便。

如果從右往左橫寫，寫左半部時，毛筆勢必擋住右半字形，不便於安排結構，影響成字的美觀。

左起為裡耶秦簡、睡虎地秦簡、虎溪山前漢簡

而每個漢字的末筆都是在中下或右下，寫完上一字的末筆緊接著寫下一字的起筆，豎式書寫比橫式書寫更便於筆勢的連貫。

 古人以右為尊 

漢字書寫的自上而下，自右而左，也反映了古人的尊卑思想。

古代，上為君，為父母；下為臣，為子女；右為大，左為小。

不過，在不同朝代，左右尊卑是不定的，周秦漢時期我國就以右為尊。

高階職位稱右職；

崇尚武功稱右武；

崇尚文治稱右文；

豪門大族稱右族、右姓；

皇帝的貴戚稱右戚；

太學稱右學；

“左遷”代表貶官；

“無出其右”就是沒有超過的意思。

 方便閱讀 

請大家想象一下自己手裡拿了一卷竹簡，然後在下面兩種方法中選擇一種閱讀：

1.左手持竹簡，右手一點點拉開閱讀，看過的部分用右手卷起來；

2.右手持竹簡，左手一點點拉開閱讀，看過的部分用左手卷起來。

閱讀的前兩步左右手沒有什麼大區別，但是最後一步（即把讀過的竹簡捲起來）需要很高的手部靈活性，考慮到人普遍是右撇子，所以會選擇右手卷竹簡，那麼書寫就只能從右向左了。

 跟在石頭上刻字有關 

阿拉伯文、希伯來文都是從右向左書寫的，據說這與古代人在石頭上刻字有關。

對於一般人來說，左手拿釺子，右手拿錘子，刻字的方向自然是從右向左的。

 為了方便 

人的左腦主管語言邏輯，而腦與肢體是交叉對應的，所以多數人右手寫字較自在。

人類發明高腳傢俱是後來的事，此前要寫個字，必須左手執簡，右手執筆。右手寫了一豎行，左手放一點，竹簡垂下一點，正可以涼幹剛寫好的字。所以，古人從右向左寫字，是為了方便！

說到這裡，有人會問，你說從上至下，從右至左的書寫方式，是為了適應簡牘這種書寫材料而形成的，那紙張出現以後，人們的書寫方式為何不跟著改變？

很簡單，人們習慣了左行。

漢字書寫形式的形成年代最遲至西周已成定例，千百年定下來的老規矩，豈是說改就能改的？

此外，書寫方式決定了閱讀方式，就算人們知道從左向右寫或許更方便，但開啟書眼睛便往右瞟的習慣不是那麼容易改變的。

因此，歷史上，也沒有哪位叛逆青年或哪家印刷小工坊會走如此“非主流”路線，他們也怕寫印出來的書沒人看。

新中國成立後，為了遵循國際慣例，漢字的書寫順序正式變為由左至右，豎向書寫。

1954年起，學生課本正式變為由左至右，由上到下橫排印刷。

這個習慣也一直沿用至今。

∑編輯 | Gemini

來源 | 太昊伏羲陵

更多精彩：

☞  哈爾莫斯：怎樣做數學研究

☞  祖克伯2017年哈佛大學畢業演講

☞  線性代數在組合數學中的應用

☞  你見過真的菲利普曲線嗎？

☞  支援向量機(SVM)的故事是這樣子的

☞  深度神經網路中的數學，對你來說會不會太難？

☞  程式設計需要知道多少數學知識？

☞  陳省身——什麼是幾何學

☞  模式識別研究的回顧與展望

☞  曲面論

☞  自然底數e的意義是什麼？

☞  如何向5歲小孩解釋什麼是支援向量機（SVM）？

☞  華裔天才數學家陶哲軒自述

☞  代數，分析，幾何與拓撲，現代數學的三大方法論

演算法數學之美微信公眾號歡迎賜稿

稿件涉及數學、物理、演算法、計算機、程式設計等相關領域，經採用我們將奉上稿酬。

投稿郵箱：math_alg@163.com