這些“骯髒”雷暴充斥著天空，就像火山爆發一樣

山火可以燃燒“骯髒”的雷暴，使同溫層的煙霧和火山噴發一樣多。這一發現來自於加拿大不列顛哥倫比亞省(British Columbia)，在2017年8月12日晚上發生的一項關於火災的研究。去年是該地區森林大火的破紀錄地。在那個8月的晚上，不列顛哥倫比亞省相對偏遠的森林裡燃燒的火，加上適當的大氣條件，在5小時內產生了一系列的4次雷暴。

2017年夏天，不列顛哥倫比亞省發生了一場巨大的野火，滾滾濃煙直衝雲霄。圖片：James_Gabbert/iStock/Getty Images Plus

這些火風暴被稱為pyrocumulonimbus風暴或pyroCbs。像一般的雷暴一樣，它們產生閃電，而且很高。但是，pyroCbs也充滿了煙霧。美國海軍研究實驗室的氣象學家戴維·彼得森上週在維也納舉行的歐洲地球科學聯盟年會上展示了他的研究成果：最終會遇到這種非常骯髒的雷雨，從本質上說這是一個巨大的煙囪，從表面到高海拔，至少是飛機巡航高度。來自不列顛哥倫比亞省的pyroCbs的巨大煙羽飄蕩在歐洲上空，最終包圍了整個北半球。

利用衛星資料，彼得森的研究小組在幾個月後觀察到來自平流層下部的煙霧的訊號，這是地球大氣層的第二層，位於對流層之上。這是所有縱火犯的主犯。通常情況下，當你看到類似這樣的東西時會認為火山爆發——這是通常將大量物質送入平流層的原因——但它都來自於這些由野火引發的雷暴。相比之下，2008年在阿拉斯加的一座島嶼火山——卡薩奇火山爆發的爆炸，將大約0.7到0.9萬億(近100萬噸)的氣溶膠——微小的懸浮顆粒——送入平流層。幾個月後北半球的人們記錄了不同尋常的彩色日落，多虧了硫酸鹽氣溶膠和火山灰噴射到大氣中。

2017年8月加拿大北部的森林大火產生的煙霧，可以通過Aqua衛星上的儀器從太空中看到。圖片：NASA

不列顛哥倫比亞省pyroCb事件傳送大約0.1到0.3 teragrams(約200000噸)氣溶膠噴射到平流層的——這是與數量與溫和的火山活動和超過2013的總影響平流層整個火災季節在北美。眾所周知，災難性的火山會影響全球氣候。1991年，菲律賓的皮納圖博火山爆發，這是人們記憶中最大的一次噴發，全球氣溫平均下降了0.9華氏度(0.5攝氏度)。雖然這樣的主要火山活動是零星的，但每年都會發生pyroCb事件。但是科學家們還沒有對這些風暴進行足夠的研究，以瞭解它們對氣候的潛在影響。

博科園-科學科普｜文：Megan Gannon/Live Science