新加坡國立大學：研究顯示瑞士等10國領跑全球老齡化社會準備指數

世界人口正在老齡化，這是一件好事。 它反映了公共衛生和醫療水平的提高，也反映了作為一個全球社會，我們已經降低了過早死亡的風險，控制或預防了疾病。 這樣來看： 1950 年，在高收入國家出生的嬰兒活到 90 歲的可能性為 4.8%，而現在是 26.7%。 預計到 2060 年將達到 50%。

但是，世界是否在社會和經濟上為不斷擴大的老齡人口做好了準備？ 新加坡國立大學（NUS）和紐約哥倫比亞大學（Columbia University）的研究人員進行的一項開創性研究顯示，一些國家比其他國家準備得更充分。

新加坡國立大學澤瑞福公共衛生學院（SSHSPS）助理教授、該研究的第一作者和通訊作者辛西婭-陳（Cynthia Chen）說：”雖然高收入國家在應對快速老齡化社會方面處於領先地位，但中低收入國家卻落在後面。雖然中低收入國家目前的人口通常比較年輕，但預計未來許多國家都將經歷快速的人口老齡化。”

研究人員以前曾研究過高收入國家如何適應人口老齡化，研究了全球老齡化社會指數中的五個關鍵領域：生產力和參與、福祉、公平、凝聚力和安全。 在本次研究中，他們對該指數進行了修改，完善了每個領域，並對其進行了加權，使其適用於低收入、中等收入和高收入國家。

修正的老齡化指數領域、權重和衡量標準 Chen et al. CC BY 4.0

以下是每個領域的含義。 生產力和參與領域是指促進老年人透過有償或志願工作參與社會。 福祉，正如你所期望的，是在瞭解老年人特殊需求的基礎上提供醫療保健。 公平是指在老年人口中平均分配資源，縮小”富人”和”窮人”之間的差距。 凝聚力是指在各代人內部和各代人之間保持社會聯絡和友誼。 安全則是指為老年人提供經濟和人身安全保障。

研究人員利用修改後的指數評估了 143 個國家（佔世界人口的 95.4%）應對人口老齡化挑戰的準備情況。 各國在生產力和參與度領域得分最低，其次是公平領域、福祉領域和安全領域。 得分最高的是凝聚力。 在大多數領域，一個國家的國內生產總值（GDP）水平與老齡化指數得分有顯著關聯。

高收入國家的幸福感最高，健康預期壽命更長，生活滿意度更高，全民醫保覆蓋面更廣。 然而，雖然高收入國家的平均幸福指數高於低收入國家，但高收入人群也有很大一部分時間處於健康狀況不佳的狀態。

大多數高收入國家更加公平。 高收入和中等收入國家的老年人更有可能過上舒適的生活，獲得糧食保障，並至少接受過高中教育。 在凝聚力領域排名靠前的國家主要來自亞洲和歐洲，這些國家的老年人信任鄰居和擁有強大社會支援的比例最高。

根據綜合排名，排名前十的國家分別是瑞士、挪威、丹麥、瑞典、冰島、紐西蘭、芬蘭、荷蘭、加拿大和新加坡。 澳大利亞排在第 13 位，英國排在第 14 位。 美國在高收入國家中排名墊底，為 24 位，介於西班牙和愛沙尼亞之間。

(a) 老齡化社會指數世界地圖和 (b) 各國總體得分

陳說：”經濟保障有限的個人在晚年獲得醫療保健服務時可能會面臨嚴峻挑戰。如果醫療和社會保障體系仍然不足以滿足老年人的需求，那麼個人及其家庭的經濟負擔可能會不斷加重，從而可能導致廣泛的經濟後果。”

能夠有效應對人口老齡化的國家可以從中獲益：”老年人的經驗和智慧可以為社會做出巨大貢獻，各國可以在利用老年人潛力的同時緩解醫療成本的增長。從長遠來看，這將帶來全球性的社會效益。 我們希望我們的研究結果能夠幫助處於不同發展水平的國家確定行動的優先次序。”

對於西方人來說，這種對老年人的’潛力利用’並不常見。 至少，在比較東西方文化時不是這樣。 也許，鑑於全球人口結構的變化，是時候做出改變了。

在最近舉行的TEDxBoston活動上，哥倫比亞大學梅爾曼公共衛生學院院長琳達-弗裡德（Linda Fried）談到，要摒棄圍繞老齡化的負面神話，例如，老年人健康狀況差、記憶力差，或者對他們來說，醫療效果較差，而應將老齡化視為一種超能力。

弗裡德說：”想象一下，如何利用日益增長的老年人口的超能力，讓他們發揮創造力，共同應對氣候變化、心理健康危機、孤獨、下一次流行病或高溫緊急情況，或確保年輕人的成功未來。”

您可以透過以下影片觀看弗裡德關於化年齡為機遇的演講。

長壽革命： 將衰老轉化為機遇 | Linda Fried， MD， MPH | TEDxBoston

新加坡國立大學和哥倫比亞大學的研究發表在《Nature Aging》雜誌上。