目前 Android Silver 還只是傳說，未被最後證實。不過這不妨礙我們討論：如果這一切成真了呢？
Nexus 裝置的意義
要討論這個問題，我們先要考察一下 Nexus 系列的存在意義。 Nexus 系列裝置起源於 2010 年的 Nexus One，是由 Google 提供 Android 的相關技術並授權合作硬體廠商生產製造的智慧裝置系列（Nexus Q 可能是個例外）。
一般理解，研發 Nexus 系列裝置的目的是：
- 對於Google的開發團隊和開發者而言，Nexus 系列是一個標準的硬體模板和開發平臺
- 對於Android陣營的廠商而言，Nexus 系列是一款當世代裝置的效能和設計的參考標杆
- 對於消費者而言，Nexus 產品線意味著最純正的 Android 體驗
Android Silver 取代 Nexus：得與失
那傳言中的 Android Sliver 計劃又是怎樣的呢？我這裡引述 Android Central 的版本：
在 Silver 專案下，Google 將向製造商和運營商支付資金，讓他們按照 Google 的要求設計手機。這些手機對非 Google 應用的預裝數量有限制，而且會快速獲得系統更新。除此之外，Silver 裝置會支援一些高階的功能，比如防水和個人語音識別。
LG、摩托羅拉移動以及中國的製造商都可能是 Silver 專案的合作商，同時，美國的 T-Mobile 和 Sprint，其它國家的 Telefonica、Telstra 和 Softbank 等運營商也將參與其中。
Silver 裝置釋出的國家將會包括美國、德國和日本，以及發展中的市場，比如巴西和印度。
有些熟悉是不是？確實和現在的 Google Play Edition 專案很相似，不同的是：
- Google 會直接規範廠商的硬體設計，如果以後出現 Android Sliver 版的 GALAXY S5，可能就不會有三星的實體 Home 鍵了
- 會有非 Google 應用進入預裝行列，我個人對這個描述保留意見，我認為 Stock Android OS 為這些 Android Sliver Device 做專門的硬體優化是有可能的（比如索尼的 Android Silver 裝置會支援其獨有的顯示和攝像頭技術，而摩托羅拉的裝置會配合 X8 實現 Touchless Control），但是出現非 GMS 軟體的可能不大。
- 全球範圍多渠道發售，而不是限定於在 Google Play 上發售。
那麼這樣的 Android Sliver 是否能取代 Nexus 系列呢？
使用者層面：更好的選擇
從使用者層面上來說，Android Sliver 是足夠取代 Nexus 系列了。應該說Android Sliver 能更好地完成 Nexus 系列在消費者層面上所承擔的任務：使用者可以有更多的選擇來挑選自己中意的品牌、型號和價位，而獲得的體驗相同——標準 Android 原生系統和應用，快速及時的升級。
廠商層面：更大餘地，更多自由
從廠商的層面而言，加入 Android Sliver 計劃來換取 Google 的專利和技術授權並不是一筆虧本的生意，製造 Android Sliver 和幫 Google 代工 Nexus 差別並不大，都是 Google 出錢幫助出設計做廣告，廠商製造貼牌，但廠商的可發揮餘地會比 Nexus 大的多，各種特色功能可以加入其中。
開發者層面：影響並不大
從開發者的層面而言，Android Sliver 的出現可能就不是一件好玩的事情了。因為不再有一個標準模板，開發者在除錯和適配軟體和系統方面可能會面臨更多的問題。
好在 Android 發展到今日，各種開發標準和適配手段都已經非常成熟，沒有單一的 Nexus 裝置作為標杆和基準除錯工具，已經可以基本沒有影響了。
所以目前來看，Android Sliver 如果取代 Nexus，從使用者和廠商層面而言都是可行的。而對開發者來說，影響也並不大。
Google 為什麼要這樣做？
最後回到問題本身，Google為什麼要這麼做？
首先，對於目前的 Google 來說，使用者體驗比優待開發者更為重要。現在的 Nexus 裝置和 GPE 裝置上，Android 的使用者體驗已經不遜於 iOS，但是由於其使用者的小眾化和特殊化，廣大的普通消費者距離真正的原生 Android 體驗依然很遠，大多數人對於 Android 的使用者體驗都還停留在被廠商修改的 Android 系統的印象中。Google 並不願意見到這種吃力不討好的情況，他們需要一群而不是一款裝置來征服所有而不是一小部分消費者。
其次，由於 Nexus 裝置的價位相對較低，其硬體和品控上有一些取捨，從另一個角度上降低了 Android 的使用者體驗（盼望了N年 SONY 出 Nexus 裝置啊……）甚至是 Google 自己的營收（Nexus 產品線從來就不是賺錢的專案），Google雖然財大氣粗，但也並不排斥讓自己的硬體業務成為一個新的增長點——無論用什麼樣的方式。
最後，Android Sliver 的核心，我認為不是硬體，而是硬體與軟體設計與適配的標準。因為 Android 的觸角已經越來越長，手機，平板，手錶，眼鏡，甚至汽車…… Google需要打交道的硬體廠商越來越多，範圍也越來越廣，他們需要形成一個模式和一個標準來打造自己的產品生態圈，既能讓使用者獲得標準的使用者體驗，又能給廠商以發揮的空間，同時也能惠及開發者。
Android 野蠻生長的時代應該結束了，Android Sliver 可能只是一個開始。
結語
如果一切都將實現，那麼 Android Sliver 是 Google 面向消費者的一次重大的產品策略調整，Google 的意圖，是聚合各大生產廠商的製造實力和特色，來打造一個由 Google 掌控標準的，基於 Android OS 的產品生態圈，其中的產品或許會包含智慧手錶，眼鏡，手機，平板等各種裝置，價格也會從入門級一直延伸到旗艦級，組成一個富有深度和廣度產品叢集來迎戰未來的市場。