軟體業的革命時代已到來

　　在微軟宣佈推出免費的Office網路版之前，是Google高調宣佈要推出自己的基於瀏覽器Chrome的作業系統。很明顯，這是微軟和Google這兩家公司的第一次最直接最火爆的碰撞；可能也是業界許多人一直期待著的兩家公司的短兵相接。

　　事實上，這是兩種經營模式的最直接的競爭。微軟代表著賣軟體許可證（License）的傳統軟體經營方式；而Google卻把軟體作為提供服務的工具，並讓工具免費而通過服務收費來獲利。拿手機來比喻，微軟就是手機廠商，直接賣手機；而Google是運營商，所以他可以贈送手機，只要你用我的服務即可。

　　當然這個比喻不是很恰當，主要涉及到硬體裝置（手機）與軟體之間還是存在著本質性的差異。像Nokia這樣的手機廠商除了需要投入鉅額的研發費用外，每臺手機都需要高昂的製作成本和時間成本，而微軟的軟體產品除了研發費用外，每個許可證幾乎就是零成本。可以說，傳統商業軟體（許可證模式）的迅速發展得益於其商業模式與傳統產品商業模式的一致，把可以無限、“無成本”複製的軟體產品當做傳統的、需要直接成本和製作時間成本“複製”的傳統產品一樣銷售。而這個差異正是微軟並不願意進行軟體即服務的轉型的關鍵原因。這也是我們當年判斷微軟不是迫不得已就不會推出自己的WebOffice。

　　在Google和微軟的競爭中，Google一直在扮演著進攻者的角色。首先，Google的Docs瞄準的是微軟最盈利的Office軟體，MS Office為微軟提供著三分之一的利潤。但微軟一直忍著，一方面是因為Google Docs還沒有形成氣候；另一方面是Office雖然是微軟最掙錢的產品，但作業系統Windows才是微軟帝國的基石。Google雖然給微軟逐步在施加壓力，但還沒有觸動微軟帝國的基石；所以微軟可以等待。

　　但當Google開始高調宣傳要推基於瀏覽器的作業系統時，微軟已無法再忍耐了。而對Google來說，它推作業系統也是自己的戰略舉措。

　　服務商的一個特徵是儘可能吸引更多的使用者來使用我的服務，尤其是有償服務。所以，現在的服務商（包括運營商）都會盡可能把基礎設施和終端裝置建設好，而且對終端使用者而言終端裝置也儘可能是免費的。昨天，液化氣公司到我家來給我安裝新的液化氣表，這個表當然是免費的，是液化氣公司為了讓我更好的使用液化氣，而我用的液化氣是需要交費的。我們家的數字電視的機頂盒也是人家免費贈送的，但我因為使用了數字訊號，每月需要向人交費。Google的問題也在這兒，它千方百計要讓大眾來使用自己所提供的服務，當它的使用者數量達到一定程度後，“終端裝置”就會成為它推廣的一個瓶頸：使用它服務的終端裝置卻是控制在微軟手裡----目前絕大多數的PC機均採用微軟的作業系統和瀏覽器。所以Google要推自己的瀏覽器，現在它還要從根上解決問題，推自己的作業系統，而且免費，因為它要解決終端裝置“價格昂貴”的問題。前一陣子，Google推手機作業系統Android，主要的目標還是要把自己的服務能讓手機使用者很方便的使用起來。現在推針對PC機的免費作業系統，自然也是順理成章的事。

　　在這個競爭中，微軟將一直處於下風。微軟並不是沒有看到網際網路的趨勢，只是它有很沉重的包袱：它主要的贏利點都是來自於軟體的許可證模式。它不是服務提供商，所以雖然軟體是工具，但它就是靠賣這個工具來賺錢的。可以這麼來說，在軟體即服務這個大潮中，微軟有許多工具，但卻缺少提供服務的能力。它試圖推出的搜尋、Office Live因為不符合企業發展主流，所以也一直沒有成為服務領域的主流應用。微軟過去的成功是因為它壟斷了基礎軟體，所有可以強勢地推許可證的銷售模式，並且可以打擊盜版。微軟的理論基礎是：只要你用我的產品，你就要付費。這個理論當然是天經地義，只是它碰到了Google。

　　Google的優勢在於自己的贏利模式。它很幸運，找到了資訊搜尋這個領域。從終端使用者角度而言，從沒有像Google、百度這麼好的公司了，你可以任意使用它的搜尋服務，而且不要付錢。Google的搜尋服務從沒想過向終端使用者收錢，因為背後會有一大堆願意為使用者提供服務、想向使用者銷售產品的公司會替使用者向Google付錢。Google的理論基礎是：我只要你使用我的服務，我也不向你收錢；越多的人使用我的服務，我就越有辦法從別的渠道賺錢。

　　所以，在中國，我們可以看到，微軟需要通過打擊盜版使用者來盈利，而Google卻是一直在提供各種優質的免費的服務來吸引大眾成為自己的使用者。這樣的兩種策略，優劣立判。而微軟唯一的依靠就是：目前大家還離不開Windows。一旦大家離開了Windows，那麼誰還會用到微軟？

　　我認為Google基於瀏覽器的免費作業系統會在許多領域裡具備競爭優勢，尤其是工作領域。基於瀏覽器的作業系統至少在網際網路的互動上會有很大優勢，而且，現在網際網路的服務內容正在急速膨脹中，舉例說，當一般的網遊也能在Linux上玩時，那麼網咖就會大量安裝Linux系統。

　　我不認為微軟的免費網路版Office會給國產Office帶來多大的影響。免費Office的後面必然需要有使用者需要的服務，而微軟直到今天也沒有在全球推出為大眾普遍接受的服務。而在中國市場，只要國產Office意識到服務的發展趨勢，應該具備本土化的優勢。至少我們RedOffice會在傳統的辦公軟體基礎上逐步推出RedOffice Online、手機版嵌入式Office，並同時建設了網際網路支撐平臺。

　　對國產基礎軟體來說，Google推Linux作業系統肯定是一件好事，這會極大促進Linux桌面的推廣。微軟推免費的網路版Office也不是壞事，會促進網際網路服務模式走的更快。在我看來，許可證模式的傳統軟體商業模式雖然不會消亡，但一定會逐步讓出主流的地位，微軟的壟斷地位也會在這個過程中被打破。微軟的危機不在於壟斷地位的消失，而在於在網際網路的大潮中，微軟一直推不出為使用者普遍接受的服務。