田淵棟：博士五年之後五年的總結

現在回頭想來，其實博士階段是很單純的。拿著微薄的薪水，帶著畢業的壓力，待在一個交通閉塞的地方，在導師的指導、鼓勵或是逼迫下，在周圍各種牛人的壓力下，花一些時間，專心地做一些東西。在這些條件下，很多人可以在一個從未嘗試過的領域裡面獲得成功。

等到成家立業放飛自我了，往往問題就來了。再好的公司，也希望員工努力幹活，而不是培養人的地方。不管表面上如何溫情脈脈，最終還是要看績效的，績效好升職加薪，績效不好捲鋪蓋走人，就這樣簡單。

而個人的成長方向，自始至終要由自己負責。

讀什麼東西，就成為什麼樣的人。

讀什麼東西，就成為什麼樣的人。

讀什麼東西，就成為什麼樣的人。

重要的事情要說三遍。人是很容易被周圍的東西影響的，在現在這個手機時代尤其如此，你關注誰，就會成為相似的人。刷一刷各類新聞和朋友圈，幾十分鐘就很容易過去了。而且這些東西大多可以定製，所以你的命運，可能完全取決於你自己，也可能完全交給你周圍的人，不可不察。

另外如之前我的答案裡所說，書和文章可以多看，但還是要多想，多去提煉其中隱藏的主線和趨勢，多去做小小的預測，形成自己的世界觀和方法論，然後才自然而然會有個人的見解和想做的方向，這種思考往往是很累人的，而且在這個資訊過載的時代可能大家都更習慣去接受已有的觀點，並且躲在自己的安全區裡面。

但在日積月累之下，做或者不做這些，會讓每個人最終成為不一樣的人。

所以多看點動腦的內容，就不會讓大腦生鏽。做科研一個比較好的地方是工作本身並不重複，而是一直在開拓邊界，這樣自然會有更多的動腦時間。在閒暇時間，我經常會多看知乎上做數學和物理的同學們的回答，最好有幾個不懂的名詞需要自己去查去想想，手機上有個刷Arxiv的app經常看看，看一看一些優秀的github程式碼，也會動手刷刷題。

在走管理職位之後，這個尤其重要。“管理”這個詞除了在國企之外，都是“支援”的同義詞，支援的意思是幫人成事，事情搞完，功勞大部分是下屬的，我鼓個掌說兩句好聽的。而“領導”另有個詞叫“技術帶頭人”(tech leader)，那個才是帶大家衝鋒在前的人。

而要保證自己能做技術領導加管理的路子，技術的能力是一概不能少的。而參與了管理事務之後，每天開點會議，會讓人產生“自己已經幹了很多”的幻覺，一旦鬆懈下來，就再難再追上。在人工智慧這個進展以月來計算的領域，要是對將來的方向不是很有見解，大家馬上就不會再聽你的了。

有了選方向的點滴積累，接下來的問題是如何去選。

我們常說高考難，難如千軍萬馬過獨木橋，路只有一條，如何在最短時間內獲得最高的分數，這是”術“；其實博士畢業之後更難，面對山高水遠大路小路，往哪個方向跑，那是”道“的問題了。

然而，”道“和”術“並非完全分離，再高明的”道“，還是要”術“去貫徹的。

博士階段其實就在尋找“道”中之“術”。博士努力學習如何探索如何試錯，如何在紛亂的線頭裡找到關鍵點，才能在將來更大的挑戰前降低試錯成本，在有限的時間裡找到對的方向。所以讀博在某種程度上是預支了人生的風險，在二十幾歲的時候犯幾個錯不要緊，大不了浪費一年從頭再來；在四十來歲的時候再拍腦袋決策，輕率犯錯就會比較麻煩了。

選方向，不管是科研選課題，還是VC投資，還是說選個人職業發展方向，其實是有一些通用的大原則的，比如說多從第一性原理出發從頭解構分析，仔細思考每一步邏輯鏈條，多做調查，不要被三分鐘熱度衝昏頭腦，不要擠人多的方向，從自己的獨立分析和思考中找到突破口。別人都說好但自己覺得有硬傷的要三思後行，別人沒注意到但自己覺得有前途的就要勇於嘗試。在此之上，再發揚個人的風格喜好。

選方向，立意是第一重要的。所謂“立意”是指先對這個世界有一個精煉的模型，然後在所選的方向上，思考這個模型能否有個不錯的未來。強調立意，其實是要強調要找到最重要的脈絡和趨勢。一個博士生往往拼命幹活，為一篇文章嘔心瀝血；但導師則可以集中在一些“一定有效”的大思路上，舉重若輕地指導學生做出幾篇甚至十幾篇文章來。這五年來，如何從一個博士生變成導師，如何去找到能深挖大挖的金礦，是比具體技巧更重要的事情。

我在《博士五年總結》裡，把立意當成是一種寫好文章的“術”，以歸納總結的方式，去為每篇文章或者是博士論文去尋找一個故事；但其實，它的重要性要遠高於此。事物的發展在大尺度上是有脈絡的，是有章可循的，而歷史，往往重複它自己。這些，我就先不展開說了。

選方向要考慮到自己的能力。定一個不那麼簡單但又切實可行的小目標，往往是一切的開始。不要好高騖遠，也不要自卑自棄。回頭看我自己的五年總結，我會覺得在博士階段時過早去啃一些相對困難的方向，且沒能經常和牛人們合作，是一個比較遺憾的地方，不然的話會走得更好。不過幸虧自己還可以在每次deadline之前迷途知返，專心做應用文章，所以整個博士階段還算順利。畢業前博士是一座山，畢業後博士只是一道關，過關之後，將來才有機會繼續搞下去。

在這方面，成熟的人會把問題分解，按照難易排序，知道輕重緩急，知道充分交流，也知道做事節奏，在沒做出什麼東西之前也吃得下睡得著；而不成熟的人往往盯著一兩個比較近的目標，不管三七二十一先爽過再說，而碰上比較難的問題，往往先過於樂觀，然後馬上放棄，缺少韌勁和思考的深度。

要去驗證這個小目標。可能最重要的是要找到第一個會出錯的地方，並且修正對問題的建模。這裡就是考驗面對現實的勇氣的時候，很多人事事都做好了，但偏偏最重要的地方不去試驗，心裡幻想著這事可以成，越往後拖，損失最大。

舉研究的例子，比如說拼命做漂亮的UI，但不考慮演算法會不會有效果；拼命做簡單實驗，但不去做最可能失敗的；拼命折騰編輯器設定，但卻不寫文章。另一個例子比如說想轉強化學習，在略微過一下教材之後，就可以上實驗試著把東西調通，然後就可以在之前的經驗之上開始思考什麼方向可以發文章，然後再試。

這種有選擇性的跳躍方式，可以以比較快的速度找到關鍵所在，並且修正自己腦中對問題的建構模型。要記得不管自己多聰明，保留”自己可能全錯“的這種可能，並且經常聽取別人意見或是採納實驗上的證據，不僅對於選方向是重要的，也是一個人可以持續發展的根基。

踏入工作之後，時間就變得非常寶貴。可能在博士階段花一個月做的事情，工作時花兩週或者一週就要能做出來。並且時間變得零碎，變得資深後及擔任管理職位之後，開會等各種其它的事務也變多了，如果沒有一個明確的方向，那很快就會陷入瑣事裡面去。

這方面例子非常多。一天開會，忙的時候留給自己的工作時間只有兩三個小時，基本上是早上十點前及下午四點後，要是不能坐下來馬上進入狀態，稍微刷一刷或者聊一聊，那就啥都幹不了；反過來要是心裡有明確計劃和目標，那就算是10分鐘都可以做些事情。一天有多少個十分鐘碎片？很多很多，公車上，走路時，馬桶上——做好計劃，這些時間都可以被利用起來。古人說“馬上、枕上、廁上，蓋惟此尤可以屬思爾。”，一千年後，還是一樣的。

我記得前一陣子在將門直播的時候，我被問到一個問題，說做研究要如何平衡短期工作和長期工作的關係，如何應對外界的壓力。我覺得這個問題非常好。在博士階段我就得要處理這個矛盾，導師想做的，未必是我自己喜歡的；我喜歡的，未必是馬上能做出來的，現在工作了，仍然要處理這樣的矛盾，並且因為節奏變快，責任更重，矛盾會變得更加尖銳。

如同我在《博士五年總結》裡面說的那樣，要習慣於兩線作戰，要有“進可攻”的長期課題，也要有“退可守”的短期課題，這樣既減少對短期績效評估的擔心，又懷抱有長遠的希望。然而要做到這一點，是需要大量的技術和細節支撐，一點一點地從嚴苛的現實世界中，從每天24小時裡面，取回自己想要的東西。

在理完紛亂的俗務之後，還能心向茫茫的星辰大海。

∑編輯 | Gemini

來源 | 妙思科普

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