2020年，破產、商店倒閉和大規模裁員的大屠殺中一些零售公司的經營情況卻非常好。供應鏈、產品和服務包、庫存以及客戶服務的調整一直是沃爾瑪、塔吉特和百思買等大型零售商成功的關鍵。其他公司則致力於通過數字整合、無摩擦購物以及在新環境下創新和改變商店體驗，例如Apple、lululemon sportsa、Nike和星巴克。

eMarketer預測，美國零售業的整體銷售增長將在2021年開始恢復，同比增長3.8%，達到5.856萬億美元。繼2020年大幅增長33.6%之後，今年電子商務銷售額將增長13.7%。實體零售業將從2020年的0.2%下滑反彈至2021年的2.2%增長。

2021年的實體零售經驗表明，商店仍必須能夠適應快速變化的條件，而技術將是這種靈活性的關鍵。根據Periscope By McKinsey進行的一項調查，在大流行期間，美國消費者對移動支付和移動應用訂單的興趣在2020年3月至2020年6月顯著增加。6月的民意測驗中，消費者還對使用數字螢幕進行商店導航（22%）和數字貨架標籤（20%）產生了興趣。

此外，消費者也對將擴增實境（AR）用於產品試穿和產品資訊感興趣，分別佔16%。

實體零售將採用數字技術，並且將更加註重氛圍和社群驅動的體驗，以提高零售的吸引力。零售商可以利用5G移動來提高商店的體驗。

單擊並收集、無現金收銀、無接觸支付和數字標牌將簡化店內交易。移動裝置已經成為零售商和消費者之間的介面，5G的頻寬和低延遲將發揮更大作用。

隨著諸如Amazon Go之類的數字優先零售體驗變得越來越普遍，無摩擦的“未來商店”將擴張。這些商店將利用5G及邊緣計算服務來支援庫存和支付系統。

零售業對5G的總體看法是：零售商的主要重點將放在COVID-19後環境中店內體驗的演變方式。因為數字世界和物理世界之間的界限越來越模糊。人們已經習慣於線上購物，視訊流和社交媒體也成為消費者與實體商店互動的紐帶。5G支援的物​​理與數字之間的無縫連線將帶來許多有趣的機會。