Epic商店的進擊之路，論羊毛王如何初長成

關於EPIC公司，上週發生了兩件很有意思的事情。

一是虛幻5引擎終於首次面世。那段加持了最新全域性光照和虛擬多邊形技術的Demo，相信讓很多玩家印象深刻。特別是在不久之前，育碧才公佈了將首發於次時代主機的《刺客信條：英靈殿》，將兩者的畫質進行對比，相差了不止一個《看門狗》的水平，於是吃瓜群眾紛紛表示不明覺厲。

另外一件事就更有意思了，就在上週五，Epic商店開啟了限時免費領取《GTA5》豪華版的活動。作為一件喜聞樂見的娛樂活動，大批狂熱的玩家湧入Epic商店，巨大的流量一度癱瘓了Epic的伺服器。隨後，這部分“白嫖”玩家按奈不住心中難以言表的興奮之情，紛紛跑到Steam平臺刷“好評”。於是，“白嫖真爽黨”和“我是傻逼黨”佔據了整個遊戲評論區，玩家之間的矛盾再次上升到了平臺之間的矛盾。


不過，我今天並不想分析Steam和Epic這兩個遊戲平臺之間的恩怨，而是想簡單聊聊Epic商店，這隻“羊毛王”是如何在遊戲市場走出了一條獨特的道路。

分成，獨佔，低價，三位一體的進擊之路

從Epic商店正式上市之初，其老闆Tim Sweeney就一直強調想要通過合理的平臺分成來改變整個遊戲零售業的格局。在諸如Steam、App Store、亞馬遜平臺還在遵從傳統的三七比例時，Epic破天荒的給開發者開出了88％的分銷比例。

雖然早在Epic平臺上線之前，V社就已經調整了Steam平臺維持了15年的分銷協議，當遊戲廠商的銷售額達到1000萬美元時，平臺抽成將從最初的30％減少到25％，達到5000萬美元以上時，平臺抽成再減少5％。不過，當Epic商店正式宣佈超低抽成之後，這種棄車保帥的處理方式依舊遭到了一部分小型開發商的聲討，他們認為，所謂的減少抽成對於銷量較少的開發商根本不痛不癢，V社這麼做的原因無非是討好大型的遊戲廠商。一時間，常年“等風颳錢”的V社被推到了輿論的風口浪尖，然而，這僅僅只是一個開始。


沒過多久，連鎖反應開始發酵。2019年1月29日，已經在Steam平臺開啟預購長達半年時間的《地鐵：離去》，突然釋出一則宣告，表示發行商深銀已經和Epic達成合作，然後就一聲不響直接“叛逃”到了Epic商店。由此開始，Epic的獨佔策略正式拉開了序幕。隨後，包括《無主之地3》、《控制》、《莎木3》等十幾款大作都正式宣佈，將會在Epic商店限時獨佔半年到一年的時間，才會登陸其他平臺。

和主機獨佔自有IP遊戲不同，Epic的商業策略更像是在“買”遊戲獨佔。《控制》的發行商505 Games的母公司Digital Bros在釋出的2019年財報中提到過，Epic為《控制》獨佔協議向他們支付了949萬歐元，其中55％流向了505 Games。無獨有偶，在Epic獨佔的另外一款遊戲《鳳凰點》也被爆出，僅獨佔費的收益就達到了225萬美元，這也讓該遊戲成功實現了尚未發售就已經獲利。

針對這兩種不同尋常的商業策略，有人認為，Epic是為了破壞整個行業模式，通過燒錢的方式，想要和最大的競爭對手Steam魚死網破。其實2019年3月，Tim Sweeney在接受外媒MSV的採訪時，就談到過自己對於現有遊戲零售行業的看法，他認為玩家發現新遊戲的最終載體不是來自於平臺店面而是來自於開發者，這就是為什麼Epic要把支援開發者計劃納入到遊戲平臺運營的原因。開發者得到的關注已經遠遠高於任何平臺，在中國和韓國，遊戲的分銷載體是社交，像是微信，QQ，KakaoTalk 而不是任何平臺店面。正如他們在《堡壘之夜》發展過程中所經歷的曲折一樣，我們不應該將Steam和App Store的商業模式應用在最終的EPIC商店上。


因此，上述“分成”和“獨佔”這套組合拳其實並不像外界分析的那樣，是為了破壞整個遊戲市場而放出的“騷操作”，顯然是有備而來。通過低抽成來拉動一部分優質開發商進駐到自己平臺，擴充整個平臺的遊戲市場，再通過鉅額的獨佔費來打動某些大型遊戲廠商，迫使核心玩家不得不做出選擇。對於核心玩家來說，一年的獨佔時間顯然是過於漫長，而一旦選擇了一個平臺之後，再在另一個平臺二次消費的可能性就會逐步降低。

在搞定了開發商和核心玩家之後，下一步就更加簡單了，通過“低價”和“免費遊戲”來大量引流，擴大Epic商店在遊戲市場的影響力，以此來瓜分Steam原有的市場份額。根據Epic官方在今年1月釋出的資料，去年Epic商店一共送出了73款免費遊戲，總價值超過1455美元。截止到目前，這個數字已經增漲到了108款，總價值超過了2140美元。即使發生過鎖國區的小插曲，可奈何它實在送的太多了，不少原本牴觸該平臺的玩家現在也只能大呼“真香”。同時，為了對抗Steam夏促帶來的影響，Epic商店也推出了自家的史詩級特賣。在所有遊戲共享折扣的同時，還額外提供不限量的10美元折扣卷，史無前例的創造了“套娃”營銷模式。即折扣卷一旦使用之後，玩家便可以再次領取，形成無限迴圈的折扣優惠。

對於長期習慣了Steam固定折扣的玩家來說，這種優惠力度無疑是更加的具有吸引力。以當時尚未發售的《無主之地3》為例，普通版價格原本為59.99美元，國區由於處於低價區的原因，只賣39.99美元，而再加上半價特惠以及10美元的折扣，算下來，這款尚未發售的3A大作居然只要9.99美元。低價帶來的是巨大的流量，而明顯血虧的價格帶來的就是“洪流”。史詩特賣開啟三天之後，《無主之地3》官方就發出公告，暫時退出特賣，之後再重新上架。

結語

從目前Epic公佈的資料來看，1.08億的平臺使用者，6.8億美元的銷售額確實算的上一種成功。不過，對於Epic來說，Steam依舊是一個巨大的挑戰。一方面，由於Steam分銷政策的調整，平臺不斷進行改版，部分遊戲大廠開始回籠。包括微軟，EA，Bethesda都在去年將自家遊戲登陸在Steam平臺，一定程度上打破了各個遊戲平臺之間的壁壘，削弱了Epic獨佔策略的統治力。因此，今年Epic獨佔遊戲數量大幅下降，從去年的30多款削減到了不到10款。


另一方面，Epic商店本身功能的不完善也會成為潛在的致命傷。相比較Steam，缺少相關社群，使用者評論，創意工坊，卡牌系統不僅會降低玩家粘度，還會使玩家的體驗大打折扣。雖然從本質上來說，玩家是玩的是遊戲而不是平臺，不過在獨佔優勢日益下降的趨勢下，使用者忠誠度的優勢就會被無限的放大。畢竟能耐得住一年寂寞，再反手來一句：“Epic你傻了吧，爺等得起”的玩家大有人在。


就目前的國內遊戲市場來看，五五分成，六四分成已經成為了行業常態，因此Epic商店僅僅12％的抽成對於很多開發商來說，都極具吸引力。不過，由於Epic平臺採取的邀請制，因此很多國內遊戲廠商也只能望洋興嘆了。如果能集合這部分遊戲廠商，以此來打通國產遊戲市場，對於Epic商店來說，也許會是一條意想不到的捷徑。特別是早在2018年底，Epic就進行了12.5億美元的新一輪融資，不管是“薅羊毛”還是與中小型遊戲公司合作，Epic都可以從容的擺出一副“不差錢”的模樣。

作者： 黑貓  
來源：遊戲茶館
原地址：https://mp.weixin.qq.com/s/n_HDfjFQVgidnz0OV_FVcQ