隨著全球冠狀病毒患者每天的死亡人數不斷增加，呼吸機的嚴重短缺促使人們急切地尋找機器，這推進了政府以及私營部門的合作伙伴提出了呼吸機新的解決方案。
儘管呼吸機短期內將供不應求，但Omdia的最新研究表明，在冠狀病毒病引起大流行（COVID-19）後，與2019年相比，今年呼吸機市場的出貨量有望翻番。
然而，目前尚不清楚的是，今年全年增加的出貨量是否足以治療那些預計將死於新冠肺炎的人。儘管有這樣的擔憂，呼吸機的出貨量仍預測會增長，因為從現在到年底，呼吸機的產能將得到最大發揮。許多領先的呼吸機供應商已計劃擴大產能，非醫療保健供應商也正積極提供零部件。
如下表所示，今年全球六類呼吸機的出貨量預計將達到691,840臺，比2019年的430,843臺增長60％。按收入計算，今年的呼吸機市場規模將達到46億美元，比2019年的27億美元大幅增長71％。
到2020年，高危重症監護領域的呼吸機出貨量預計將顯著增長104％，將具有高階功能的高階裝置專門部署在重症監護環境中。重症監護中度段領域（critical care-mid acuity）的呼吸機增長率也很高，該領域使用的呼吸機也可用於重症監護場合，但不具備高危護理領域中相同水平的高階功能。在亞急性領域（sub-acute），呼吸機被設計用於醫院或醫療機構的重症監護室呼吸機被用於醫院或醫療機構的重症監護室（ICU）之外，其發貨量將增長136％。
在其餘的呼吸機領域，出貨增長率範圍從緊急和運輸領域的99％增長到家庭護理的40％，該領域呼吸機用於生命維持和長期非生命維持。年度增長率最低的13％的呼吸機將出現在新生兒科，其受COVID-19的影響較小，因此對呼吸機的需求也較小。
極度短缺
儘管今年呼吸機市場的出貨量和收入預計都將增長，但呼吸機目前嚴重供不應求。製造商說，由於世界各地製造零部件的地方關閉了生產線，零部件嚴重短缺，他們無法生產更多的呼吸機。
呼吸機可幫助無法自行呼吸的人呼吸。但是，這些機器很複雜，需要使用專門的零件和複雜的軟體。
Omdia稱，行業正在討論將非呼吸機相關的生產線轉向生產呼吸機所需的零部件，諸如外殼、電子元件甚至是呼吸機中使用的渦輪機之類的產品。儘管最初認為某些元件很難生產，例如電路板或呼吸機軟體，但許多非呼吸機制造商也被要求從頭開始開發特定的呼吸機產品。
可以預見的是，需要解決方案來幫助已經住院且需要呼吸幫助但尚不需要呼吸機的患者的需求也會增加。這些解決方案包括氧氣療法、高流量鼻腔療法和CPAP機（持續氣道正壓通氣）。
生產商
呼吸機市場的核心生產商包括瑞典的Getinge、德國的Drager、瑞士的Hamilton、荷蘭的Philips Healthcare和美國製造商伊利諾伊州的GE Healthcare，以及加利福尼亞的ResMed和Vyaire Medical。
在英國，政府正採取多種策略，為該國國家衛生局（National Health Service）採購30,000臺呼吸機，以治療COVID-19患者。至少有12家公司已經組成一個聯合體，以擴大由兩家英國專業公司Smiths和Penlon生產的已通過驗證的呼吸機的生產。英國呼吸機挑戰團體的成員包括空客、勞斯萊斯、福特、邁凱輪和西門子，他們正在研究Smiths公司的輕便型行動式呼吸機，以及Penlon生產的更適合醫院使用的重型機器。英國國防公司巴布科克（Babcock）還與工程公司Dyson（吸塵器等家用電器的製造商）一起，根據英國政府設定的規格生產新型醫療呼吸機。另外，戴森還宣佈，它已經開發了一種稱為CoVent的新呼吸機。
其他舉措還有，倫敦大學學院的工程師與機構的醫院臨床醫生以及梅賽德斯Formula One合作，在不到一週的時間內建造了一種呼吸輔助工具，可以幫助COVID-19患者脫離ICU。該裝置向肺部輸送氧氣，無需呼吸機，並且已經獲得英國監管機構MHRA的批准。
在美國，川普總統敦促各州尋求解決方案並自給自足。由於白宮沒有關於如何幫助緩解呼吸裝置和其他裝置的短缺來保護易感人群的官方指示，美國公司已自行介入，併合作尋找解決方案。
例如，汽車製造商福特和通用汽車（GM）正在與呼吸機制造商合作製造呼吸機。福特和通用汽車都有在國家危機時期協助美國的歷史。福特同樣與GE Healthcare和3M合作，使用該國最受歡迎的F-150卡車的風扇和3D印表機上的零件每月製造約1000臺呼吸機。但是，這些零部件必須與其公司製造的電子產品結合使用。
歐洲汽車製造商也收到了本國政府的接觸，以幫助生產更多呼吸機。德國要求已經關閉工廠的大眾汽車將生產轉移到呼吸機和口罩上。在歐洲COVID-19死亡人數最多的義大利，法拉利（Ferrari NV）和菲亞特克萊斯勒汽車（Fiat Chrysler Automobiles NV）正在與該國最大的呼吸機制造商進行溝通，以幫助提高呼吸機的產量。同時，位於都柏林的製造商美敦力（Medtronic）正在與美國電動汽車和清潔能源公司特斯拉（Tesla）的執行長伊隆·馬斯克（Elon Musk）進行談判，以製造呼吸機。在美國，馬斯克已採取措施從中國採購1200多臺呼吸機，免費分發給美國醫院。
對2021年的影響
隨著今年對呼吸機的需求顯著增加，2021年會怎樣？
從所有跡象來看，呼吸機出貨量的預期增長將足以滿足今年和明年的呼吸機需求。出貨量不僅可以滿足COVID-19使用後必須更換的呼吸機數量，而且還將導致今年市場上充滿了呼吸機。
Omdia預測，2021年，呼吸機需求將顯著下降，初步預計2021年全球單位出貨量將比2020年下降45％。屆時市場價格競爭將更激烈，供應商積極活躍並爭奪市場份額。
要考慮的其他問題
從報導第一批COVID-19病例開始，這種病毒就以驚人的凶猛性傳播。在5月14日的最新更新中，世界衛生組織報告了總計4,218,212例確診的COVID-19病例；390,242人死亡; 以及216個國家/地區存在冠狀病毒。全球的政府和衛生部門還表示，他們不知道這種大流行可能持續多長時間。
除了需要更多的呼吸機外，在遏制病毒的持續鬥爭中還應考慮各種輔助問題。這些問題包括（但不限於）：
- 缺乏ICU醫護人員
- 設施嚴重不足以容納COVID-19患者
- 出現在市場上的新產品需要培訓，但無法立即獲得培訓
- 需要對新產品進行正確的軟體編碼，這是個密集且費力的過程
- 有可能從亞急性環境（例如普通病房）中拆除呼吸機，以填補ICU中呼吸機的短缺
- 一種生命與另一種生命的“權衡”，因為醫生決定如何分配數量不足的呼吸機，以用於更大的病房
- “儲存”的急診呼吸機和類似的機器不適用於高急性肺炎患者
- 需要保護呼吸機生產線不受感染
Omdia將繼續密切追蹤COVID-19的發展，並根據需要及時提供更新資訊和指導。我們敦促每個人在任何時候都採取所有可用的預防措施，以確保安全和保持健康。